Μια εντυπωσιακή αρχαιολογική ανακάλυψη στο Όρεγκον των ΗΠΑ φέρνει στο φως τα αρχαιότερα μέχρι σήμερα δείγματα ραμμένων ενδυμάτων, τα οποία χρονολογούνται περίπου πριν από 12.000 χρόνια.
Επιστήμονες εντόπισαν σε ξηρές σπηλιές της περιοχής Great Basin κομμάτια επεξεργασμένων δερμάτων ζώων που είχαν καθαριστεί, αποτριχωθεί και ραφτεί μεταξύ τους με φυτικές ίνες και τρίχες ζώων.
Οι ιδιαίτερες κλιματικές συνθήκες των σπηλαίων συνέβαλαν στη διατήρηση αυτών των εύθραυστων υλικών, τα οποία συνήθως αποσυντίθενται με το πέρασμα του χρόνου.
Απίστευτη προϊστορική ανακάλυψη στο Όρεγκον
Τα ευρήματα ανατρέπουν την παλαιότερη εικόνα των πρώτων κατοίκων της Βόρειας Αμερικής ως απλών κυνηγών-συλλεκτών, αναφέρει η Daily Mail. Αντίθετα, αποδεικνύουν ότι διέθεταν εξελιγμένες τεχνικές δεξιότητες στην κατεργασία φυτών, ξύλου και ζωικών υλικών. Μεταξύ των αντικειμένων που βρέθηκαν περιλαμβάνονται ραμμένα δέρματα -πιθανότατα τμήματα ενδυμάτων ή υποδημάτων -πλεγμένα καλάθια, ξύλινες παγίδες κυνηγιού, καθώς και οστέινες βελόνες ραψίματος.
Η έρευνα, με επικεφαλής τον αρχαιολόγο Richard Rosencrance από το Πανεπιστήμιο της Νεβάδα, επανεξέτασε παλαιότερες συλλογές αντικειμένων που είχαν ανασκαφεί ήδη από τη δεκαετία του 1950. Συνολικά μελετήθηκαν 55 αντικείμενα κατασκευασμένα από 15 διαφορετικά είδη φυτών και ζώων. Με τη βοήθεια σύγχρονων μεθόδων, όπως η ραδιοχρονολόγηση με άνθρακα, επιβεβαιώθηκε η ηλικία τους.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει ένα κομμάτι δέρματος ελαφιού ραμμένο με φυτικές ίνες, το οποίο θεωρείται το αρχαιότερο γνωστό παράδειγμα ραμμένου δέρματος παγκοσμίως. Επίσης, εντοπίστηκαν λωρίδες από δέρμα βίσωνα που πιθανότατα χρησιμοποιούνταν ως δεσμοί ή κορδόνια, καθώς και πλεγμένα σχοινιά από φλοιό αρτεμισίας, κισσό και βούρλα.
Κύριες τοποθεσίες των ανακαλύψεων είναι το Cougar Mountain Cave στο νότιο Όρεγκον και τα Paisley Caves στο κεντρικό τμήμα της πολιτείας. Αντικείμενα της ίδιας περιόδου βρέθηκαν επίσης στα σπήλαια Connley και στο Tule Lake Rockshelter. Οι χώροι αυτοί φαίνεται ότι λειτουργούσαν ως καταφύγια για νομαδικές ομάδες κυνηγών-συλλεκτών στο τέλος της τελευταίας Εποχής των Παγετώνων.
Πιο παλιά και από τις πυραμίδες
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science Advances, ενισχύει την άποψη ότι οι πληθυσμοί της προϊστορικής Βόρειας Αμερικής ήταν ιδιαίτερα ευρηματικοί και προσαρμοστικοί, αξιοποιώντας αποτελεσματικά τα διαθέσιμα φυσικά υλικά πολύ πριν την εμφάνιση των πρώτων μεγάλων πολιτισμών.
Μάλιστα, πρόσφατες ανακαλύψεις σε άλλες περιοχές των ΗΠΑ -όπως ξύλινα κανό στον βυθό λίμνης στο Ουισκόνσιν -επιβεβαιώνουν ότι προηγμένες τεχνολογικές πρακτικές αναπτύσσονταν στην αμερικανική ήπειρο πολλούς αιώνες πριν από τις πυραμίδες της Αιγύπτου.