Ένα κορίτσι από την Αυστραλία, που με την κιθάρα της έχει περάσει μια καριέρα ανάμεσα σε θρύλους, βρέθηκε χθες στη σκηνή του ΟΑΚΑ μαζί με την Άννα Βίσση.
- Ο Μάικλ Τζάκσον την επέλεξε ως βασική κιθαρίστρια για τις συναυλίες «This Is It». Μετά τον θάνατό του, οι συναυλίες ακυρώθηκαν, αλλά η ίδια συμμετείχε στην ομώνυμη ταινία, αποκτώντας παγκόσμια αναγνώριση.
- Γεννημένη στην Αδελαΐδα με ελληνικές ρίζες, ξεκίνησε μουσική από παιδί. Στα 11 της, μια συναυλία του Carlos Santana την έκανε να αφοσιωθεί στην ηλεκτρική κιθάρα, μελετώντας τους ήρωες του blues και της rock.
- Στα 15 της άνοιξε συναυλία για τον Στιβ Βάι, ενώ στα 18 έπαιξε στη σκηνή με τον Κάρλος Σαντάνα. Αυτή η εμφάνιση της άνοιξε τον δρόμο για την αμερικανική μουσική βιομηχανία και τη δισκογραφική της καριέρα.
- Μετά την solo επιτυχία της, εντάχθηκε στην μπάντα του Alice Cooper. Αργότερα, δημιούργησε το συγκρότημα RSO με τον Richie Sambora των Bon Jovi, συνδυάζοντας την καλλιτεχνική τους πορεία με την προσωπική τους σχέση.
Η Orianthi, κατά κόσμον Οριάνθη Παναγάρη, δεν χρειάστηκε ποτέ να κυνηγήσει τους θρύλους της rock. Ηρθαν στη ζωή της από... μόνοι τους. Ανάμεσά τους, οι Prince, Κάρλος Σαντάνα, Κάρι Αντεργουντ και άλλοι.
Η Ελληνοαυστραλέζα μουσικός έχει διαγράψει μία πορεία που ακούγεται σαν παραμύθι. Μια ιστορία που ωστόσο είχε μείνει μία σελίδα κενή. Μια σελίδα που θα ήταν για την ίδια η κορυφαία στην καριέρα της, αλλά έμελλε να μην συμβεί ποτέ.
Η συνάντηση με τον Μάικλ Τζάκσον
Το 2009, η Orianthi βρισκόταν πάνω στη σκηνή των Grammy Awards, παίζοντας κιθάρα μαζί με την Κάρι Αντεργουντ.
Δεν μπορούσε να γνωρίζει ότι κάπου ανάμεσα στους ανθρώπους που παρακολουθούσαν την εμφάνισή της βρισκόταν ένας από τους μεγαλύτερους stars στην ιστορία της μουσικής.
Ο Μάικλ Τζάκσον είδε την εμφάνιση και ζήτησε από τον μουσικό του διευθυντή να επικοινωνήσει μαζί της. Λίγο αργότερα, η νεαρή Αυστραλή κιθαρίστρια περνούσε από audition για τον ίδιο και την κέρδισε.
Ο θρύλος της ποπ την επέλεξε ως βασική κιθαρίστρια για το «This Is It», τη σειρά των πολυαναμενόμενων συναυλιών που θα σηματοδοτούσαν τη μεγάλη επιστροφή του στη σκηνή, στο Λονδίνο. Για μια μουσικό που μέχρι τότε έχτιζε βήμα-βήμα το όνομά της, ήταν μια εκτόξευση στην κορυφή.
Μόνο που η ιστορία πήρε μια τραγική τροπή. Οι συναυλίες δεν πραγματοποιήθηκαν ποτέ. Ο Μάικλ Τζάκσον πέθανε τον Ιούνιο του 2009, λίγο πριν από την έναρξή τους.
Η Orianthi, ωστόσο, είχε ήδη συμμετάσχει στις εντατικές πρόβες και έγινε μέρος του τελευταίου μεγάλου μουσικού κεφαλαίου της ζωής του. Η ίδια εμφανίζεται στην ταινία Michael Jackson's This Is It, δίνοντας στον κόσμο μια μικρή γεύση από αυτό που θα μπορούσε να είχε γίνει εκείνο το καλοκαίρι.
Χρόνια αργότερα, η ίδια θα αποκάλυπτε ότι ο Τζάκσον τής άφησε ένα σημαντικό μάθημα: να παίζει πάντα αυτό που υπηρετεί καλύτερα το τραγούδι και όχι να προσπαθεί να γεμίσει κάθε στιγμή με κιθάρα. Για μια μουσικό γνωστή για τα εντυπωσιακά solos της, ήταν ένα μάθημα που είχε ιδιαίτερη σημασία.
Η ζωή της στην Αυστραλία και η πρώτη εμπειρία με τον Κάρλος Σαντάνα
Κι όμως, η ιστορία της Orianthi είχε ξεκινήσει πολύ πριν από τον Τζάκσον.
Γεννημένη στις 22 Ιανουαρίου 1985 στην Αδελαΐδα, με ελληνικές ρίζες, μεγάλωσε σε ένα περιβάλλον όπου η μουσική ήταν μέρος της οικογενειακής ζωής. Ο πατέρας της έπαιζε σε ελληνικό συγκρότημα και εκείνη τον ακολουθούσε από μικρή σε γάμους και βαπτίσεις. Ξεκίνησε πιάνο στα τρία της και στα έξι έπιασε κιθάρα. Η πραγματική εμμονή, όμως, ήρθε στα 11, όταν είδε τον Carlos Santana ζωντανά.
«Δεν θέλω να παίζω άλλο κλασική μουσική. Θέλω ηλεκτρική κιθάρα», είπε ουσιαστικά στον πατέρα της μετά τη συναυλία. Από εκείνη τη στιγμή άρχισε να μελετά τον Santana, τον Jimi Hendrix, τον Eric Clapton, τον B.B. King και τους υπόλοιπους ήρωές της.
Στα 15 της άνοιξε συναυλία του Στιβ Βάι.
Η εικόνα ήταν σχεδόν σουρεαλιστική: ένα έφηβο κορίτσι από την Αδελαΐδα να ανεβαίνει στη σκηνή πριν από έναν από τους σημαντικότερους βιρτουόζους της κιθάρας. Ο Βάι εντυπωσιάστηκε και παρέμεινε για χρόνια ένας από τους ανθρώπους που τη συμβούλευαν στη μουσική και στη σύνθεση.
Και μετά ήρθε ο Santana...
Όταν η Orianthi ήταν 18 ετών, κατάφερε να παίξει μαζί του στην Αδελαΐδα. Ο ίδιος την κάλεσε να ανέβει στη σκηνή μπροστά σε περίπου 15.000 θεατές. Η εμφάνιση αυτή δεν ήταν απλώς ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα. Βοήθησε να ανοίξει μια ακόμη σημαντική πόρτα: μέσω του Santana, το ταλέντο της έφτασε στον Πολ Ριντ Σμιθ και η Orianthi άρχισε να αποκτά πρόσβαση στην αμερικανική μουσική βιομηχανία.
Το 2006 μετακόμισε στις ΗΠΑ και υπέγραψε με τη Geffen. Τρία χρόνια αργότερα ήρθε το Believe και μαζί του το “According to You”, το τραγούδι που την έκανε γνωστή σε εκατομμύρια ακροατές.
Alice Cooper, Prince, Richie Sambora και Bon Jovi
Αλλά η Orianthi δεν έμεινε ποτέ μόνο στη solo καριέρα. Το 2011 μπήκε στην μπάντα του Alice Cooper. Είχε ήδη παίξει με τον Prince, τον Dave Stewart και άλλους σημαντικούς μουσικούς, όμως η συνεργασία με τον Cooper την έφερε βαθύτερα στον κόσμο του hard rock.
Και κάπου εκεί εμφανίστηκε ένας ακόμη θρύλος: ο Richie Sambora. Ο πρώην κιθαρίστας των Bon Jovi την είδε να παίζει και, σύμφωνα με τη δική του αφήγηση, εντυπωσιάστηκε αμέσως από το παίξιμό της. Οι δυο τους δημιούργησαν το RSO και κυκλοφόρησαν μαζί μουσική, μετατρέποντας μια γνωριμία πάνω στη σκηνή σε δημιουργική συνεργασία και παράλληλα σε μία σχέση καθώς ήταν ζευγάρι μαζί του για 4 χρόνια.
Σήμερα, η Orianthi εξακολουθεί να κινείται ανάμεσα στο rock, το blues και το pop-rock, χωρίς να εγκαταλείπει ποτέ την ηλεκτρική κιθάρα. Το 2025 κυκλοφόρησε το Some Kind of Feeling, δουλεύοντας τόσο ως παραγωγός όσο και με τον Kevin Shirley, ενώ στο “First Time Blues” συνεργάστηκε με έναν ακόμη μεγάλο κιθαρίστα, τον Τζο Μποναμάσα.
Με έναν μαγικό τρόπο έχει καταφέρει να σταθεί δίπλα σε θρύλους της μουσικής με την κιθάρα της. Χθες, στάθηκε δίπλα σε μια Ελληνίδα θρύλο, την Άννα Βίσση, και το ελληνικό κοινό είχε την ευκαιρία να την παρακολουθήσει από κοντά.