Ακούγεται πολύ παράξενο και πολλοί θα αρνηθούν να το πιστέψουν. Όμως το γεγονός είναι πέρα για πέρα αληθινό.
Ο Mihailo Tolotos, ένας ορθόδοξος έλληνας μοναχός στο Άγιο Όρος, έζησε για 82 χρόνια και πέθανε χωρίς ποτέ να έχει δει γυναίκα με τα μάτια του.
Φημολογείται ότι γεννήθηκε γύρω στο 1856, αλλά δεν γνώρισε ποτέ τη μητέρα του, καθώς εκείνη πέθανε αμέσως μετά τη γέννησή του.
Μη γνωρίζοντας τι να κάνουν με το μωρό, κάποιοι άνδρες πήραν το νεογέννητο και το παρέδωσαν στους ορθόδοξους μοναχούς ενός μοναστηριού στην κορυφή του Αγίου Όρους. Εκεί ανατράφηκε, μορφώθηκε, και αφιέρωσε όλη του τη ζωή στην υπηρεσία του μοναστηριού.
Το Άβατον, ο θεσμός που απαγορεύει την είσοδο των γυναικών
Το Άγιο Όρος έχει αυστηρή πολιτική απαγόρευσης εισόδου γυναικών στην περιοχή ή στα μοναστήρια.
Το Άγιο Όρος είναι αφιερωμένο στην Παναγία. Οι μοναχοί που ζουν εκεί έχουν αφιερώσει τη ζωή τους στον Θεό με όρκο αγαμίας, εγκράτειας και αποκοπής από τον κόσμο. Η παρουσία γυναικών θεωρείται ότι θα μπορούσε να διαταράξει αυτή την πνευματική προσπάθεια και την απομόνωση που επιδιώκουν.
Το Άβατον, ο θεσμός που απαγορεύει την είσοδο των γυναικών, θεσπίστηκε επίσημα το 1046 μ.Χ. από τον Βυζαντινό αυτοκράτορα Κωνσταντίνο Θ' Μονομάχο, αλλά εφαρμόζεται ήδη από πολύ νωρίτερα.
Τούτων δοθέντων, ο μοναχός μεγάλωσε σχεδόν από την πρώτη ημέρα της ζωής του μέσα στο μοναστήρι και λέγεται πως ποτέ δεν βγήκε έξω από τα τείχη της μονής του.
Έχοντας μηδενική επαφή με τον έξω κόσμο, ο Τolotos δεν γνώρισε ποτέ γυναίκες, αφού δεν επιτρεπόταν να μπουν στα μοναστήρια ή στο Άγιο Όρος. Οι τουρίστες επιτρέπονταν, αλλά μόνο άνδρες, που πήγαιναν να γνωρίσουν τη μοναστική ζωή ή να εγκατασταθούν εκεί ως μοναχοί.
Ο Τολότος πέθανε σε ηλικία 82 ετών, σύμφωνα με το παρακάτω απόσπασμα εφημερίδας που δημοσιεύτηκε σε αθηναϊκή εφημερίδα στις 29 Οκτωβρίου 1938.
Οι γυναίκες που παραβίασαν το «άβατο»
Ορίστε μερικές από τις πιο γνωστές περιπτώσεις γυναικών που παραβίασαν το Άβατο του Αγίου Όρους, με κάποιες να είναι ιστορικές, άλλες φημολογούμενες και μερικές αρκετά πρόσφατες:
1. Η μόνη καταγεγραμμένη γυναίκα στο Άγιο Όρος
Περίπου τον 9ος αιώνα, η Αγία Μαρία η Ρωμαία λέγεται ότι έζησε μεταμφιεσμένη σε άντρα σε ένα ανδρικό μοναστήρι του Αγίου Όρους. Δεν αποκαλύφθηκε ποτέ η ταυτότητά της όσο ζούσε και έζησε ως μοναχός. Δεν αποτελεί παράδειγμα παραβίασης με πρόθεση, αλλά είναι ενδεικτικό ότι η παρουσία γυναικών στο Άγιο Όρος είναι πολύ σπάνια και εξαιρετικά κρυφή.
2. Η Αλισον Άντερσον (Alison Anderson)
Φημολογείται ότι μια αμερικανίδα δημοσιογράφος μπήκε μεταμφιεσμένη σε άνδρα στον Άθω τη δεκαετία του 1930. Δεν υπάρχουν αποδείξεις ή επίσημη επιβεβαίωση· θεωρείται αστικός μύθος, αλλά έχει αναφερθεί σε διάφορες πηγές.
3. Οι Βουλγάρες αντάρτισσες
Κατά τον Εμφύλιο Πόλεμο, ομάδες ανταρτών (μεταξύ αυτών και γυναίκες) εισέβαλαν στο Άγιο Όρος και κατέλαβαν μοναστήρια για λίγο καιρό, το 1948. Η παρουσία τους θεωρείται εξαναγκαστική, λόγω πολεμικών συνθηκών, και όχι εσκεμμένη πρόκληση.