Έχετε νιώσει ποτέ ότι συγκατοικείτε με έναν… αριστοκράτη που μόλις και μετά βίας ανέχεται την παρουσία σας; Αν έχετε γάτα, πιθανότατα γνωρίζετε καλά αυτή την ιδιαίτερη μορφή «αδιαφορίας» που μπορεί να δείχνει ένα αιλουροειδές.
- Για την προσέγγιση μιας γάτας, η καλύτερη τακτική είναι η αποφυγή της πίεσης για επαφή. Το κυνήγι ή ο εγκλωβισμός της προκαλούν στρες, ενώ η σταδιακή προσέγγιση επιτρέπει στο ζώο να αποφασίσει πότε θα έρθει κοντά.
- Το χάδι πρέπει να ξεκινά από συγκεκριμένα σημεία, όπως τα μάγουλα, το σαγόνι και πίσω από τα αυτιά, όπου βρίσκονται αδένες φερομονών. Αυτό την βοηθά να εντάξει τον άνθρωπο στο οικείο και ασφαλές περιβάλλον της.
- Το παρατεταμένο κοίταγμα εκλαμβάνεται ως απειλή, γι' αυτό προτείνεται το «φιλί της γάτας». Το αργό ανοιγόκλεισμα των ματιών μεταδίδει μήνυμα ηρεμίας και εμπιστοσύνης, δείχνοντας φιλική διάθεση προς το ζώο χωρίς άμεση επαφή.
- Ο δεσμός ενισχύεται μέσω του καθημερινού παιχνιδιού, ειδικά με αντικείμενα που μιμούνται το κυνήγι. Παράλληλα, η σταθερή ρουτίνα παρέχει στο ζώο την αίσθηση ασφάλειας που χρειάζεται για να προσαρμοστεί πλήρως στο νέο περιβάλλον.
Το παράπονο «του μιλάω και δεν έρχεται» είναι αρκετά συνηθισμένο μεταξύ των ανθρώπων που ζουν με γάτες. Ωστόσο, σύμφωνα με τον κτηνίατρο Μανουέλ Μανθάνο, η προσέγγιση ενός πιο απόμακρου ζώου δεν χρειάζεται ούτε τύχη ούτε… κυνήγι. Αντίθετα, το κλειδί βρίσκεται στον σεβασμό του χώρου του και στη δημιουργία μιας σταθερής καθημερινής ρουτίνας.
Το πρώτο βήμα: Αγνοήστε τη
Μπορεί να ακούγεται παράδοξο, όμως ο κτηνίατρος υποστηρίζει ότι ο καλύτερος τρόπος για να πλησιάσει κανείς μια γάτα είναι να μην την πιέζει για επαφή. «Αν θέλετε να πλησιάσετε τη γάτα, ο καλύτερος τρόπος είναι να την αγνοήσετε», είναι χαρακτηριστικά η συμβουλή του.
Αυτό σημαίνει ότι δεν πρέπει να την κυνηγάμε μέσα στο σπίτι, να την εγκλωβίζουμε σε κάποια γωνία ή να επιμένουμε να την αγγίξουμε όταν εκείνη απομακρύνεται. Μια τέτοια συμπεριφορά μπορεί να την κάνει να αισθανθεί ότι απειλείται και, σε ορισμένες περιπτώσεις, να οδηγήσει ακόμη και σε επιθετική αντίδραση λόγω στρες.
Η προσέγγιση χρειάζεται να γίνεται σταδιακά, αφήνοντας το ζώο να αποφασίσει πότε και πόσο θέλει να έρθει κοντά.
Πού πρέπει να τη χαϊδεύετε
Εξίσου σημαντικό είναι και το πού χαϊδεύουμε μια γάτα.
Αντί να απλώνουμε το χέρι μας σε ολόκληρο το σώμα της, είναι προτιμότερο να ξεκινάμε από συγκεκριμένα σημεία, στα οποία βρίσκονται αδένες που σχετίζονται με τις φερομόνες.
Τα βασικά σημεία είναι:
- το κάτω μέρος των μάγουλων,
- το κάτω μέρος του σαγονιού,
- η περιοχή πίσω από τα αυτιά.
Όταν μια γάτα τρίβεται πάνω σε έναν άνθρωπο, αφήνει τη μυρωδιά της πάνω του, εντάσσοντάς τον με αυτόν τον τρόπο στο οικείο και ασφαλές περιβάλλον της. Αντίθετα, η πλάτη, η ουρά ή τα πόδια δεν είναι απαραίτητα τα καλύτερα σημεία για την πρώτη επαφή. Το σημαντικό είναι να μην βιαζόμαστε.
Το «φιλί της γάτας»
Και το βλέμμα παίζει σημαντικό ρόλο στην επικοινωνία με μια γάτα. Το παρατεταμένο και έντονο κοίταγμα μπορεί να εκληφθεί από το ζώο ως απειλή.
Υπάρχει όμως ένας πιο φιλικός τρόπος οπτικής επαφής: το λεγόμενο «φιλί της γάτας». Πρόκειται για το αργό κλείσιμο και άνοιγμα των ματιών. Ο άνθρωπος μπορεί να κοιτάξει για λίγα δευτερόλεπτα τη γάτα και στη συνέχεια να ανοιγοκλείσει αργά τα μάτια του.
Η κίνηση αυτή θεωρείται ένας τρόπος να μεταδοθεί ένα μήνυμα ηρεμίας και εμπιστοσύνης, σαν να της λέει: «Είμαι φίλος σου, σε εμπιστεύομαι».
Το παιχνίδι χτίζει δεσμό
Η σχέση ανθρώπου και γάτας δεν χτίζεται μόνο με χάδια. Το παιχνίδι αποτελεί επίσης σημαντικό κομμάτι της καθημερινότητας.
Η σύσταση είναι να αφιερώνεται σταθερά χρόνος μέσα στην εβδομάδα, ιδανικά σε καθημερινές συνεδρίες παιχνιδιού. Ιδιαίτερα χρήσιμα είναι τα παιχνίδια που μιμούνται το κυνήγι, όπως καλάμια με αντικείμενα που θυμίζουν πουλιά ή ψάρια.
Μάλιστα, δεν χρειάζεται απαραίτητα να αγοράσει κανείς ακριβά παιχνίδια. Απλές αυτοσχέδιες κατασκευές, όπως ένα κορδόνι δεμένο σε ένα χάρτινο ή χάρτινο-χαρτονένιο αντικείμενο, μπορούν να προσφέρουν στη γάτα την απαραίτητη διέγερση.
Η σημασία της σταθερής ρουτίνας
Ένα ακόμη στοιχείο που βοηθά τη γάτα να αισθανθεί ασφάλεια είναι η προβλεψιμότητα.
Η γνωστή προσέγγιση «3-3-3» χρησιμοποιείται ως ένας απλός τρόπος για να περιγραφεί η σταδιακή προσαρμογή μιας γάτας σε ένα νέο περιβάλλον: περίπου τρεις ημέρες για να εξερευνήσει τον χώρο, τρεις εβδομάδες για να αρχίσει να αποκτά σταθερή ρουτίνα και έως τρεις μήνες για να νιώσει πλήρως ότι βρίσκεται στο σπίτι της.
Φυσικά, κάθε γάτα έχει τον δικό της χαρακτήρα και τον δικό της ρυθμό προσαρμογής. Για αυτό και η υπομονή και η συνέπεια είναι απαραίτητες.
Το βασικό μήνυμα είναι το εξής: η αγάπη μιας γάτας δεν κερδίζεται με πίεση.
Όσο περισσότερο ο άνθρωπος σέβεται τα όριά της, της προσφέρει ένα ασφαλές περιβάλλον, παίζει μαζί της και μαθαίνει να αναγνωρίζει τα σημάδια που δείχνουν ότι θέλει ή δεν θέλει επαφή, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες να δημιουργηθεί ένας ισχυρός δεσμός.