Η βραδιά των Όσκαρ που ο Τιμοτέ Σαλαμέ ήλπιζε να εξελιχθεί στη σημαντικότερη της καριέρας του κατέληξε τελικά σε μια ιδιαίτερα δύσκολη στιγμή.
Ο 30χρονος ηθοποιός, που θεωρούνταν για μεγάλο διάστημα φαβορί για το Όσκαρ Α' Ανδρικού Ρόλου για την ταινία «Marty Supreme», όχι μόνο έφυγε χωρίς το πολυπόθητο αγαλματίδιο, αλλά βρέθηκε και στο επίκεντρο έντονου χλευασμού κατά τη διάρκεια της τελετής.
Τελικά, σε μια ανατροπή της τελευταίας στιγμής, το βραβείο κατέκτησε ο Michael B. Jordan για την ταινία «Sinners». Την απονομή ανακοίνωσε ο περσινός νικητής Έιντριεν Μπρόντι, με τον Σαλαμέ να εμφανίζεται εμφανώς απογοητευμένος, αν και χειροκρότησε ευγενικά τον αντίπαλό του καθώς εκείνος ανέβαινε στη σκηνή.
Ωστόσο, η αμηχανία για τον νεαρό σταρ είχε ξεκινήσει πολύ νωρίτερα. Ο παρουσιαστής της βραδιάς Conan O'Brien άνοιξε την τελετή με ένα σαρκαστικό σχόλιο που στόχευε άμεσα τον Σαλαμέ, αναφερόμενος στις πρόσφατες δηλώσεις του για την όπερα και το μπαλέτο.
«Η ασφάλεια απόψε είναι πολύ αυστηρή. Υπάρχουν φόβοι για επιθέσεις από τις κοινότητες της όπερας και του μπαλέτου» είπε ο παρουσιαστής, με την κάμερα να στρέφεται αμέσως στον ηθοποιό. Ο Σαλαμέ χαμογέλασε αμήχανα δίπλα στη σύντροφό του, Κάιλι Τζένερ, σε μια στιγμή που πολλοί θεατές στα κοινωνικά δίκτυα χαρακτήρισαν ιδιαίτερα άβολη.
Σύμφωνα με ειδικούς στη γλώσσα του σώματος, το χαμόγελο του ηθοποιού έδειχνε περισσότερο «παγωμένο» παρά αυθόρμητο, ενώ η Τζένερ φαινόταν να προσπαθεί να διατηρήσει την ψυχραιμία της.
Το θέμα επανήλθε και αργότερα στην τελετή, όταν ο δημιουργός Αλεξάντερ Σινγκ, παραλαμβάνοντας το Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας Μικρού Μήκους για το Two People Exchanging Saliva, μίλησε για τη δύναμη της τέχνης να αλλάζει την κοινωνία «μέσα από τη δημιουργικότητα, το θέατρο και το μπαλέτο».
Η δήλωση που «έκαψε» τον Τιμοτέ Σαλαμέ
Οι αιχμές σχετίζονταν με πρόσφατη δήλωση του Τιμοτέ Σαλαμέ σε συνέντευξή του, όπου είχε υποστηρίξει ότι «κανείς πλέον δεν ενδιαφέρεται» για μορφές τέχνης όπως το μπαλέτο και η όπερα. Η τοποθέτηση προκάλεσε αντιδράσεις στον καλλιτεχνικό χώρο, ακόμη και από προσωπικότητες όπως ο σκηνοθέτης Steven Spielberg, ενώ δημόσια διαφωνία εξέφρασε και η διάσημη μπαλαρίνα Misty Copeland.
Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, ο Σαλαμέ έγινε αντικείμενο σχολίων και για την εμφάνισή του στο κόκκινο χαλί. Ο ηθοποιός επέλεξε ένα ολόλευκο κοστούμι με γραβάτα και παπούτσια, συνδυασμένο με μεγάλα μαύρα γυαλιά ηλίου. Η επιλογή του προκάλεσε καταιγισμό σχολίων στα social media, με αρκετούς χρήστες να τον παρομοιάζουν ειρωνικά με «γαλατά», ενώ άλλοι χαρακτήρισαν το σύνολο «καταστροφή».
Παρά το γεγονός ότι ο Σαλαμέ είχε ξεκινήσει δυναμικά τη σεζόν των βραβείων, κερδίζοντας διακρίσεις σε άλλες διοργανώσεις, φαίνεται πως το κλίμα άλλαξε τις τελευταίες εβδομάδες, με τον Τζόρνταν να κερδίζει έδαφος στα Βραβεία των Ηθοποιών.
Έτσι, η 98η τελετή απονομής των Όσκαρ αποδείχθηκε τελικά ιδιαίτερα δύσκολη για τον Τιμοτέ Σαλαμέ, ο οποίος βρέθηκε από φαβορί της κατηγορίας στο επίκεντρο σαρκασμού και αρνητικών σχολίων, σε μια από τις πιο άβολες στιγμές της φετινής διοργάνωσης.