Έγινε παγκοσμίως γνωστός από τον ρόλο του ως Λεωνίδας, ο βασιλιάς της Σπάρτης στην ταινία οι «300». Και χθες το βράδυ, ο Τζέραρντ Μπάτλερ, που βρίσκεται στην Ελλάδα, τιμήθηκε από τον Δήμο Σπάρτης σε ένα ειδικό εορταστικό δείπνο.
Ο 50χρονος Σκωτσέζος ηθοποιός, έφτασε στην Ελλάδα πριν από μερικές ημέρες και μάλιστα θέλησε να δει από κοντά την νυχτερινή ζωή της Αθήνας, διασκεδάζοντας σε μπαρ στο Κολωνάκι. Χθες, όμως, βρέθηκε στην Σπάρτη προκειμένου να παραβρεθεί σε δείπνο που παρατέθηκε προς τιμή του στο Mystras Grand Palace Resort. Ιδιαίτερα ευδιάθετος και χαμογελαστός, δεν δίστασε να χορέψει παρέα με άλλους φιλοξενούμενους, προτού τρέξει ως λαμπαδηδρόμος για την Σπάρτη σήμερα το πρωί.
Ο Τζέραρντ Μπάτλερ που προσκλήθηκε να συμμετάσχει ως μέρος των εορτασμών της 2500ης επετείου της Μάχης των Θερμοπυλών του 480 π.Χ. στην οποία βασίστηκε η ταινία του, ήταν κομψότατος με το γκρι κοστούμι του και γλέντησε με την καρδιά του, όλο το βράδυ. Για παρέα είχε τον 54χρονο ηθοποιό Μπίλι Ζέιν, που είναι επίσης λαμπαδηδρόμος. Ο Μπίλι Ζέιν είναι ελληνικής καταγωγής και το οικογενειακό του όνομα είναι Ζανετάκος.
Να σημειωθεί πως η τελετή αφής της Ολυμπιακής φλόγας πραγματοποιήθηκε χθες με κάθε επισημότητα και λαμπρότητα στην Αρχαία Ολυμπία,, αν και σε βαρύ κλίμα εξαιτίας της πανδημίας κορωνοϊού. Στην τελετή έδωσαν το παρών συνολικά 100 επίσημοι, πολύ λιγότεροι από κάθε άλλη φορά. Η λαμπαδηδρομία στην Ελλάδα θα διαρκέσει για μία εβδομάδα , προτού η ολυμπιακή φλόγα παραδοθεί στους διοργανωτές του Τόκιο στις 19 Μαρτίου.
Ο πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, Τόμας Μπαχ αναφέρθηκε στις «δύσκολες περιστάσεις» που δημιουργήθηκαν από τον κορωνοϊό, αλλά τόνισε την δέσμευση της ΔΟΕ για την επιτυχία των Αγώνων στο Τόκιο.
Η τελετή αφής στην Αρχαία Ολυμπία
Στη λαμπαδηδρομία που ξεκίνησε από την Αρχαία Ολυμπία, πρώτη λαμπαδηδρόμος ήταν η δις ολυμπιονίκης της σκοποβολής Αννα Κορακάκη. Να σημειωθεί ότι είναι η πρώτη φορά που οι διοργανωτές επιλέγουν ως πρώτη λαμπαδηδρόμο γυναίκα, στέλνοντας ένα μήνυμα για την ισότητα των φύλων. Η Ελληνίδα ολυμπιονίκης πέρασε την φλόγα σε μια άλλη γυναίκα, την Μιζούκι Νογκούτσι της Ιαπωνίας, που κέρδισε στον Μαραθώνιο στους Αγώνες της Αθήνας το 2004.
Στην Ιαπωνία, η λαμπαδηδρομία θα ξεκινήσει στις 26 Μαρτίου από την επαρχία Φουκουσίμα, που είχε καταστραφεί από τον θανατηφόρο σεισμό και το τσουνάμι του 2011, ταξιδεύοντας για 121 ημέρες προτού φτάσει στο Τόκιο για την τελετή έναρξης στις 24 Ιουλίου, καλώς εχόντων των πραγμάτων εάν δεν υπάρξει αναβολή των Αγώνων λόγω κορωνοϊού.
Φωτογραφίες: Ndp photos