Το 1967, ο Άλμπερτ Μεραμπιάν περιέγραψε για πρώτη φορά τον κανόνα 7-38-55, υπογραμμίζοντας τη σημασία της φράσης «δεν είναι αυτό που λες, αλλά το πώς το λες».
Ο ψυχολόγος και ανθρωπολόγος, που δίδαξε στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, στο Λος Άντζελες (UCLA), πραγματοποίησε πρωτοποριακές έρευνες για τη μη λεκτική επικοινωνία, εξετάζοντας πώς οι χειρονομίες, οι εκφράσεις του προσώπου και ο τόνος της φωνής επηρεάζουν την αντίληψη και κατανόηση των μηνυμάτων.
Βιβλία του, όπως τα Silent Messages και Nonverbal Communication, θεωρούνται θεμελιώδη έργα και έχουν μελετηθεί και αναφερθεί εκτενώς από τη δεκαετία του 1970. Ο βασικός του κανόνας παραμένει εξαιρετικά επίκαιρος ακόμη και πάνω από 50 χρόνια μετά: αποτελεί βασικό στοιχείο της συναισθηματικής νοημοσύνης.
Η σωστή κατανόηση του κανόνα 7-38-55 μπορεί επίσης να μας βοηθήσει στην καθημερινή μας επικοινωνία.
Τι είναι ο κανόνας 7-38-55;
Ο κανόνας 7-38-55 υποστηρίζει ότι η επικοινωνία μεταδίδεται ως εξής: 7% μέσω λέξεων, 38% μέσω του τόνου της φωνής και 55% μέσω της γλώσσας του σώματος.
Τα συμπεράσματα βασίζονται σε δύο μελέτες: μία του Mehrabian και του Wiener, που συνέκρινε τη σχετική σημασία λέξεων και τόνου φωνής, και μία του Mehrabian και του Ferris, που συνέκρινε τον τόνο της φωνής με τις εκφράσεις του προσώπου. Ο κανόνας εξηγήθηκε διεξοδικά στο βιβλίο Silent Messages.
Στην ουσία, το 93% της επικοινωνίας είναι μη λεκτικό και μόνο το 7% λεκτικό. Το μη λεκτικό περιλαμβάνει τον τόνο, την ένταση, το ρυθμό και σημάδια παρα-λεκτικά (όπως η χωρική και χρονική συμπεριφορά) που καλύπτουν το 38%, ενώ η γλώσσα του σώματος και οι χειρονομίες αντιπροσωπεύουν το 55%, περιλαμβάνοντας εκφράσεις προσώπου, στάση σώματος και κάθε κίνηση, συνειδητή ή ασυνείδητη.
Πότε εφαρμόζεται ο κανόνας 7-38-55;
Παρά το γεγονός ότι έχει αμφισβητηθεί από ορισμένους επιστήμονες, ο κανόνας 7-38-55 ισχύει σε συγκεκριμένα πλαίσια, όπως εξηγεί ο ίδιος ο Μεραμπιάν.
Οι έρευνες επικεντρώθηκαν σε συναισθηματικές συνομιλίες (όπου εκφράζονται συναισθήματα και στάσεις, π.χ. συμπάθεια ή δυσαρέσκεια) και όπου οι λέξεις δεν συμφωνούν με τις εκφράσεις, όπως μπορεί να συμβεί σε παθητικά επιθετικές συμπεριφορές.
Η αξιοπιστία ενός μηνύματος εξαρτάται από την πληροφορία που λαμβάνουμε: λέξεις, τόνο φωνής και γλώσσα σώματος (οπτικό κανάλι). Αν τα οπτικά και φωνητικά κανάλια δεν συμφωνούν με το λεκτικό, η έρευνα υποδεικνύει να δίνουμε μεγαλύτερη προσοχή στα μη λεκτικά στοιχεία.
Ο Μεραμπιάν αναφέρει ότι η εξίσωση «Συνολική Ευχαρίστηση = 7% λεκτική + 38% φωνητική + 55% εκφράσεις προσώπου» ισχύει μόνο όταν ο συνομιλητής εκφράζει συναισθήματα ή στάσεις. Αυτό σημαίνει ότι ο κανόνας δεν λειτουργεί σε κάθε συζήτηση; Στην πραγματικότητα λειτουργεί, αλλά κυρίως σε συναισθηματικές συνομιλίες, τις οποίες συναντάμε πολλές φορές καθημερινά.
Ο κανόνας 7-38-55 είναι χρήσιμος για να επικεντρωνόμαστε σε καταστάσεις όπου δυσκολευόμαστε να ερμηνεύσουμε τις προθέσεις ή τα συναισθήματα των άλλων, όπως στη δουλειά, στις σχέσεις, σε οικογενειακές διαφωνίες ή δύσκολες συζητήσεις.
Οι λέξεις έχουν σημασία, αλλά, όταν εκφράζουμε συναισθήματα, χρειάζεται να λαμβάνουμε υπόψη τον τόνο της φωνής και τη γλώσσα του σώματος. Αν αυτά δεν ταιριάζουν με τα λόγια μας, οι άλλοι θα δίνουν μεγαλύτερη προσοχή σε αυτά που βλέπουν παρά σε αυτά που ακούν.
Η κατανόηση του κανόνα 7-38-55 αποτελεί στοιχείο συναισθηματικής νοημοσύνης. Ακόμη και η απλή γνώση του κανόνα μάς καθιστά πιο συνειδητούς όσον αφορά τη δική μας μη λεκτική επικοινωνία και τα μηνύματα των άλλων.
Για τα παιδιά, η εκμάθηση της χρήσης της φωνής και της γλώσσας του σώματος είναι κρίσιμη για την ανάπτυξη της συναισθηματικής τους νοημοσύνης.