Ένα από τα σπίτια του Στιβ ΜακΚουίν, που συνδέεται με μία από τις πιο ευτυχισμένες περιόδους της ζωής του, μπορεί να επισκεφθεί κανείς και να το νοικιάσει, για να ζήσει όπως ο σταρ της «Μεγάλης Απόδρασης».
Πρόκειται για το πρώτο του σπίτι στο Παλμ Σπρινγκς, τη μικρή πόλη της Καλιφόρνια που περιβάλλεται από την έρημο της Κοατσέλα Βάλεϊ και τις οροσειρές Σαν Μπερναρντίνο, Σάντα Ρόζα και Σαν Χασίντο.
Από τη δεκαετία του 1920 το Παλμ Σπρινγκς αποτέλεσε αντικείμενο ενδιαφέροντος για πολλές διασημότητες του Χόλιγουντ.
Ο Φρανκ Σινάτρα, η Μέριλιν Μονρόε, ο Έλβις Πρίσλεϊ, ο Κλαρκ Γκέιμπλ, ο Μπινγκ Κρόσμπι και ο Μπομπ Χόουπ είναι μερικά από τα ονόματα των σταρ που έβρισκαν εκεί την ηρεμία τους, προτιμώντας τον ήλιο της ερήμου από τα φώτα της δημοσιότητας.
Έτσι, στο Παλμ Σπρινγκς κατασκευάστηκαν όλο και περισσότεροι δρόμοι, σπίτια, γειτονιές, ακόμη και αεροδρόμιο, χωρίς όμως να αλλοιωθεί η ταυτότητά του και να μετατραπεί σε μια «μεγάλη πόλη».
Σε αρχιτεκτονικό επίπεδο έγιναν πολλές δοκιμές, προσφέροντας στους κατοίκους και στους επισκέπτες μια σημαντική επίδειξη του στιλ mid-century modern, αλλά και αριστουργήματα οργανικής αρχιτεκτονικής.
Μερικά παραδείγματα είναι το Kaufmann Desert House, σχεδιασμένο από τον Ρίτσαρντ Νόιτρα και γνωστό ως μία από τις τοποθεσίες που απαθανάτισε ο Σλιμ Άαρονς, το Elrod House και η κατοικία του Μπομπ Χόουπ, και τα δύο έργα του Τζον Λάουτνερ, καθώς και το House of Tomorrow, πιο γνωστό ως Elvis Honeymoon Hideaway, όπου ο Έλβις και η Πρισίλα πέρασαν τον μήνα του μέλιτος, σχεδιασμένο από τους Νταν Πάλμερ και Ουίλιαμ Κράιζελ.
Ο Νταν Πάλμερ και ο Ουίλιαμ Κράιζελ υπήρξαν δύο ιδιαίτερα παραγωγικοί αρχιτέκτονες στο Παλμ Σπρινγκς. Το γραφείο τους σχεδίασε και τη συνοικία Racquet Club Estates και, έτσι, το πρώτο εξοχικό σπίτι του Στιβ ΜακΚουίν, στην οδό Grace Circle, αριθμός 811. Κάθε σπίτι αντανακλούσε μια συγκεκριμένη στιγμή της ζωής και της καριέρας του ηθοποιού.
Βρισκόμαστε στις αρχές της δεκαετίας του ’60 και η φήμη του ως καουμπόι είχε πλέον εδραιωθεί χάρη στη σειρά «Wanted: Dead or Alive» και στην ταινία «Και οι επτά ήταν υπέροχοι» του Τζον Στέρτζες. Έτσι, οι πόρτες του μεγάλου Χόλιγουντ άνοιγαν πλέον διάπλατα μπροστά του: δεν του απέμενε παρά να αρχίσει να ζει σαν αληθινός σταρ του κινηματογράφου.
Μαζί με τα αυτοκίνητα - όπως η διάσημη Jaguar XKSS – ήρθαν και οι αγορές ακινήτων. Πέρα από ένα σπίτι στους λόφους του Λος Άντζελες, ήταν απαραίτητη και η αγορά μιας δεύτερης κατοικίας στο Παλμ Σπρινγκς, μια πράξη σχεδόν υποχρεωτική για να επιβεβαιωθεί το καθεστώς του ως διασημότητα, αναφέρει το Elle Decor.
Το ακίνητο, που αγόρασε το 1961 για περίπου 25.000 δολάρια, αποτελεί χαρακτηριστικό δείγμα του mid-century modern στιλ που χαρακτηρίζει την πόλη. Η εξωτερική του όψη παραμένει μέχρι σήμερα όπως την εποχή της κατασκευής του, με απλές και καθαρές γραμμές. Η κατασκευή, από πέτρα και τσιμέντο, αναπτύσσεται σε ένα επίπεδο, περίπου 140 τ.μ., με ιδιαίτερη έμφαση στη νότια πλευρά, μακριά από τον δρόμο και αδιάκριτα βλέμματα.
Η πρόσοψη προς την πισίνα διαθέτει συρόμενες γυάλινες πόρτες στα δύο κύρια υπνοδωμάτια, που επιτρέπουν στην έντονη ηλιοφάνεια της ερήμου να μπαίνει στο εσωτερικό. Ο χώρος της πισίνας, σκηνικό μίας από τις πιο διάσημες φωτογραφικές λήψεις του Στιβ ΜακΚουίν με τη Νιλ Άνταμς, παραμένει αναλλοίωτος, με το ίδιο σετ επίπλων κήπου που είχε επιλέξει το ζευγάρι, συμπεριλαμβανομένου και του σάκου του μποξ που χρησιμοποιούσε ο ηθοποιός για προπόνηση.
Η πισίνα κουβαλάει και μια διασκεδαστική ιστορία που σχετίζεται με τον ιδιαίτερο χαρακτήρα του σταρ. Όταν ο κατασκευαστής αποκάλυψε πως σκόπευε να χρησιμοποιήσει το όνομα του ΜακΚουίν για να αποκτήσει περισσότερους πελάτες, ο ηθοποιός αποφάσισε να τον φέρει σε δύσκολη θέση και ζήτησε όχι μόνο μια πισίνα σε σχήμα Μίκυ Μάους, αλλά και να κατασκευαστεί χρησιμοποιώντας σχεδόν όλο τον διαθέσιμο χώρο. Έτσι, κρέμασε πίσω από το βατήρα μια πινακίδα που έγραφε προειδοποιητικά: «Όποιος πιαστεί εδώ μέσα, καλύτερα να έχει έναν καλό λόγο».
Η τοποθεσία ήταν ιδανική για τα ενδιαφέροντα του ΜακΚουίν, όχι μόνο λόγω της εγγύτητας με το Λος Άντζελες. Είχε εύκολη πρόσβαση στην έρημο, έναν τόπο όπου του άρεσε να χάνεται, πηγαίνοντας εκεί για να ρίξει με πιστόλια και καραμπίνες ή για να κάνει βόλτες με τη μηχανή.
Ωστόσο, τριγυρνούσε σε εκείνες τις ερημικές εκτάσεις και για να συναντήσει τους ιθαγενείς Αμερικανούς, από τους οποίους προμηθευόταν πεγιότ, δηλαδή κάκτους που περιέχουν μεσκαλίνη. Στη συνέχεια, γύριζε σπίτι, τους έβραζε για μισή ώρα περίπου, τους πασπάλιζε με αλάτι και πιπέρι και τους έτρωγε, και χανόταν μέσα στα παραισθησιογόνα αποτελέσματά τους.
Το εσωτερικό του σπιτιού, με την πάροδο του χρόνου, υπέστη πολλές παρεμβάσεις και πλέον δεν διατηρούν την αισθητική που είχαν τη δεκαετία του ’60. Το εμβληματικό σπίτι είναι σήμερα διαθέσιμο για βραχυχρόνιες μισθώσεις και εξυπηρετεί διαφορετικές ανάγκες σε σχέση με τότε, όταν ο ηθοποιός, η σύζυγος και τα δύο παιδιά του ζούσαν εκεί.
Τι περιλαμβάνει το σπίτι του Στιβ ΜακΚουίν
Ο χώρος προσφέρει από 6 έως 8 κλίνες, 3 μπάνια και δύο καθιστικά. Και η επίπλωση δεν είναι η ίδια, ωστόσο περιλαμβάνει ενδιαφέροντα στοιχεία, όπως οι λάμπες Arco και Atollo, μια κουζίνα υπογεγραμμένη από τον Πιερ Καρντέν και πολλές φωτογραφίες του ηθοποιού.
Το σπίτι πουλήθηκε το 1964 και τέσσερα χρόνια αργότερα αγόρασε ένα δεύτερο στο Παλμ Σπρινγκς. Είχε σαρώσει στο box office με τις ταινίες «Η Υπόθεση Τόμας Κράουν» και «Bullitt» και ήταν πλέον ένας από τους πιο διάσημους σταρ του κόσμου.
Όμως ήταν και τα χρόνια των υπερβολών, με τον γάμο του να κλονίζεται εξαιτίας απιστίας και ναρκωτικών. Έναν χρόνο αργότερα θα ακολουθούσε η σφαγή της Cielo Drive από τους οπαδούς του Τσάρλς Μάνσον, στην οποία ο ΜακΚουίν γλίτωσε από τύχη. Η ανεμελιά της «καλύβας» του στην έρημο ήταν πια μια μακρινή ανάμνηση.
Οι μεγάλες αμοιβές του επέτρεψαν να αγοράσει μια πολυτελή βίλα, σχεδιασμένη από τον αρχιτέκτονα Χιου Κάπτουρ, στη χλιδάτη συνοικία Southridge, κοντά στην Elrod House του Τζον Λάουτνερ.
