Για τους περισσότερους τουρίστες το σουβενίρ δεν είναι απλώς ένα αντικείμενο. Είναι ένας τρόπος να «συνεχίσουν» νοερά τις διακοπές τους και αφού επιστρέψουν στην πατρίδα τους.
Στη Θεσσαλονίκη αυτήν την περίοδο, επισκέπτες από κάθε γωνιά της γης κυκλοφορούν παντού. Βαλκάνιοι, Γερμανοί, Ιταλοί, Σκανδιναβοί, Ελληνοαυστραλοί, Κινέζοι φωτογραφίζονται στα σημεία κατατεθέν της πόλης, τρώνε το καλό φαγητό της και πριν επιστρέψουν στη βάση τους αναζητούν ένα σουβενίρ.
Τα καταστήματα με τα συγκεκριμένα είδη έχουν την τιμητική τους και, όπως λένε οι ιδιοκτήτες τους, τα σουβενίρ φέτος έχουν περάσει σε άλλο επίπεδο: από το απλό μαγνητάκι για το ψυγείο με τον Λευκό Πύργο υπάρχουν πλέον σουβενίρ ακόμα και τα κατοικίδια των επισκεπτών της πόλης.
Από το κλασικό μαγνητάκι στα αναμνηστικά αξεσουάρ για τον σκύλο και τη γάτα
Όπως περιγράφει στο ΑΠΕ – ΜΠΕ ο Ραφαήλ - Συμεών Θεοφανίδης, ιδιοκτήτης τουριστικού καταστήματος απέναντι από το λιμάνι, στην αγορά των σουβενίρ της Θεσσαλονίκης επικρατούν οι «ασφαλείς» επιλογές -το κλασικό μαγνητάκι είναι ψηλά στις προτιμήσεις.
«Οι μινιατούρες με τα διάσημα τοπόσημα, όπως η Καμάρα και οι Ομπρέλες, παραμένουν από τα πιο δημοφιλή αναμνηστικά, καθώς είναι μικρά, οικονομικά και εύκολα στη μεταφορά στις βαλίτσες των τουριστών, ως μια μικρή υπενθύμιση της πόλης που επισκέφθηκαν. Συνήθως ο Ποσειδώνας, ο Μέγας Αλέξανδρος, οι αρχαιοελληνικές κολόνες, ο μαίανδρος και η ελληνική σημαία μετατρέπονται σε μικρά αντικείμενα που ταξιδεύουν από τη Θεσσαλονίκη σε κάθε γωνιά του κόσμου.
Ωτσόσο υπάρχουν πλέον και αντικείμενα που πριν από λίγα χρόνια δύσκολα θα φανταζόταν κάποιος ως… τουριστικά αναμνηστικά, καθώς απευθύνονται αποκλειστικά σε κατοικίδια.
Και για να μη μείνουν παραπονεμένα τα τετράποδα της οικογένειας, υπάρχουν και λουριά με μαίανδρο, ρούχα, παιχνίδια και άλλα αξεσουάρ για σκύλους και γάτες, που μάλιστα κάνουν θραύση. Ακόμη και ένα κόκαλο για σκύλους μπορεί να αποκτήσει ελληνικό χαρακτήρα, με υφασμάτινη επένδυση που παραπέμπει σε αρχαιοελληνική κολόνα», σημειώνει ο κ. Θεοφανίδης.
Από τις αξίνες και τα τσόκαρα στα σουβενίρ
«Τα πρώτα χρόνια στο κατάστημα μπορούσε κάποιος να βρει κόσκινα, αξίνες, τσόκαρα, φουρνόφτυαρα και άλλα αντικείμενα μιας άλλης εποχής. Η έννοια του "τουριστικού προϊόντος" δεν είχε ακόμη τη σημερινή της έκταση. Σταδιακά, όμως, άρχισαν να εμφανίζονται τα πρώτα προϊόντα που απευθύνονταν ξεκάθαρα στους επισκέπτες» αναφέρει ο καταστηματάρχης.
Το πρώτο ήταν το ελληνικό κασκόλ και το κοντάρι με την ελληνική σημαία. «Είχαν κάνει τότε θραύση, ιδιαίτερα στους Έλληνες του εξωτερικού που επέστρεφαν στη χώρα για διακοπές» λέει χαρακτηριστικά.
Ο Ραφαήλ διατηρεί το ελληνικό στοιχείο που υπήρχε αρχικά στο μαγαζί της μητέρας του, αλλά έβαλε και τις πιο μοντέρνες πινελιές, με πολλή φαντασία.
«Κάποιες φορές οι πελάτες δεν αρκούνται σε όσα υπάρχουν ήδη στα ράφια. Ζητούν κάτι δικό τους. Ένας επισκέπτης ζήτησε ένα χειροποίητο σανδάλι με πυρογραφημένα επάνω τα ονόματα που ήθελε, μαζί με τον Λευκό Πύργο. Δεν το ήθελε, όμως, σε μικρό μέγεθος. Ζήτησε μεγαλύτερο, ώστε να αποτελεί ξεχωριστό διακοσμητικό για δώρο σε έναν φίλο του που διατηρεί ελληνικό εστιατόριο στη Μελβούρνη. Σε άλλη περίπτωση, πελάτης ζήτησε ένα άγαλμα για το σαλόνι του, με το ύψος του να πλησιάζει το ένα μέτρο. Ήθελε ακόμη μεγαλύτερο, αλλά μετά σκεφτόμασταν πώς θα το πάρει με το αεροπλάνο στην Αυστραλία», λέει χαρακτηριστικά ο κ. Θεοφανίδης.
Η Θεσσαλονίκη… φοριέται
Μία από τις πιο εμφανείς νέες τάσεις είναι τα ρούχα και τα αξεσουάρ με ελληνικό αποτύπωμα. Καπέλα με τις λέξεις «Θεσσαλονίκη» και «Ελλάδα», μπλουζάκια με τις «Ομπρέλες» του Ζογγολόπουλου, τον Λευκό Πύργο, τον Μέγα Αλέξανδρο, την Καμάρα, το «μάτι» ή την ελληνική σημαία βρίσκονται στις προτιμήσεις των τουριστών.
Πολλοί επιλέγουν ακόμη και εμφανίσεις εμπνευσμένες από την εθνική ομάδα ποδοσφαίρου. Η ελληνική αισθητική φτάνει μέχρι και στα μαγιό, με τον μαίανδρο και μοτίβα που παραπέμπουν στην αρχαία Ελλάδα.