Με λίγα λόγια, βγαλμένα από την καρδιά της, αληθινά και γεμάτα συναίσθημα, η Ελένη Μενεγάκη έκανε το μεσημέρι της Πέμπτης αυτό που ξέρει πολύ καλά να κάνει τόσα χρόνια: μίλησε στους τηλεθεατές της με ειλικρίνεια.
«Από πέρυσι έχω πάρει μία πολύ σοβαρή απόφαση, αυτή η χρονιά μου στον Alpha να είναι η τελευταία (…). Δεν θα με δείτε κάπου την επόμενη σεζόν, γιατί είναι μια ευκαιρία και για μένα να κάνω πράγματα που δεν έκανα όταν ήμουν πολύ μικρότερη σε ηλικία (…). Αυτό που ξέρω είναι ότι η επόμενη σεζόν θέλω να με βρει ελεύθερη, θέλω να με βρει να δοκιμάζομαι σε κάτι που δεν έχω ξανακάνει. Και κάποια στιγμή, θέλω να πιστεύω ότι θα τα ξαναπούμε», είπε, μεταξύ άλλων, η Ελένη Μενεγάκη ανήμερα της ονομαστικής της γιορτής, όταν αποφάσισε η ίδια να απαντήσει για όλα όσα συζητούσαν οι άλλοι εδώ και περίπου πέντε μήνες.
Ελένη Μενεγάκη: Τα δύσκολα παιδικά χρόνια και η σχέση της με τη μητέρα της
Γεννημένη στις 29 Οκτωβρίου του 1969, η Ελένη Μενεγάκη πέρασε τα παιδικά της χρόνια στον Κολωνό μαζί με τη μητέρα της Ζέτα, αφού σε ηλικία μόλις 2,5 ετών έχασε τον πατέρα της. Αυτό την έδεσε ακόμη περισσότερο με τη μητέρα της, η οποία ακόμα και σήμερα αποτελεί σταθερά στη ζωή της και φύλακα-άγγελό της.
Η ίδια η Ελένη Μενεγάκη σε μία από τις σπάνιες αναφορές της στον πατέρα της είχε πει: «Είμαι ένα παιδί που έχασε τον πατέρα του δυόμισι χρόνων και μεγάλωσε μόνο με τη μάνα του. Μέχρι σήμερα δεν έζησα ποτέ την οικογένεια, όπως τη βλέπαμε στα σίριαλ στην τηλεόραση, στους Γουόλτονς ή στο Μικρό Σπίτι στο Λιβάδι (μια οικογένεια με παππούδες, γιαγιάδες και πολλά αδέλφια). Αυτά έβλεπα, μου άρεσαν και τα ζήλευα. Κακά τα ψέματα, είναι αλλιώτικη η αγάπη και η στήριξη που νιώθεις μεγαλώνοντας σε μια πολυμελή οικογένεια. Νιώθεις πως υπάρχουν ένας, δύο, πέντε άνθρωποι που είναι εκεί για σένα, που σε αγαπούν χωρίς όρους και θα σε αγαπούν ό,τι κι αν συμβεί. Αυτό ήθελα και να το ζήσω ως μάνα, αλλά και να το προσφέρω στα παιδιά μου».
Στα 16 της ήρθε στον κόσμο ο αδελφός της, ο Θοδωρής Μισόκαλος, αφού η μητέρα της ξαναπαντρεύτηκε. Η Ελένη Μενεγάκη του έχει πολύ μεγάλη αδυναμία, αλλά κι εκείνος βρίσκεται δίπλα της σε κάθε της βήμα.
Ελένη Μενεγάκη: Το ξεκίνημα της καριέρας της στην τηλεόραση, ο «Καφές» που την απογείωσε και τα χρυσά συμβόλαια
Η Ελένη Μενεγάκη είναι η μοναδική Ελληνίδα παρουσιάστρια που για τριάντα ολόκληρα χρόνια δεν έχει κάνει ούτε μία «απουσία» από τους τηλεοπτικούς μας δέκτες.
Η ευκαιρία αυτή της δόθηκε με το ξεκίνημα της ιδιωτικής τηλεόρασης και συγκεκριμένα το 1991, από το MEGA και την εκπομπή «Κοκτέιλ», στο πλευρό του Ιάσονα Τριανταφυλλίδη.
Η συνέχεια δόθηκε έναν χρόνο μετά, όταν έκανε ένα πέρασμα από τις σειρές «Αχ Ελένη» και «Τα Μπακούρια». Τη μεγαλύτερη απήχηση προς το κοινό όμως την είχε με το τηλεπαιχνίδι «Mega Banca», ως συμπαρουσιάστρια του Γιώργου Πολυχρονίου για δύο σεζόν.
Αναμφισβήτητα όμως, η χρονιά-σταθμός στην καριέρα της Ελένης Μενεγάκη ήταν το 1995, όταν υπέγραψε συμβόλαιο με τον ΑΝΤ1 ως ηθοποιός στην πολύ επιτυχημένη σειρά «Πάτερ ημών» μαζί με τον αξέχαστο Κώστα Καρρά.
Παράλληλα, ξεκίνησε να παρουσιάζει την ψυχαγωγική εκπομπή «Πρωινός καφές» που την καθιέρωσε ως παρουσιάστρια της πρωινής ζώνης.
Η εκπομπή προβλήθηκε για δέκα συνεχόμενες σεζόν, ενώ ταυτόχρονα παρουσίαζε κάθε χρόνο και τα «Καλλιστεία ΑΝΤ1».
Συγχρόνως έκανε και κάποιες guest εμφανίσεις στις σειρές «Καραμπόλα» (1997) και «Νταντά για όλες τις δουλειές» (1998).
Το 2005 σκάει σαν βόμβα η είδηση του διαζυγίου με τον ΑΝΤ1 και η μεταγραφή της στον Alpha του Δημήτρη Κοντομηνά, όπου ανέλαβε την παρουσίαση της πρωινής εκπομπής «Καφές με την Ελένη».
Για έξι σεζόν παρουσιάζει τη συγκεκριμένη εποχή και το 2011 αποφασίζει να ανανεωθεί λίγο τηλεοπτικά και δέχεται το… ρίσκο να αλλάξει ζώνη προβολής πηγαίνοντας μεσημέρι.
Έκτοτε μέχρι σήμερα παρουσιάζει την ψυχαγωγική εκπομπή «Ελένη», με την οποία η Ελένη Μενεγάκη σκοπεύει να κλείσει την τηλεοπτική της καριέρα (;) και να αποχαιρετήσει το κοινό τέλος Ιουνίου.
Αξίζει εδώ να αναφερθεί κάτι που ενδεχομένως λίγοι θυμούνται. Ότι μπορεί στην Ελένη Μενεγάκη να μην αρέσουν οι αλλαγές όσον αφορά τα επαγγελματικά της, αλλά τα περάσματά της από σειρές είναι κάτι που προφανώς της αρέσει, με τελευταίο το 2017 στην αγαπημένη σειρά «Μην αρχίζεις τη μουρμούρα», που συνεχίζει να προβάλλεται με επιτυχία στον Alpha.
Ελένη Μενεγάκη: Τρεις γάμοι, τέσσερα υπέροχα παιδιά!
Φυσικά, όσα χρόνια η Ελένη Μενεγάκη βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της δημοσιότητας, άλλα τόσα χρόνια η προσωπική της ζωή μονοπωλεί το ενδιαφέρον.
Ο πρώτος της γάμος έγινε σε ηλικία μόλις 21 ετών, όταν ανέβηκε τα σκαλιά της εκκλησίας στο πλευρό του επιχειρηματία Σταύρου Γαρδέρη, που διατηρούσε κατάστημα με νυφικά στον Κολωνό. Ωστόσο, χώρισαν έναν χρόνο μετά.
Αρκετά χρόνια μετά και όταν η ίδια είχε πλέον κατακτήσει τον τίτλο της βασίλισσας της πρωινής ζώνης, και συγκεκριμένα τον Μάιο του 1997, γνώρισε και ερωτεύτηκε τον τότε διευθυντή προγράμματος του ΑΝΤ1, Γιάννη Λάτσιο.
Τέσσερα χρόνια αργότερα ανεβαίνουν τα σκαλιά της εκκλησίας με κουμπάρα τη Νατάσα Θεοδωρίδου, σε έναν γάμο που παρακολουθεί σε ζωντανή μετάδοση το πανελλήνιο.
Μαζί απέκτησαν τρία παιδιά: τον Άγγελο (γενν. 2002), τη Λάουρα (γενν. 2005) και τη Βαλέρια (γενν. 2008).
Το ζευγάρι χώρισε το 2010 και η αλήθεια είναι πως την ημέρα της ανακοίνωσης του χωρισμού τους από τους ίδιους είχε παγώσει το… πανελλήνιο, καθώς ήταν η πρώτη φορά που δημόσια πρόσωπα στη χώρα μας επέλεγαν να στείλουν δελτίο Τύπου για να κάνουν γνωστή μια τέτοια εξέλιξη στην προσωπική τους ζωή.
Λίγο αργότερα η Ελένη Μενεγάκη ξεκίνησε τη σχέση της με τον επιχειρηματία Μάκη Παντζόπουλο, με τον οποίο παντρεύτηκε το 2015, ενώ την ίδια χρονιά γεννήθηκε η κόρη τους, Μαρίνα.
Το ζευγάρι είναι μαζί εδώ και περίπου δέκα χρόνια και σε κάθε εμφάνισή τους είναι εμφανές το πόσο ερωτευμένοι είναι.
Ελένη Μενεγάκη: Το συγκινητικό «αντίο»
Την ημέρα της ονομαστικής της εορτής επέλεξε λοιπόν η Ελένη Μενεγάκη για να ανακοινώσει την απόφαση που έχει πάρει για το μέλλον της.
«Εσείς στη δική μου καρδιά είστε ψηλά. Σας αποχαιρετώ από τον Alpha στο τέλος της σεζόν, όπως κάνω κάθε χρόνο… Δεν θα με δείτε κάπου την επόμενη σεζόν (…) και ελπίζω να τα ξαναπούμε. Θέλω να αγαπάτε τους συνεργάτες μου (...), όλους τους συνεργάτες μου τους αγαπώ, τους έχω μέσα στην καρδιά μου, ήμουν τυχερή» ανέφερε, μεταξύ άλλων, η Ελένη Μενεγάκη.