Ο Καλιφορνέζος ψυχίατρος Ντάνιελ Άμεν προειδοποιεί ότι ο ύπνος λιγότερο από επτά ώρες την ημέρα μακροπρόθεσμα βλάπτει τη μνήμη και δημιουργεί αυτό που είναι γνωστό ως «ομίχλη εγκεφάλου».
Η έρευνά του υποδηλώνει ότι ο εγκέφαλος χρειάζεται αυτήν την ελάχιστη ποσότητα ύπνου για να καθαρίσει τα «μεταβολικά απόβλητα» που συσσωρεύονται κατά τη διάρκεια της ημέρας, μια διαδικασία που περιγράφει ως «νυχτερινή πλύση εγκεφάλου».
Ο Άμεν επισημαίνει ότι όταν αυτός ο καθαρισμός δεν πραγματοποιείται σωστά, η συνέπεια είναι ένας μεγαλύτερος κίνδυνος γνωστικών προβλημάτων.
Τι προτείνει ο ψυχίατρος για ήρεμο και καλό ύπνο
Ως εκ τούτου, συνιστά την καθιέρωση αυτού που αποκαλεί «νευρωνικό όριο ύπνου»: να πηγαίνουμε για ύπνο την ίδια ώρα κάθε μέρα, συμπεριλαμβανομένων των Σαββατοκύριακων, και να διασφαλίζουμε τουλάχιστον επτά ώρες ύπνου, όπως αναφέρεται σε άρθρο που δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα The New York Post.
Ο ειδικός τονίζει επίσης την ανάγκη περιορισμού της χρήσης οθονών τη νύχτα. Η έκθεση στο φως από κινητά τηλέφωνα, tablet και υπολογιστές πριν από τον ύπνο τον καθυστερεί και διαταράσσει την ξεκούραση. Για να αποφευχθεί αυτό, προτείνει να δημιουργηθεί ένα «ψηφιακό ηλιοβασίλεμα», που σημαίνει να απενεργοποιούνται όλες οι συσκευές τουλάχιστον μία ώρα πριν από τον ύπνο. Συνιστά επίσης χαλαρωτικές δραστηριότητες όπως διάβασαμ ή ένα ζεστό μπάνιο.
Η δημιουργία ενός περιβάλλοντος φιλικού προς τον ύπνο είναι επίσης σημαντικό, τονίζει ο Άμεν. Εξηγεί ότι η μείωση της θερμοκρασίας του δωματίου, η χρήση μαξιλαριών που ρυθμίζουν τη θερμότητα, η χρήση χαμηλού φωτισμού και η χρήση αρωμάτων όπως η λεβάντα είναι όλα σήματα που βοηθούν τον εγκέφαλο να αναγνωρίσει πότε είναι ώρα για ξεκούραση.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο ψυχίατρος προτείνει ότι ορισμένα φυσικά συμπληρώματα μπορεί να είναι χρήσιμα, πάντα υπό ιατρική παρακολούθηση.
Μεταξύ αυτών, αναφέρει τη μελατονίνη για τη ρύθμιση του κιρκαδιανού ρυθμού, το μαγνήσιο για την ηρεμία του νευρικού συστήματος, την 5-HTP για την αντιμετώπιση του νυχτερινού άγχους και το GABA, το οποίο προάγει τη χαλάρωση.
Και ένα μυστικό για τον ύπνο
Τέλος, ο Αμεν προτείνει ένα απλό εργαλείο για όσους υποφέρουν από επαναλαμβανόμενες σκέψεις πριν τον ύπνο: Ενα «ημερολόγιο ανησυχίας ». Καταγράφοντας τι μας ενοχλεί μισή ώρα πριν τον ύπνο, μπορούμε να χαλαρώσουμε το μυαλό μας και, σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμη και να ξαναγράψουμε διαφορετικά κλεισίματα για επαναλαμβανόμενους εφιάλτες, προκειμένου να εκτονώσουμε τη δυσφορία.