Μια κακή επιλογή στο ντύσιμο ή ένα αξεσουάρ που καλύπτει τα χαρακτηριστικά του προσώπου μπορούν να οδηγήσουν σε καθυστερήσεις εβδομάδων. Και το πιο συνηθισμένο λάθος που κάνει ο κόσμος είναι να φοράει το λάθος χρώμα.
Το διαβατήριο είναι ίσως το πιο σημαντικό ταξιδιωτικό έγγραφο που μπορεί να έχει κανείς. Χωρίς αυτό, τα σύνορα παραμένουν κλειστά και τα όνειρα για ταξίδια μένουν σε εκκρεμότητα. Ωστόσο, ενώ η διαδικασία απόκτησής του μοιάζει απλή, πολλές αιτήσεις μπλοκάρονται ή απορρίπτονται εξαιτίας ενός μικρού, αλλά καθοριστικού στοιχείου: της φωτογραφίας.
Μια κακή επιλογή στο ντύσιμο, ένας λάθος τόνος στο φόντο ή ένα αξεσουάρ που καλύπτει τα χαρακτηριστικά του προσώπου μπορούν να οδηγήσουν σε καθυστερήσεις εβδομάδων. Και το πιο συνηθισμένο λάθος που κάνει ο κόσμος είναι να φοράει το λάθος χρώμα.
Το χρώμα που δεν πρέπει ποτέ να επιλέξει κανείς
Το χρώμα που δεν πρέπει ποτέ να επιλέξει κανείς σε φωτογραφία διαβατηρίου είναι το λευκό. Ο λόγος είναι απλός αλλά κρίσιμος: το Υπουργείο Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών, όπως και οι περισσότερες χώρες, απαιτεί λευκό ή υπόλευκο φόντο στη φωτογραφία. Αν κάποιος φορέσει λευκό πουκάμισο ή μπλούζα, τότε το σώμα του μοιάζει να εξαφανίζεται, να χάνεται στο φόντο, με αποτέλεσμα να μην διακρίνεται καθαρά το περίγραμμα.
Αυτό δεν είναι απλώς αισθητικό πρόβλημα· είναι ζήτημα ασφαλείας, αφού οι φωτογραφίες διαβατηρίων χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο ταυτότητας, την αναγνώριση μέσω καμερών και συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης, και άρα απαιτούν μέγιστη σαφήνεια. Μια θολή ή ασαφής εικόνα μπορεί να κάνει τον κάτοχο του διαβατηρίου να φανεί ύποπτος ή να προκαλέσει προβλήματα στον έλεγχο συνόρων.
Στην πραγματικότητα, η επιλογή του σωστού χρώματος ρούχων είναι τόσο σημαντική όσο και το σωστό μέγεθος της φωτογραφίας. Οι ειδικοί προτείνουν χρώματα πιο σκούρα, μονόχρωμα, που να δημιουργούν καθαρή αντίθεση με το φόντο. Τόννοι όπως το μπλε, το πράσινο σμαραγδί, το μπορντό ή το σκούρο γκρι φωτογραφίζονται καλύτερα, διατηρώντας το βλέμμα στο πρόσωπο χωρίς να τραβούν περιττή προσοχή. Αντίθετα, τα μοτίβα, οι ρίγες και τα έντονα σχέδια μπορεί να δημιουργήσουν «θόρυβο» στην εικόνα, αποσπώντας την προσοχή από τα χαρακτηριστικά του προσώπου και μπερδεύοντας τα αυτοματοποιημένα συστήματα που επεξεργάζονται τις φωτογραφίες.
Η απαγόρευση δεν περιορίζεται μόνο στο λευκό
Η απαγόρευση δεν περιορίζεται μόνο στο λευκό. Οι κανονισμοί αναφέρουν ότι δεν επιτρέπονται στολές - στρατιωτικές, αστυνομικές ή ιατρικές - εκτός αν η φωτογραφία προορίζεται για επίσημη υπηρεσιακή χρήση. Απαγορευμένη είναι και η παραλλαγή, όπως και οτιδήποτε μπορεί να δώσει την εντύπωση ότι η εικόνα δεν αντιπροσωπεύει τον πολίτη ως άτομο αλλά ως «ρόλο».
Επίσης, τα γυαλιά ηλίου, οι σκούφοι, οι μάσκες και τα φανταχτερά κοσμήματα που καλύπτουν ή αλλοιώνουν το πρόσωπο πρέπει να αφαιρούνται. Ακόμα και τα απλά γυαλιά οράσεως καλό είναι να αποφεύγονται, γιατί μπορεί να προκαλέσουν αντανακλάσεις ή σκιές.
Εφόσον το διαβατήριο έχει ισχύ για δέκα χρόνια, η φωτογραφία που θα επιλέξει κανείς θα τον συνοδεύει για μια ολόκληρη δεκαετία σε ταξίδια, ελέγχους, αιτήσεις βίζας. Για αυτό οι ειδικοί συμβουλεύουν να επενδύσουμε λίγο χρόνο στην εμφάνιση. Η φωτογραφία πρέπει να μας δείχνει όπως είμαστε στην καθημερινότητά μας: όχι υπερβολικά επίσημοι, αλλά ούτε και απεριποίητοι. Χτενισμένα μαλλιά που δεν κρύβουν το πρόσωπο, περιορισμένα κοσμήματα, φυσική έκφραση με κλειστό στόμα δημιουργούν το πιο ασφαλές και αξιόπιστο αποτέλεσμα.
Μια άλλη παγίδα είναι οι λάθος διαστάσεις
Μια άλλη παγίδα είναι οι λάθος διαστάσεις της φωτογραφίας. Κάθε χώρα έχει συγκεκριμένα πρότυπα για μέγεθος και αναλογία, αλλά το βασικό είναι ότι το πρόσωπο πρέπει να καταλαμβάνει το σωστό ποσοστό του κάδρου και να είναι απόλυτα εστιασμένο. Αν το κεφάλι φαίνεται πολύ μικρό ή πολύ μεγάλο, η αίτηση απορρίπτεται. Γι’ αυτό, πριν αποστείλει κανείς τα χαρτιά του, πρέπει να διαβάσει προσεκτικά τις οδηγίες του Υπουργείου Εξωτερικών ή της αρμόδιας υπηρεσίας της χώρας του και να βεβαιωθεί ότι η φωτογραφία πληροί όλες τις προδιαγραφές.
Η σημασία αυτών των λεπτομερειών δεν είναι τυπική αλλά ουσιαστική. Μια φωτογραφία που δεν γίνεται δεκτή μπορεί να καθυστερήσει την έκδοση του διαβατηρίου κατά εβδομάδες ή και μήνες, γεγονός που μπορεί να τινάξει στον αέρα σχέδια για ταξίδια, σπουδές ή επαγγελματικές υποχρεώσεις. Κάθε χρόνο χιλιάδες αιτήσεις παγώνουν για τέτοια «μικροπράγματα» που θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί με λίγη προσοχή.
Το λευκό χρώμα, λοιπόν, είναι η παγίδα που καραδοκεί. Όσο φυσικό κι αν φαίνεται να διαλέξει κανείς ένα καθαρό λευκό πουκάμισο για μια φωτογραφία, στην περίπτωση του διαβατηρίου είναι η χειρότερη επιλογή. Η εικόνα χάνεται, το πρόσωπο δεν ξεχωρίζει και η φωτογραφία απορρίπτεται. Ο καλύτερος κανόνας είναι απλός: αποφεύγουμε το λευκό, διαλέγουμε σκούρα ή μεσαία μονόχρωμα χρώματα, κρατάμε το στυλ μας απλό και αφήνουμε το πρόσωπό μας να είναι το κέντρο της εικόνας. Με αυτόν τον τρόπο, εξασφαλίζουμε ότι η φωτογραφία μας θα γίνει δεκτή χωρίς προβλήματα και ότι το διαβατήριό μας θα εκδοθεί έγκαιρα.
Σε έναν κόσμο όπου τα ταξίδια γίνονται ολοένα πιο απαιτητικά και η ασφάλεια στα σύνορα πιο αυστηρή, η καθαρότητα της εικόνας μας στο διαβατήριο δεν είναι απλώς θέμα εμφάνισης αλλά και ζήτημα αξιοπιστίας. Και όλα ξεκινούν από το τι φοράμε μπροστά στον φακό. Ένα χρώμα μπορεί να κρίνει την επιτυχία ή την αποτυχία μιας αίτησης. Κι αν υπάρχει ένα μάθημα που πρέπει να θυμόμαστε όλοι, είναι αυτό: το λευκό αφήστε το για την παραλία, όχι για το διαβατήριο.