Πάνω από 4.000 μαθητές συμμετείχαν στο πείραμα του Ερατοσθένη.
Σε μια εποχή όπου η τεχνολογία δίνει έτοιμες απαντήσεις με το πάτημα ενός κουμπιού, χιλιάδες μαθητές στην Ελλάδα και το εξωτερικό επέλεξαν να ανακαλύψουν τη γνώση με τον πιο απλό, και ίσως πιο συναρπαστικό, τρόπο:
Κοιτάζοντας τον ήλιο και μετρώντας σκιές.
Για ένατη συνεχόμενη χρονιά, το ιστορικό πείραμα του Ερατοσθένης ζωντάνεψε στις σχολικές αυλές, δίνοντας στους μαθητές τη δυνατότητα να υπολογίσουν την ακτίνα και την περίμετρο της Γης, όπως ακριβώς έγινε πριν από περισσότερα από 2.200 χρόνια.
Με απλά μέσα, συνεργασία και μεθοδικότητα, οι μαθητές απέδειξαν στην πράξη ότι η επιστήμη δεν είναι θεωρία κλεισμένη σε βιβλία, αλλά μια ζωντανή διαδικασία ανακάλυψης. Το πείραμα, που θεωρείται ένα από τα πιο συναρπαστικά στην ιστορία της επιστήμης, βασίζεται σε μετρήσεις σκιάς την ίδια χρονική στιγμή σε διαφορετικές γεωγραφικές περιοχές, αναδεικνύοντας τη δύναμη της συνεργασίας αλλά και της παρατήρησης.
Η δράση υλοποιήθηκε με πρωτοβουλία της Πανελλήνιας Ένωσης Υπευθύνων Εργαστηριακών Κέντρων Φυσικών Επιστημών, σε συνεργασία με το Ινστιτούτο Αστρονομίας, Αστροφυσικής, Διαστημικών Εφαρμογών και Τηλεπισκόπησης του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών και με την υποστήριξη του Υπουργείου Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού, ενώ φέτος συμμετείχε και το Ευρωπαϊκό Γραφείο Πόρων Εκπαίδευσης για το Διάστημα στην Ελλάδα (ESERO Greece).
Ιδανική στιγμή για την πραγματοποίηση του πειράματος θεωρείται η εαρινή ισημερία, και έτσι οι μετρήσεις προγραμματίστηκαν για τις 20 Μαρτίου 2026. Ωστόσο, οι καιρικές συνθήκες δεν στάθηκαν σύμμαχος σε όλες τις περιοχές της χώρας. Η συννεφιά οδήγησε σε παράταση της δράσης έως και τις 26 Μαρτίου, με τους εκπαιδευτικούς να προσαρμόζουν τις διαδικασίες, ώστε να εξασφαλιστεί η εγκυρότητα των αποτελεσμάτων.
Η συμμετοχή ξεπέρασε κάθε προσδοκία. Συνολικά 606 σχολεία από κάθε βαθμίδα εκπαίδευσης δήλωσαν «παρών». Από νηπιαγωγεία και δημοτικά μέχρι γυμνάσια, λύκεια, ειδικά επαγγελματικά σχολεία, μουσικά και καλλιτεχνικά, ακόμη και σχολεία δεύτερης ευκαιρίας. Ξεχωριστή ήταν και η συμμετοχή του Δημοτικού Σχολείου Ενηλίκων των φυλακών Κορυδαλλού, αλλά και ελληνικών σχολείων του εξωτερικού, που έδωσαν διεθνή διάσταση στο εγχείρημα.
Στις μετρήσεις συμμετείχαν περίπου 4.100 μαθητές, οι οποίοι όχι μόνο υπολόγισαν την περίμετρο της Γης, αλλά βίωσαν τη χαρά της ανακάλυψης μέσα από τη συλλογική προσπάθεια. Παράλληλα, η δράση πλαισιώθηκε από διαδραστικά παιχνίδια και ομιλίες επιστημόνων, ερευνητών και αστρονόμων, φέρνοντας τους μαθητές πιο κοντά στον κόσμο της επιστήμης.
Στις παράλληλες εκδηλώσεις συμμετείχαν 362 σχολεία με περισσότερους από 3.000 μαθητές, επιβεβαιώνοντας ότι η επιστημονική γνώση μπορεί να γίνει εμπειρία, έμπνευση και, τελικά, τρόπος σκέψης.