Ένας 57χρονος Βρετανός διαγνώστηκε με γλοιοβλάστωμα σταδίου 4, την πιο επιθετική μορφή καρκίνου του εγκεφάλου, εξαιτίας ενός ασυνήθιστου συμπτώματος.
Ο Κόστα Φάντις, ενώ ήταν απόλυτα υγιής και δραστήριος, άρχισε να παρατηρεί μία ασυνήθιστη αλλαγή στην αίσθηση της όσφρησής του καθώς σποραδικά, περίπου μία φορά τον μήνα και για λίγα δευτερόλεπτα, μύριζε κάτι σαν καραμέλα.
Η οικογένειά του αρχικά θεώρησε ότι σχετίζονταν με μια μακροχρόνια περίπτωση επιληψίας. «Δεν είχε άλλα συμπτώματα. Ήταν ένας υγιής, σε φόρμα και πολύ δραστήριος άνδρας. Ήταν ένα σοκ για όλους μας», είπε ο γιος του Αντόνιο στη Mirror.
Η διάγνωση με καρκίνο
Ωστόσο, μετά από ιατρικές εξετάσεις και βιοψία, οι γιατροί διαπίστωσαν ότι ο ασθενής είχε έναν μη χειρουργήσιμο όγκο στον εγκέφαλο. Το μοναδικό προειδοποιητικό σημάδι ότι κάτι δεν πήγαινε καλά ήταν αυτή η μυρωδικά καραμέλας που αισθανόταν κατά καιρούς και η οποία, σύμφωνα με την οικογένεια, πιθανότατα οφειλόταν σε μικρές οσφρητικές κρίσεις επιληψίας που προκάλεσε ο όγκος.
Ο Κόστα ξεκίνησε αμέσως τη συμβατική θεραπεία που προσφέρει το NHS, με κύκλους ακτινοθεραπείας και χημειοθεραπείας. Ωστόσο, οι διαθέσιμες θεραπείες για το γλοιοβλάστωμα παραμένουν περιορισμένες. «Τα τελευταία 20 χρόνια, η θεραπεία για το γλοιοβλάστωμα έχει αλλάξει ελάχιστα. Το να λαμβάνεις αυτή τη διάγνωση και να σου λένε ότι το μόνο που μπορείς να κάνεις είναι να απολαμβάνεις τη ζωή σου όσο καλύτερα μπορείς είναι πολύ οδυνηρό», δήλωσε ο γιος του, Αντόνιο.
Η οικογένεια στράφηκε σε εξειδικευμένα κέντρα στο εξωτερικό. Στη Γερμανία προσφέρεται εξατομικευμένη θεραπεία με εμβόλια και ανοσοθεραπεία, ενώ στο Λονδίνο υπάρχει η δυνατότητα πειραματικής ογκοθερμίας. Το συνολικό κόστος φτάνει τις 464.000 λίρες.
Μέσα από μια εκστρατεία συγκέντρωσης χρημάτων, φίλοι, συγγενείς και μέλη της κοινότητας έχουν ήδη συνεισφέρει πάνω από τα μισά έξοδα. Ο Κόστα ολοκλήρωσε τον πρώτο κύκλο ακτινοθεραπείας και χημειοθεραπείας με θετική ανταπόκριση, ενώ η πρώτη φάση του εναλλακτικού θεραπευτικού προγράμματος με το εμβόλιο στη Γερμανία ξεκινά την επόμενη εβδομάδα στο Μόναχο.
«Πάντα βοηθούσε τους πάντες και τώρα βλέπουμε αυτή την υποστήριξη να επιστρέφει. Η κοινότητα ήταν απίστευτη. Έχει εγγόνια, ήταν προπονητής ποδοσφαίρου και ράγκμπι και ήταν πάντα παρών στη ζωή όλων. Είναι μαχητής και θα αντιμετωπίσει αυτή την ασθένεια όπως αντιμετώπισε όλες τις δυσκολίες της ζωής», είπε ο Αντόνιο.