Υπάρχει ένα καθημερινό τρόφιμο που τα φυτά σας - και ιδιαίτερα οι πιπεριές - θα λατρέψουν: ο καφές και ειδικά τα κατακάθια του.
- Τα κατακάθια καφέ δεν μειώνουν το pH του εδάφους, κάτι που είναι ευνοϊκό για τις πιπεριές που προτιμούν ουδέτερο pH. Προσφέρουν όμως άζωτο στο χώμα, σημαντικό για την ανάπτυξη πλούσιου φυλλώματος των φυτών.
- Εκτός από το άζωτο, τα κατακάθια καφέ παρέχουν φώσφορο και κάλιο, απαραίτητα για την καρποφορία των πιπεριών. Επιπλέον, προσφέρουν προστασία από ορισμένες μυκητολογικές ασθένειες, όπως το Fusarium.
- Χρησιμοποιούνται μόνο χρησιμοποιημένα κατακάθια καφέ για την αποφυγή αρνητικών επιπτώσεων. Για απευθείας εφαρμογή, προσθέτετε μισό εκατοστό κατακάθια στην επιφάνεια του εδάφους την άνοιξη, προσέχοντας την υπερβολική ποσότητα.
- Δύο εναλλακτικοί τρόποι χρήσης είναι η κομποστοποίηση με υλικό πλούσιο σε άνθρακα για μήνες ή η παρασκευή υγρού λιπάσματος («τσαγιού») με εκχύλιση χρησιμοποιημένων κατακαθιών σε νερό όλη τη νύχτα.
Ως ερασιτέχνης κηπουρός, πιθανότατα αναζητάτε τρόπους να λιπάνετε τα αγαπημένα σας φυτά, ώστε να έχετε μεγαλύτερες αποδόσεις χωρίς να ξοδέψετε πολλά. Ίσως έχετε δοκιμάσει να θρυμματίσετε τσόφλια αυγών για να τα χρησιμοποιήσετε ως εδαφοκάλυψη και λίπασμα ή να χρησιμοποιήσετε μπανάνες ως τροφή για τα φυτά. Υπάρχει όμως ένα ακόμη καθημερινό τρόφιμο που τα φυτά σας —ιδιαίτερα οι πιπεριές— θα λατρέψουν: ο καφές. Πριν όμως ρίξετε μια χούφτα φρέσκο κατακάθι καφέ στο χώμα ή ποτίσετε τις πιπεριές σας με ένα φλιτζάνι καφέ, δείτε τι πρέπει να γνωρίζετε.
Σε αντίθεση με τη δημοφιλή αντίληψη, ο λόγος για να προσθέσετε το κατακάθι του καφέ στον κήπο σας δεν είναι για να μειώσετε το pH του εδάφους. Τα χρησιμοποιημένα κατακάθια δεν μειώνουν αποτελεσματικά το επίπεδο pH του εδάφους. Και αυτό είναι στην πραγματικότητα καλό νέο για τις πιπεριές, που προτιμούν ένα σχετικά ουδέτερο έδαφος, με pH μεταξύ 6,0 και 6,8.
Αυτό που κάνουν τα κατακάθια καφέ
Αυτό που μπορούν να κάνουν τα κατακάθια καφέ είναι να προσθέσουν μια μικρή ποσότητα αζώτου στο χώμα, καθώς τα κομποστοποιημένα κατακάθια περιέχουν περίπου 2% διαθέσιμο άζωτο. Τα φυτά πιπεριάς χρειάζονται μέτρια ποσότητα αζώτου για να αναπτύξουν πλούσιο, πράσινο φύλλωμα.
Ωστόσο, η υπερβολική ποσότητα αζώτου μπορεί να μειώσει την παραγωγή καρπών, οπότε η περιορισμένη ποσότητα που προσφέρουν τα κατακάθια μπορεί να είναι ιδανική. Τα κατακάθια καφέ περιέχουν επίσης μικρές ποσότητες φωσφόρου και καλίου, που οι πιπεριές χρειάζονται για να παράγουν καρπούς.
Πέρα από τη θρέψη, τα κατακάθια καφέ μπορεί να προσφέρουν κάποια προστασία από ορισμένες μυκητολογικές ασθένειες, όπως το Fusarium. Τα φυτά πιπεριάς μπορούν να επωφεληθούν από τον καφέ με διάφορους τρόπους: προσθήκη απευθείας στο έδαφος, κομποστοποίηση ή παρασκευή ενός «εκχυλίσματος» κομπόστ.
Κάθε φορά που ετοιμάζετε καφέ, κρατήστε τα κατακάθια για να τα χρησιμοποιήσετε στον κήπο σας με έναν από τρεις τρόπους. Χρησιμοποιείτε μόνο χρησιμοποιημένα κατακάθια —όχι φρέσκα— καθώς τα φρέσκα μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά την ανάπτυξη των φυτών και να βλάψουν τους μικροοργανισμούς του εδάφους.
Την άνοιξη, όταν ετοιμάζεστε να καλλιεργήσετε πιπεριές, προσθέστε περίπου μισό εκατοστό κατακάθια στην επιφάνεια του εδάφους. Προσέξτε να μην προσθέσετε υπερβολική ποσότητα καφέ, γιατί τα κατακάθια μπορεί να συμπιεστούν και να εμποδίσουν την αποστράγγιση.
Η κομποστοποίηση των κατακαθιών καφέ απαιτεί περισσότερο σχεδιασμό και υπομονή από το να προσθέσετε απλώς τα υπολείμματα ενός φρέσκου καφέ στον κήπο. Για να φτιάξετε το δικό σας κομπόστ με βάση τον καφέ, συνδυάστε ένα μέρος κατακάθια και ένα μέρος υλικό πλούσιο σε άνθρακα, όπως ξερά φύλλα, μέσα σε έναν κλειστό κάδο ή έναν κουβά πέντε γαλονιών με καπάκι. Ανακατεύετε το υλικό κάθε εβδομάδα, προσθέτοντας υγρασία για να μην στεγνώσει, και αφήστε το να κομποστοποιηθεί για μερικούς μήνες. Όταν η όψη και η μυρωδιά του θυμίζουν χώμα, το κομπόστ είναι έτοιμο για χρήση. Απλώστε το έτοιμο κομπόστ στο χώμα γύρω από τα φυτά πιπεριάς.
Ένας γρήγορος και σχετικά απλός τρόπος να χρησιμοποιήσετε τον καφέ γύρω από τις πιπεριές είναι να φτιάξετε ένα είδος «τσαγιού» με τα χρησιμοποιημένα κατακάθια. Βάλτε περίπου δύο φλιτζάνια κατακάθια σε ένα σακουλάκι με λεπτό πλέγμα. Τοποθετήστε το σακουλάκι στον πάτο ενός κουβά πέντε γαλονιών και γεμίστε τον με νερό. Αφήστε τον καφέ να εκχυλιστεί όλη τη νύχτα και στη συνέχεια ρίξτε το υγρό στο χώμα ως υγρό λίπασμα.