Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Flinders της Αυστραλίας προειδοποιούν ότι οι ηλικιωμένοι που συνηθίζουν να τρώνε μόνοι τους διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο κακής υγείας.
Η επιστημονική ομάδα, εξετάζοντας 20 διεθνείς μελέτες για άτομα άνω των 65 ετών, διαπίστωσε ότι το μοναχικό φαγητό οδηγεί συχνά σε μειωμένη πρόσληψη βασικών ομάδων τροφίμων και αυξάνει τον κίνδυνο ακούσιας απώλειας βάρους και ευθραυστότητας.
Η Caitlin Wyman, υποψήφια διδάκτορας στο Caring Futures Institute του ίδιου πανεπιστημίου, υπογραμμίζει ότι το φαγητό δεν αποτελεί μόνο πηγή θρεπτικών συστατικών, αλλά είναι και μια σημαντική κοινωνική δραστηριότητα. «Το να μοιράζεσαι ένα γεύμα μπορεί να επηρεάσει την όρεξη, την ποικιλία της διατροφής και τη συνολική ευεξία», αναφέρει.
Ψυχολογικές, διατροφικές και σωματικές οι επιπτώσεις της μοναξιάς στους ηλικιωμένους
Όπως εξηγεί, η προηγούμενη έρευνα είχε ήδη δείξει ότι η μοναξιά και η κοινωνική απομόνωση μπορούν να μειώσουν την πρόσληψη τροφής. Ωστόσο, τα νέα δεδομένα δείχνουν ότι οι επιπτώσεις δεν είναι μόνο ψυχολογικές, αλλά και διατροφικές και σωματικές: όσοι τρώνε μόνοι εμφανίζουν συχνότερα απώλεια βάρους και μεγαλύτερο κίνδυνο ευθραυστότητας.
Οι ερευνητές τονίζουν ότι, πέρα από φυσιολογικές αλλαγές λόγω ηλικίας, όπως μειωμένη αίσθηση πείνας ή αλλοίωση της γεύσης, οι κοινωνικοί παράγοντες είναι εξίσου καθοριστικοί. Γι’ αυτό προτείνουν την ενίσχυση κοινοτικών δομών και προγραμμάτων κοινών γευμάτων, που θα μπορούσαν να βελτιώσουν ουσιαστικά τη διατροφή και την ποιότητα ζωής των ηλικιωμένων που ζουν μόνοι.