Σε ηλικία 76 ετών άφησε την τελευταία του πνοή ο Τζορτζ Γουέντ, ο αγαπημένος ηθοποιός και κωμικός που έγραψε ιστορία στην τηλεόραση ως ο «Νορμ Πίτερσον» στη διάσημη σειρά «Cheers».
Ο θάνατός του ήρθε ήσυχα, στον ύπνο του, στο σπίτι του στο Λος Άντζελες, ανήμερα της 32ης επετείου από το φινάλε της σειράς που τον καθιέρωσε.
«Ο Τζορτζ ήταν πάνω απ’ όλα ένας τρυφερός σύζυγος, αφοσιωμένος πατέρας και πιστός φίλος. Θα μας λείψει βαθιά», ανέφερε εκπρόσωπος της οικογένειας, ζητώντας διακριτικότητα και σεβασμό στη δύσκολη αυτή στιγμή.
Οι 6 σερί υποψηφιότητες για Emmy
Η μοναδική ερμηνεία του ως ο λογιστής που αναζητά καταφύγιο στο μπαρ και την μπύρα του χάρισε στον Γουέντ έξι συνεχόμενες υποψηφιότητες για Emmy στην κατηγορία Β' Ανδρικού Ρόλου σε Κωμική Σειρά — ένα επίτευγμα που αποτυπώνει την απήχησή του στο κοινό και την επιρροή του στη μικρή οθόνη.
Πέρα από το «Cheers», ο Γουέντ εμφανίστηκε σε ταινίες όπως τα «Dreamscape», «Fletch», «Never Say Die» και το cult «Spice World». Σημαντική ήταν και η παρουσία του στο «Saturday Night Live» τη δεκαετία του ’90, όπου έγινε αγαπητός μέσα από τα θρυλικά σκετς των «Chicago Superfans», δίπλα σε ονόματα όπως οι Chris Farley, Mike Myers και Robert Smigel.
Η παρουσία του Γουέντ στο θέατρο
Ο ηθοποιός άφησε το δικό του αποτύπωμα και στο θεατρικό σανίδι, συμμετέχοντας σε παραστάσεις όπως το «Hairspray» (Μπρόντγουεϊ, 2007), όπου ενσάρκωσε την Έντνα Τέρνμπλαντ, καθώς και στο «Elf» (2017), όπου υποδύθηκε τον Άγιο Βασίλη. Ξεχώρισε επίσης σε παραγωγές των «12 Angry Men», «Death of a Salesman» και «The Odd Couple».
Ο Γουέντ γεννήθηκε το 1948 στο Σικάγο και ξεκίνησε την καριέρα του από τον θρυλικό θίασο του Second City. Ήταν παντρεμένος με την ηθοποιό Μπερναντέτ Μπίρκετ και απέκτησαν μαζί τρία παιδιά.
Με την απλότητα και τη ζεστασιά του, ο Τζορτζ Γουέντ θα μείνει για πάντα στη μνήμη των θεατών ως ο «Νορμ» που έκανε το Cheers δεύτερο σπίτι για εκατομμύρια τηλεθεατές σε όλο τον κόσμο.