Ξεκίνησαν τα γυρίσματα της νέας βιογραφικής ταινίας με τίτλο «My Duchess» με την Τζόαν Κόλινς να υποδύεται τη Γουόλις Σίμπσον. Οι φωτογραφίες από την εντυπωσιακή μεταμόρφωσή της.
Με έναν ρόλο που περίμενε για πολλά χρόνια να παίξει επιστρέφει στην τηλεόραση η 92χρονη Τζόαν Κόλινς. Όπως έχει γίνει ήδη γνωστό, η καταξιωμένη ηθοποιός του Χόλιγουντ πρόκειται να υποδυθεί την «πιο μισητή γυναίκα της Αγγλίας», η οποία έκανε τον βασιλιά του θρόνου να παραιτηθεί για χάρη της. «Πάντα με γοητεύουν οι γυναίκες που όλοι λένε ότι είναι κακές. Και όταν τις ξεγυμνώσεις από όλα αυτά, ανακαλύπτεις ότι στην πραγματικότητα δεν είναι», σχολίασε, σε συνέντευξη της, η ηθοποιός.
Η Τζόαν Κόλινς θα πρωταγωνιστήσει ως «Γουόλις Σίμπσον», η δούκισσα του Γουίντσορ, στη βιογραφική ταινία «My Duchess» -ο προηγούμενος τίτλος ήταν «The Bitter End». «Αυτό ήταν το έργο που με ενθουσίαζε και τελικά πραγματοποιήθηκε. Το άλλο έργο που με ενθουσίαζε, αλλά δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ, ήταν η Κλεοπάτρα. Και τελικά το πήρε η φίλη μου, η Ελίζαμπεθ Τέιλορ», είπε στο βρετανικό Vogue.
«My Duchess»: Όσα γνωρίζουμε για την υπόθεση της ταινίας που βασίζεται στη ζωή της Γουόλις Σίμπσον
Όπως αποκάλυψε η ίδια, σκεφτόταν αυτόν τον ρόλο εδώ και δεκαετίες. «Ήταν πριν από 10, 20, 30 χρόνια, όταν όλοι έλεγαν: «Ω, δεν υπάρχουν ρόλοι για γυναίκες πάνω από μια συγκεκριμένη ηλικία. Πρέπει να βρεις το δικό σου θέμα». Έτσι σκέφτηκα: «Λοιπόν, σίγουρα αυτό είναι ένα καλό θέμα»», είπε.
Η ταινία, σε σενάριο της Λουίζ Φενέλ, μητέρα της σεναριογράφου και σκηνοθέτιδας Έμεραλντ Φενέλ, που υποδύθηκε την Καμίλα Πάρκερ Μπόουλς στη σειρά «The Crown», σκηνοθετείται από τον Μάικ Νιούελ και επικεντρώνεται στις τελευταίες ημέρες της Γουόλις Σίμπσον στο Παρίσι και στη σχέση της με τη Γαλλίδα δικηγόρο Σουζάν Μπλουμ.Να σημειώσουμε ότι τον ρόλο της δικηγόρου υποδύεται η Ιζαμπέλα Ροσελίνι.
Η ταινία διαδραματίζεται στα τελευταία χρόνια της ζωής της Γουόλις Σίμπσον. Αφού παντρεύτηκε τον πρώην βασιλιά Εδουάρδο, ο οποίος παραιτήθηκε για να την παντρευτεί, ο Δούκας και η Δούκισσα του Windsor ζούσαν εξόριστοι στη Γαλλία. Μετά το θάνατό του, η Γουόλις Σίμπσον συνέχισε να ζει στη γαλλική βίλα τους. Πέθανε εκεί στις 24 Απριλίου 1986 σε ηλικία 89 ετών, μόλις τρεις μήνες πριν από τα 90α γενέθλιά της.
Λίγο αργότερα στη συνέντευξη στο βρετανικό Vogue, η Κόλινς αναλύει περαιτέρω το θέμα της Γουόλις Σίμπσον: «Πάντα με γοητεύουν οι γυναίκες που όλοι λένε ότι είναι κακές. Και όταν τις ξεγυμνώσεις από όλα αυτά, ανακαλύπτεις ότι στην πραγματικότητα δεν είναι. Αν είχα γνωρίσει ποτέ τη Γουόλις, θα μπορούσα να της εκφράσω τη συμπάθειά μου για τον τρόπο με τον οποίο με αντιμετώπισε ο Τύπος, ενώ υποδύομαι την Αλέξις (Κάρινγκτον στη σειρά “Dynasty”). Εννοώ, όταν ο παραγωγός της «Δυναστείας» Άαρον Σπέλινγκ είπε: «Η Τζόαν είναι η Αλέξις», αυτό με στοίχειωσε για πολύ καιρό. Είπα: «Άαρον, γιατί το είπες αυτό; Ξέρεις ότι δεν είναι αλήθεια», και εκείνος απάντησε: «Γλυκιά μου, αυτό κάνει πρωτοσέλιδα».»
Το σενάριο δημιουργήθηκε ειδικά για την Τζόαν Κόλινς, η οποία μίλησε το 2023 στον Guardian για τον ρόλο της Γουόλις Σίμπσον. Όπως ανέφερε, η ταινία εστιάζει στα τελευταία χρόνια της Δούκισσας του Ουίνδσορ μετά τον θάνατο του συζύγου της, παρουσιάζοντας, σύμφωνα με την ίδια, μια γυναίκα που βρέθηκε υπό τον έλεγχο ενός προσώπου το οποίο την εκμεταλλεύτηκε, στερώντας της περιουσία, προσωπικά αντικείμενα και οικονομική ασφάλεια.
Η ηθοποιός εξήγησε πως το κοινό θα δει αρχικά μια δυναμική και γεμάτη ζωή Γουολις, περιτριγυρισμένη από νεότερους ανθρώπους και κοινωνική λάμψη, πριν η ζωή της πάρει σταδιακά τραγική τροπή εξαιτίας των συνθηκών που τη συνέθλιψαν. Η ηθοποιός χαρακτήρισε το έργο εξαιρετικό και τον ρόλο από τους σημαντικότερους της καριέρας της, τονίζοντας παράλληλα πως πάντα ένιωθε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την Γουίλις Σίμπσον, καθώς πιστεύει ότι η ιστορία την αντιμετώπισε με μεγάλη αδικία.
Γουόλις Σίμπσον: Ποια είναι η πιο μισητή γυναίκα της Αγγλίας
Λίγες γυναίκες στην ιστορία προκάλεσαν τόσο μεγάλο σοκ στη βρετανική μοναρχία όσο η Γουόλις Σίμπσον. Η Αμερικανίδα κοσμική που στάθηκε στο πλευρό του βασιλιά Εδουάρδου δεν θεωρήθηκε απλώς μια ακατάλληλη επιλογή για γάμο. Για πολλούς Βρετανούς της εποχής έγινε η γυναίκα που διέλυσε τη μοναρχική σταθερότητα, οδηγώντας έναν βασιλιά στην παραίτηση από τον θρόνο για χάρη της αγάπης.
Γεννημένη το 1896 στην Πενσιλβάνια των Ηνωμένων Πολιτειών ως Bessie Wallis Warfield, η Γουόλις μεγάλωσε σε μια κοινωνία όπου η κοινωνική ανέλιξη ήταν σχεδόν ζήτημα επιβίωσης. Φιλόδοξη, ευφυής και με έντονη προσωπικότητα, κατάφερε να εισχωρήσει στους αριστοκρατικούς κύκλους της εποχής, αποκτώντας φήμη για το κοφτερό χιούμορ, το στυλ και τη γοητεία της.
Η προσωπική της ζωή όμως θεωρούνταν ήδη σκανδαλώδης για τα δεδομένα του 20ού αιώνα. Παντρεύτηκε αρχικά τον αξιωματικό του αμερικανικού ναυτικού Win Spencer, με τον γάμο τους να χαρακτηρίζεται από εντάσεις και προβλήματα. Μετά το διαζύγιο, παντρεύτηκε τον επιχειρηματία Ernest Simpson και μετακόμισε στο Λονδίνο, όπου άρχισε να κινείται στους κύκλους της βρετανικής υψηλής κοινωνίας.
Εκεί γνώρισε τον τότε πρίγκιπα της Ουαλίας, Εδουάρδο. Η σχέση τους εξελίχθηκε γρήγορα σε έναν παθιασμένο δεσμό που προκάλεσε πανικό στο παλάτι. Όταν ο Εδουάρδος ανέβηκε στον θρόνο το 1936, η πρόθεσή του να παντρευτεί τη Γουόλις δημιούργησε συνταγματική κρίση. Η Βρετανική Εκκλησία, της οποίας ο βασιλιάς ήταν επικεφαλής, δεν αποδεχόταν έναν γάμο με δύο φορές διαζευγμένη γυναίκα, ενώ η κυβέρνηση και μεγάλο μέρος της κοινής γνώμης θεωρούσαν ότι μια Αμερικανίδα κοσμική δεν μπορούσε να γίνει βασίλισσα.
Ο ίδιος όμως ήταν αποφασισμένος. Στις 11 Δεκεμβρίου 1936 ανακοίνωσε την ιστορική παραίτησή του από τον θρόνο, δηλώνοντας ότι δεν μπορούσε να εκπληρώσει τα καθήκοντά του «χωρίς τη γυναίκα που αγαπά». Τη θέση του πήρε ο αδελφός του, George VI, πατέρας της μετέπειτα βασίλισσας Ελισάβετ.
Μετά την παραίτηση, ο Εδουάρδος έλαβε τον τίτλο του Δούκα του Ουίνδσορ και παντρεύτηκε τη Γουόλις το 1937 στη Γαλλία. Ωστόσο, η σχέση τους με τη βασιλική οικογένεια παρέμεινε ψυχρή και αποστασιοποιημένη. Η Γουόλις δεν έλαβε ποτέ τον τίτλο της «Βασιλικής Υψηλότητας», κάτι που θεωρήθηκε προσωπική προσβολή από το ζευγάρι. Η βασιλική οικογένεια την αντιμετώπιζε διαχρονικά με δυσπιστία, ενώ εκείνη αισθανόταν ότι δεν έγινε ποτέ πραγματικά αποδεκτή.
Γιατί όμως θεωρήθηκε η πιο μισητή γυναίκα της Αγγλίας; Για πολλούς, η Γουόλις συμβόλιζε μια απειλή απέναντι στην παράδοση, τη σταθερότητα και το κύρος της μοναρχίας. Της χρέωσαν ότι παρέσυρε έναν βασιλιά σε μια ανεύθυνη επιλογή, βάζοντας τον έρωτα πάνω από το καθήκον. Παράλληλα, η ανεξάρτητη προσωπικότητά της, η αμερικανική καταγωγή και η άρνησή της να προσαρμοστεί πλήρως στους βρετανικούς κανόνες ενίσχυσαν την εχθρική εικόνα γύρω από το όνομά της.
Κι όμως, σχεδόν έναν αιώνα μετά, η ιστορία της εξακολουθεί να γοητεύει. Η γυναίκα που κάποτε κατηγορήθηκε ότι γονάτισε το Στέμμα, παραμένει μέχρι σήμερα ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα και μυστηριώδη πρόσωπα της σύγχρονης βασιλικής ιστορίας.