Σε χώρες όπως η Ελλάδα με πολύ έντονη ηλιοφάνεια τους θερινούς μήνες και αντίστοιχη έκθεση του δέρματος, εκτός από τους κανόνες προστασίας από τον ήλιο, οι άνθρωποι καλό είναι να εξετάζονται συχνά και για μελάνωμα.
Η ιστορία της 32χρονης Ζακλίν Μιλς επιβεβαιώνει τον κίνδυνο. Αφού παρατήρησε την εμφάνιση ενός μικρού σημαδιού που εμφανίστηκε ξαφνικά στο δεξί της μάγουλο, αποφάσισε να συμβουλευτεί δερματολόγο.
«Το πρώτο πράγμα που παρατήρησα ήταν αποχρωματισμός, η μία πλευρά ήταν πιο ανοιχτόχρωμη από την άλλη. Αυτό που πραγματικά με ανησύχησε ήταν ότι τα περιγράμματα ήταν πολύ ακανόνιστα. Το σχήμα ήταν επίσης περίεργο, δεν ήταν ένας τέλειος κύκλος», εξηγεί η νεαρή γυναίκα.
Ο γιατρός όμως εμφανίστηκε καθησυχαστικός, όπως αφηγείται η Μιλς στη New York Post: «Νόμιζε ότι είχα μια ουλή στο πρόσωπο και δεν ήθελε να κάνει εξετάσεις. Τότε ήταν που ζήτησα μια δεύτερη γνώμη».
Ακολουθώντας το ένστικτό της, επέμενε να κάνει περαιτέρω εξετάσεις. Και πολύ καλά έκανε. Οι εξετάσεις στο νοσοκομείο επιβεβαίωσαν την παρουσία μελανώματος σταδίου μηδέν. Λόγω οικογενειακού ιστορικού, η Ζακλίν Μιλς υποβάλλεται κάθε χρόνο σε πλήρη αξονική τομογραφία.
«Ήταν ταυτόχρονα ευλογία και κατάρα που βρισκόταν στο πρόσωπό μου. Αυτό έκανε την αφαίρεση πιο δύσκολη, και έχω μια ουλή, αλλά νομίζω πως είναι ο λόγος που παρατήρησα τις αλλαγές τόσο γρήγορα και το εντόπισαν στο στάδιο μηδέν», σημειώνει η ασθενής.
«Πιστεύω πως αν αυτό το σημάδι ήταν σε άλλο μέρος του σώματός μου δεν θα είχα προσέξει πόσο γρήγορα άλλαζε και το αποτέλεσμα θα μπορούσε να ήταν πολύ διαφορετικό για μένα», λέει ανακουφισμένη που εντόπισε το πρόβλημα εγκαίρως.
Μάστιγα το μελάνωμα
Το 2018 αναφέρθηκαν 15.500 περιπτώσεις μελανώματος στη Γαλλία. Αυτός ο τύπος καρκίνου αντιπροσωπεύει περίπου το 4% του συνόλου των καρκίνων. Τα τελευταία 30 χρόνια, ο αριθμός των μελανωμάτων έχει πολλαπλασιαστεί επί 5, σύμφωνα με την Αμελί Σαντέ.
Ο αντίστοιχος αριθμός στην Ελλάδα για το 2018 ήταν 1.665 περιπτώσεις, σύμφωνα με την Ελληνική Αντικαρκινική Εταιρεία, και 350 άνθρωποι κατέληξαν.
Η πρώιμη διάγνωση του μελανώματος και οι νέες θεραπείες έχουν οδηγήσει σε πάρα πολύ καλά θεραπευτικά αποτελέσματα με πενταετή επιβίωση πάνω του 90%.
Όσο για τα σημάδια που μπορούν να προειδοποιήσουν για μελάνωμα, ο κανόνας ABCDE βοηθά στην παρακολούθηση των ελιών και στον εντοπισμό πιθανών επικίνδυνων σημαδιών:
A, όπως Ασυμμετρία
B, όπως Περίγραμμα (Border)
C, όπως Χρώμα (Color)
D, όπως Διάμετρος
E, όπως Εξέλιξη (αλλαγή σε μέγεθος, σχήμα, χρώμα κ.ά.)
Λίγες εβδομάδες μετά τη διάγνωση, η Ζακλίν Μιλς υποβλήθηκε σε επέμβαση, κατά την οποία αφαιρούνται στρώματα δέρματος και εξετάζονται στο μικροσκόπιο μέχρι να εξαλειφθούν πλήρως τα καρκινικά κύτταρα. Πέρασε περίπου ένας χρόνος μέχρι να επουλωθεί πλήρως η πληγή και να αρχίσει να ξεθωριάζει η ουλή στο δέρμα της.