Η Covid-19 μπορεί να μολύνει τα κύτταρα του παγκρέατος που παράγουν την ορμόνη ινσουλίνη και να μεταβάλλει τη λειτουργία τους, κάτι που πιθανώς εξηγεί γιατί ορισμένοι ασθενείς εκδηλώνουν διαβήτη για πρώτη φορά μετά τη λοίμωξη από κορωνοϊό.
Αυτό προέκυψε σύμφωνα με δύο νέες επιστημονικές μελέτες, που παρουσιάστηκαν στο ετήσιο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τη Μελέτη του Διαβήτη (EASD).
Οι γιατροί βλέπουν ολοένα περισσότερες περιπτώσεις ασθενών με Covid-19 που εμφανίζουν διαβήτη είτε όσο έχουν τη μόλυνση από τον κορωνοϊό είτε μετά την ανάρρωσή τους από την εν λόγω λοίμωξη. Οι νέες έρευνες επιβεβαιώνουν ότι ο ιός μπορεί να πλήξει και το πάγκρεας, διαταράσσοντας την ικανότητά του να παράγει ινσουλίνη και έτσι να ρυθμίζει σωστά το επίπεδο του σακχάρου στο αίμα.
Πολλά όργανα μπορούν να μολυνθούν από κορωνοϊό
Η πρώτη μελέτη, με επικεφαλής τον καθηγητή Σουιμπίνγκ Τσεν της Ιατρικής Σχολής Weill Cornell της Νέας Υόρκης, σύμφωνα με τη βρετανική «Γκάρντιαν», χρησιμοποίησε οργανοειδή (όργανα εργαστηρίου), διαπιστώνοντας ότι πολλά από αυτά, όπως καρδιά, πνεύμονες, ήπαρ, πάγκρεας και εγκέφαλος, μπορούν να μολυνθούν από τον κορωνοϊό.
Η περαιτέρω έρευνα έδειξε ότι τα ινσουλινοπαραγωγά βήτα-κύτταρα του παγκρέατος είναι ευάλωτα στον κορωνοϊό και, όταν μολύνονται, παράγουν πλέον λιγότερη ινσουλίνη. Δεν είναι ακόμη σαφές για πόσο καιρό διαρκούν αυτές οι αλλαγές στο πάγκρεας που πυροδοτεί η Covid-19, αλλά οι έως τώρα ενδείξεις δείχνουν ότι η βλάβη δεν είναι μόνιμη για όλους τους ασθενείς.
Ο κορωνοϊός προξενεί βλάβες στο πάγκρεας
Μία δεύτερη ιταλική μελέτη, με επικεφαλής τον καθηγητή Φραντσέσκο Ντότα του Πανεπιστημίου της Σιένα, επιβεβαίωσε ότι η Covid-19 επιτίθεται στα παγκρεατικά κύτταρα στοχεύοντας στην πρωτεΐνη ACE2.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι ασθενείς με προϋπάρχοντα διαβήτη ή προδιαβήτη αντιμετωπίζουν μεγαλύτερο κίνδυνο παγκρεατικής δυσλειτουργίας εάν μολυνθούν από τον κορωνοϊό. Όπως ανέφερε ο Ντότα, «οι διαβητικοί ασθενείς -γενικά- δεν είναι πιο επιρρεπείς στη λοίμωξη Covid-19, εάν όμως μολυνθούν, συνήθως εκδηλώνουν πιο σοβαρές επιπλοκές και σοβαρή μεταβολική διαταραχή».
Οι νέες μελέτες δείχνουν ότι η Covid-19 μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα να εμφανίσει ένας άνθρωπος διαβήτη, είτε εάν έχει προδιάθεση σε αυτόν είτε ακόμη και τελείως ξαφνικά.