Η ακραία ζέστη δεν βλάπτει μόνο το σώμα, αλλά μπορεί επίσης να πυροδοτήσει μια αλυσιδωτή σειρά επιπτώσεων στην ψυχική υγεία.
Κατά τις ημέρες του καύσωνα ένας άνθρωπος μπορεί να παρουσιάσει ευερεθιστότητα, άγχος έως και αυξημένη επιθετικότητα.
Τις τελευταίες εβδομάδες, οι ακραίες θερμοκρασίες αυξάνονται σε ολόκληρη την Ευρώπη, με τους πολίτες πολλών χωρών να βιώνουν τις συνέπειες με τον ίδιο τρόπο.
Οι επιπτώσεις της ζέστης και της έκθεσης στον ήλιο στην υγεία είναι ευρέως γνωστές και κυμαίνονται από την αφυδάτωση, τα δερματικά εξανθήματα και τα εγκαύματα.
Ωστόσο, μια λιγότερο γνωστή συνέπεια της ζέστης στον οργανισμό αφορά την ψυχική υγεία. «Οι έρευνες δείχνουν ότι τις πιο ζεστές ημέρες αυξάνονται τα περιστατικά επιθετικότητας, ο εκνευρισμός στους δρόμους, η βία, ακόμη και οι επισκέψεις στα επείγοντα περιστατικά για προβλήματα ψυχικής υγείας», δήλωσε στο Euronews Health η Σούζαν Άλμπερς, κλινική ψυχολόγος της Cleveland Clinic.
Πώς θα αντιμετωπίσετε την ακραία ζέστη
«Όταν αισθανόμαστε σωματική δυσφορία, έχουμε λιγότερη υπομονή, γινόμαστε πιο ευερέθιστοι και αντιδρούμε συναισθηματικά πολύ πιο εύκολα», εξήγησε στη συνέχεια η Άλμπερς.
Όπως σημείωσε, όταν ο εγκέφαλος καταβάλλει μεγαλύτερη προσπάθεια και βρίσκεται υπό θερμικό στρες για να διατηρήσει το σώμα δροσερό, απομένουν λιγότεροι γνωστικοί πόροι για να παραμένουμε ήρεμοι και συγκεντρωμένοι.
Το σημαντικότερο κατά τη διάρκεια περιόδων υψηλών θερμοκρασιών είναι να διατηρείται ο οργανισμός σωστά ενυδατωμένος. Οι ειδικοί της υγείας επαναλαμβάνουν διαρκώς πόσο σημαντικό είναι να πίνουμε αρκετά υγρά, περίπου ένα ποτήρι νερό την ώρα και συνολικά τουλάχιστον δύο έως τρία λίτρα ημερησίως, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
Ένας αφυδατωμένος οργανισμός χάνει την ικανότητά του να ρυθμίζει αποτελεσματικά τη θερμοκρασία του σώματος, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει υπνηλία, ζάλη και πονοκεφάλους. Παράλληλα, επηρεάζει και τη λειτουργία του εγκεφάλου.
«Ακόμη και η ήπια αφυδάτωση μπορεί να επηρεάσει τις περιοχές του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνες για την προσοχή, τη λήψη αποφάσεων και τη ρύθμιση των συναισθημάτων. Μπορεί να αισθανθείτε περισσότερο άγχος, πνευματική σύγχυση ή ευερεθιστότητα προτού καν αντιληφθείτε ότι διψάτε», ανέφερε η Άλμπερς.
Ορισμένες απλές λύσεις είναι να πιείτε κάτι κρύο ή να χρησιμοποιήσετε μια κρύα πετσέτα ή παγοκύστη για να δροσίσετε σημεία του σώματος όπου τα αιμοφόρα αγγεία βρίσκονται πιο κοντά στην επιφάνεια του δέρματος, όπως ο λαιμός, οι καρποί και οι αστράγαλοι.
«Η υπερθέρμανση μπορεί να κάνει τον εγκέφαλο να αισθάνεται υπερδιεγερμένος. Αν παρατηρήσετε ότι γίνεστε ευερέθιστοι, αγχωμένοι ή αισθάνεστε ότι δεν μπορείτε να διαχειριστείτε όσα συμβαίνουν γύρω σας, αλλάξτε περιβάλλον», συνέστησε η Άλμπερς.
Γιατί έχει σημασία ο ποιοτικός νυχτερινός ύπνος
Ο ύπνος διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στη σωστή λειτουργία του οργανισμού κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Ένα από τα χαρακτηριστικά των καυσώνων είναι οι λεγόμενες τροπικές νύχτες, όταν δηλαδή η θερμοκρασία κατά τη διάρκεια της νύχτας δεν πέφτει κάτω από τους 20°C. Αν και το φαινόμενο αυτό είναι συνηθέστερο στις θερμότερες περιοχές του πλανήτη, πλέον παρατηρείται ολοένα και συχνότερα και σε χώρες με παραδοσιακά ψυχρότερο κλίμα.
Η νύχτα είναι η περίοδος κατά την οποία το σώμα ανακάμπτει και αποκαθιστά τις λειτουργίες του. Όταν όμως η θερμοκρασία δεν μειώνεται αρκετά, αυτή η διαδικασία αποκατάστασης δεν ολοκληρώνεται και ο οργανισμός παραμένει καταπονημένος.
«Κατά τη διάρκεια του ύπνου, η θερμοκρασία του πυρήνα του σώματος μειώνεται, το καρδιαγγειακό σύστημα ξεκουράζεται και η συσσωρευμένη καταπόνηση από μια ζεστή ημέρα αρχίζει να υποχωρεί», εξήγησε ο Άρμελ Καστελάν, τεχνικός σύμβουλος για τις υπηρεσίες αντιμετώπισης ακραίας ζέστης στον Παγκόσμιο Μετεωρολογικό Οργανισμό και τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
Η Άλμπερς επισήμανε επίσης ότι ακόμη και μία μόνο νύχτα κακού ύπνου μπορεί να αποτελέσει παράγοντα που πυροδοτεί μεταβολές στη διάθεση και δυσκολία στη συναισθηματική αυτορρύθμιση.
«Ακόμη και μία κακή νύχτα ύπνου μπορεί να σας κάνει πιο συναισθηματικά ευάλωτους, πιο ανυπόμονους και λιγότερο ικανούς να αντιμετωπίσετε τις καθημερινές δυσκολίες και απογοητεύσεις», τόνισε.