Μία ερευνητική ομάδα στην Ιαπωνία είναι πολύ κοντα στο να κάνει πραγματικότητα ένα όνειρο δεκαετιών των οδοντιάτρων.
Δημιουργεί ένα φάρμακο που μπορεί να κάνει τον οργανισμό να αναγεννήσει χαμένα ή ποτέ μη αναπτυγμένα δόντια, χωρίς την ανάγκη εμφυτευμάτων ή οδοντοστοιχιών.
Οι επιστήμονες του Kitano Hospital στην Οσάκα και του Kyoto University, υπό την καθοδήγηση του καθηγητή Katsu Takahashi, ξεκίνησαν το 2024 τις πρώτες κλινικές δοκιμές του φαρμάκου σε ανθρώπους και φαίνεται πως βρήκαν τη λύση.
Σύμφωνα με την έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Science, το μυστικό κρύβεται σε ένα γονίδιο που ονομάζεται USAG-1. Η πρωτεΐνη που παράγει αυτό το γονίδιο δρα ως αναστολέας: μπλοκάρει την ανάπτυξη επιπλέον δοντιών, εμποδίζοντας τον σχηματισμό νέων «φυτρών» δοντιών.
Οι ερευνητές ανέπτυξαν ένα ειδικό ουδέτερο αντίσωμα (γνωστό ως «TRG035») που απενεργοποιεί την πρωτεΐνη USAG-1. Με μία μόνο χορήγηση, σε ποντίκια και σκαντζόχοιρους, είδαν πως φυτρώσαν νέα δόντια είτε μόνιμα είτε ως «τρίτο σετ».
Ετσι, αποφάσισαν να το δοκιμάσουν και σε ανθρώπους...
Από τα πειράματα σε ζώα στην κλινική δοκιμή
Σύμφωνα με ανακοίνωση του Kitano Hospital, από το 2024 ξεκίνησαν οι πρώτες κλινικές δοκιμές του φαρμάκου σε ανθρώπους που έχουν χάσει τουλάχιστον ένα δόντι με στόχο να αξιολογηθεί η ασφάλεια και αποτελεσματικότητά του.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι, σε περίπτωση επιτυχίας, το φάρμακο μπορεί να γίνει διαθέσιμο στο ευρύ κοινό ως το 2030.
Αν τα πειράματα ολοκληρωθούν με επιτυχία, το φάρμακο αυτό θα μπορούσε να αλλάξει δραστικά τον τρόπο που αντιμετωπίζεται η απώλεια δοντιών.
Για εκατομμύρια ανθρώπους που σήμερα βασίζονται σε εμφυτεύματα ή οδοντοστοιχίες ανοίγει η προοπτική της καλλιέργειας ενός «φυσικού» δοντιού, ενσωματωμένου στο βιολογικό σύστημα του οργανισμού.
Παρά την ενθαρρυντική πρόοδο, το φάρμακο βρίσκεται ακόμα σε πρώιμη φάση ωστόσο και πρέπει να υπάρχει η αίσθηση της ασφάλειας ότι λειτουργεί χωρίς προβλήματα στον άνθρωπο. Γι αυτό και οι δοκιμές συνεχίζονται.