Ένας 90χρονος από το Έσεξ της Αγγλίας κατάφερε να συγκεντρώσει χιλιάδες λίρες για φιλανθρωπικό σκοπό, πραγματοποιώντας ένα όνειρο ζωής, καθώς σκαρφάλωσε στο καμπαναριό της τοπικής εκκλησίας.
Όπως είπε, ήθελε αυτή την «έκρηξη αδρεναλίνης» που του προσέφερε η εμπειρία.
Σύμφωνα με το BBC, o Τζο Χομπς, κάτοικος της πόλης Θάξτεντ επί 60 χρόνια, ανέβηκε την Κυριακή στο καμπαναριό της μεσαιωνικής εκκλησίας του χωριού, ύψους 55 μέτρων, υπό το βλέμμα δεκάδων υποστηρικτών και μελών της οικογένειάς του. Η ανάβασή του πραγματοποιήθηκε με την υποστήριξη ειδικής ομάδας αναρριχητών στεγών (steeplejacks).
Η εντυπωσιακή του προσπάθεια, που οργανώθηκε με αφορμή τα 90ά του γενέθλια, συγκέντρωσε σχεδόν 2.000 λίρες για τη Royal British Legion, έναν οργανισμό που στηρίζει βετεράνους και στρατιωτικό προσωπικό.
«Από τα 65ά γενέθλιά μου και κάθε πέντε χρόνια ζητώ από τα παιδιά μου να μη μου κάνουν δώρα, αλλά να διαθέσουν τα χρήματα σε φιλανθρωπίες. Κι εγώ αναλαμβάνω να κάνω κάτι τολμηρό για τον σκοπό αυτό», δήλωσε ο ίδιος στο BBC.
Ο κ. Χομπς υπηρέτησε τη θητεία του χωρίς να συμμετάσχει σε μάχη, ωστόσο, όπως εξηγεί, νιώθει την ανάγκη να τιμήσει εκείνους που διακινδύνευσαν ή έχασαν τη ζωή τους στην υπηρεσία της πατρίδας.
Πριν από την ανάβασή του, οι παρευρισκόμενοι απόλαυσαν μια παραδοσιακή παράσταση από ομάδα χορευτών Morris, στην οποία συμμετείχε και ο ίδιος.
«Χορεύω περίπου μία φορά την εβδομάδα. Ίσως είμαι ο γηραιότερος χορευτής Morris στον κόσμο, αλλά, όσο αντέχω, θα συνεχίσω», είπε χαρακτηριστικά.
Η ιδέα να ανέβει στο καμπαναριό γεννήθηκε τυχαία, όταν συνάντησε τεχνικούς που επιθεωρούσαν την ιστορική κατασκευή, τη μοναδική μεσαιωνική πέτρινη κορυφή εκκλησίας στο Έσεξ. Όταν τους αποκάλυψε την επιθυμία του, εκείνοι δέχτηκαν να τον συνοδεύσουν για λόγους ασφαλείας.
«Η σύζυγός μου, που έφυγε από τη ζωή το 2020, θα μου έλεγε "δεν το κάνεις αυτό", αλλά στο τέλος θα το δεχόταν» ανέφερε ο κ. Χομπς, ο οποίος πέρυσι συμμετείχε και σε ημιμαραθώνιο για φιλανθρωπία.
Με την οικογένειά του να τον στηρίζει πλήρως, ο πρώην ορειβάτης εξηγεί πως το εγχείρημα ήταν μια ευκαιρία να ξαναζήσει την ένταση και τον ενθουσιασμό της αναρρίχησης.
«Πριν παντρευτώ, ήμουν αναρριχητής. Ήθελα να νιώσω ξανά εκείνη την αίσθηση, να βρίσκομαι ψηλά, εκτεθειμένος, με τον αέρα να φυσά», κατέληξε.