Το να κάνετε check-in για την πτήση σας όσο το δυνατόν νωρίτερα είναι πάντα καλή ιδέα για να αποφύγετε τυχόν προβλήματα κατά τη διάρκεια του ταξιδιού.
Στην εποχή της ταχείας καθημερινότητας και των συνεχών ταξιδιών, το check-in αποτελεί μια από τις πρώτες και βασικότερες διαδικασίες πριν την αναχώρηση. Ωστόσο, το έγκαιρο check-in συχνά υποτιμάται ή θεωρείται απλώς τυπικό βήμα.
Στην πραγματικότητα, η σημασία του ξεπερνά κατά πολύ αυτό που φανταζόμαστε, επηρεάζοντας όχι μόνο την ομαλή διεξαγωγή του ταξιδιού αλλά και την συνολική εμπειρία.
Πριν από την έλευση του Διαδικτύου, οι επιβάτες έπρεπε να περιμένουν μέχρι να φτάσουν στο αεροδρόμιο για να κάνουν check-in για τις πτήσεις τους. Ευτυχώς, σήμερα, οι περισσότερες αεροπορικές εταιρείες σας επιτρέπουν να κάνετε check-in online, τουλάχιστον 24 ώρες πριν από την αναχώρηση της πτήσης σας. Μάλιστα, σας στέλνουν ακόμη και email και SMS για να σας υπενθυμίσουν να το κάνετε.
Ωστόσο, πολλοί επιβάτες που έχουν συνηθίσει να κάνουν check-in στο αεροδρόμιο αγνοούν αυτές τις ειδοποιήσεις. Γιατί να κάνετε check-in online τόσο νωρίτερα, ειδικά αν πρέπει ούτως ή άλλως να πάτε στο γκισέ για να παραδώσετε τις αποσκευές σας; Και όμως: υπάρχουν αρκετοί λόγοι για τους οποίους πρέπει να κάνετε check-in νωρίτερα.
Στην ιδανική περίπτωση, μπορείτε να επιλέξετε τη θέση σας δωρεάν κατά την αγορά του εισιτηρίου, αλλά αυτό συνήθως δεν ισχύει αν πετάτε με οικονομική θέση. Αν θέλετε να εξοικονομήσετε χρήματα και είστε διατεθειμένοι να ρισκάρετε να πάρετε μια μεσαία θέση, η θέση σας θα σας ανατεθεί πιθανότατα κατά το check-in.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, όσο νωρίτερα κάνετε check-in, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες να πάρετε μια θέση στο παράθυρο ή στο διάδρομο.
Ορισμένες αεροπορικές εταιρείες, ειδικά αν πετάτε σε διεθνές δρομολόγιο με διαφορετικές αεροπορικές εταιρείες, δεν σας επιτρέπουν να επιλέξετε θέση, ακόμα και αν είστε διατεθειμένοι να πληρώσετε για αυτό, μέχρι το check-in. Σε αυτή την περίπτωση, όσο νωρίτερα κάνετε check-in, τόσο νωρίτερα μπορείτε να επιλέξετε θέση.
Και οι τελευταίοι έσονται πρώτοι (δυστυχώς)
Επιπλέον κάποιες (όχι όλες) αεροπορικές εταιρείες επιτρέπεται να «υπερπωλούν» πτήσεις για να αντισταθμίσουν τις μη εμφανίσεις επιβατών. Π.χ. αν προσέλθουν ΟΛΟΙ οι επιβάτες και το αεροπλάνο είναι υπερπλήρες, η αεροπορική εταιρεία επιτρέπεται να μεταφέρει επιβάτες σε μια άλλη πτήση. Ένα από τα κριτήρια που χρησιμοποιούν μερικές φορές για να καθορίσουν ποιος θα μεταφερθεί είναι η ώρα του check-in. Έτσι, αν έχετε κάνει check-in τελευταίος, ενδέχεται να είστε ο πρώτος που θα μεταφερθεί.
Ένας εκπρόσωπος της εταιρείας Delta δήλωσε στο Travel + Leisure ότι το να κάνετε check-in νωρίς είναι επίσης απαραίτητο εάν έχετε αποσκευές. «Στα περισσότερα αεροδρόμια των ΗΠΑ, όταν ταξιδεύετε στο εσωτερικό, οι αποσκευές πρέπει να παραδίδονται τουλάχιστον 45 λεπτά πριν από την προγραμματισμένη ώρα αναχώρησης». Εάν ταξιδεύετε στο εσωτερικό χωρίς αποσκευές, πρέπει να κάνετε check-in μόνο 30 λεπτά πριν από την αναχώρηση.
Το θέμα με τις αποσκευές
Γιατί χρειάζονται όμως 15 λεπτά επιπλέον για τους επιβάτες που θέλουν να παραδώσουν αποσκευές; Πριν φορτωθεί η αποσκευή σας στο αεροπλάνο, πρέπει να ταξινομηθεί και να περάσει από τον έλεγχο TSA. Αν κάνετε check-in μετά την προθεσμία των 45 λεπτών, μπορείτε να επιβιβαστείτε στην πτήση, αλλά η αποσκευή σας πιθανότατα δεν θα προλάβει και υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να πρέπει να την αφήσετε πίσω.
Για τις διεθνείς πτήσεις, πρέπει να κάνετε check-in ακόμη νωρίτερα, τουλάχιστον 60 λεπτά πριν από την προγραμματισμένη αναχώρηση, εάν παραδίδετε αποσκευή.
Οι ώρες λήξης του check-in διαφέρουν ανάλογα με την αεροπορική εταιρεία, επομένως είναι σημαντικό να γνωρίζετε την πολιτική της αεροπορικής εταιρείας σας. Θα πρέπει επίσης να ενημερωθείτε για τις απαιτήσεις του αεροδρομίου από το οποίο θα αναχωρήσετε.
Λόγου χάρη, ορισμένα αεροδρόμια απαιτούν από τους επιβάτες να κάνουν check-in ακόμη νωρίτερα από ό,τι οι αεροπορικές εταιρείες. Για παράδειγμα, αν πετάτε από το JFK της Νέας Υόρκης και έχετε παραδώσει αποσκευή, πρέπει να κάνετε check-in τουλάχιστον 60 λεπτά πριν από την ώρα αναχώρησης.
Μια πιθανή και καλοδεχούμενη αναβάθμιση
Ακόμα και αν έχετε επιλέξει τη θέση σας κατά την αγορά του εισιτηρίου και δεν έχετε αποσκευές, είναι σκόπιμο να κάνετε check-in όσο το δυνατόν νωρίτερα. Κατ' αρχάς, αυτό σας εξασφαλίζει ότι μόλις φτάσετε στο αεροδρόμιο, μπορείτε να προχωρήσετε κατευθείαν στον έλεγχο ασφαλείας.
Επίσης, μπορεί να αυξήσει τις πιθανότητες να λάβετε μια πιθανή αναβάθμιση. Ορισμένες αεροπορικές εταιρείες σας επιτρέπουν να ζητήσετε αναβάθμιση κατά το check-in, και η ημερομηνία και η ώρα της αίτησης αναβάθμισης συχνά λαμβάνονται υπόψη κατά τον καθορισμό του ποιος θα αναβαθμιστεί. Εάν υπάρχει χώρος μόνο για μία αναβάθμιση και υποβάλετε την αίτησή σας δύο ώρες πριν από έναν άλλο επιβάτη με την ίδια κατάσταση, είναι πιο πιθανό να την λάβετε εσείς αντί γι' αυτόν.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το γεγονός ότι κάνετε check-in online 24 ώρες πριν από την πτήση σας δεν σημαίνει ότι μπορείτε να φτάσετε στο αεροδρόμιο 30 λεπτά πριν από την προγραμματισμένη αναχώρηση.
Για να κάνετε τη διαδικασία ακόμα πιο ομαλή, δείτε αν η αεροπορική σας εταιρεία προσφέρει την επιλογή αυτόματου check-in. Η Singapore Airlines, ας πούμε διαθέτει ένα πλαίσιο αυτόματου check-in στην καρτέλα «Διαχείριση κράτησης», το οποίο μπορείτε να επιλέξετε μετά την αγορά του εισιτηρίου σας και έως 48 ώρες πριν από την αναχώρηση. Δεν έχει επιπλέον κόστος και σας εξασφαλίζει αυτόματο check-in.
Αν πρέπει να κάνετε check-in στο αεροδρόμιο την τελευταία στιγμή, μην αγχώνεστε για τις μεγάλες ουρές στα γκισέ check-in. Πολλά αεροδρόμια διαθέτουν πλέον αυτόματα μηχανήματα check-in, οπότε αναζητήστε τα.