Μια δικαστική υπόθεση γεμάτη σοκαριστικές καταγγελίες σεξουαλικής κακοποίησης έχει μετατραπεί τις τελευταίες ημέρες στο απόλυτο θέμα συζήτησης της Wall Street.
- Ο Chirayu Rana, πρώην αντιπρόεδρος στην JPMorgan, κατέθεσε αγωγή κατά της προϊσταμένης του Lorna Hajdini, κατηγορώντας την για μήνες σεξουαλικής κακοποίησης, ρατσιστικές προσβολές και παραβίαση της ιδιωτικής του ζωής, μετατρέποντάς τον σε «σεξουαλικό σκλάβο».
- Ερωτήματα εγέρθηκαν για την αξιοπιστία του Rana, καθώς αποκαλύφθηκε πως είχε ψευδώς δηλώσει τον θάνατο του πατέρα του για άδεια πένθους. Επιπλέον, δημοσιεύματα αμφισβήτησαν αν ο Rana αναφερόταν απευθείας στην Hajdini.
- Η Lorna Hajdini απορρίπτει κατηγορηματικά όλους τους ισχυρισμούς, δηλώνοντας ότι είναι κατασκευασμένοι. Παρομοίως, η JPMorgan δήλωσε πως η εσωτερική της έρευνα δεν επιβεβαίωσε τις καταγγελίες, ενώ ο Rana αρνήθηκε να προσκομίσει στοιχεία.
- Παρά τις διαψεύσεις, η JPMorgan φέρεται να πρόσφερε στον Rana 1 εκατ. δολάρια για εξωδικαστικό συμβιβασμό. Η υπόθεση περιπλέχθηκε με προσωρινή απόσυρση δικαστικών εγγράφων, ενώ ο Rana έχει εξαφανιστεί από τα social media.
Μια δικαστική υπόθεση γεμάτη σοκαριστικές καταγγελίες, υπονοούμενα εξουσίας, σεξουαλικής κακοποίησης, ρατσιστικών προσβολών και corporate παρασκηνίου έχει μετατραπεί τις τελευταίες ημέρες στο απόλυτο θέμα συζήτησης της Wall Street. Στο επίκεντρο βρίσκεται η JPMorgan Chase, η μεγαλύτερη τράπεζα των ΗΠΑ, και μια αγωγή τόσο ακραία στις λεπτομέρειές της που πολλοί στη Νέα Υόρκη τη συγκρίνουν ήδη με τα μεγαλύτερα εταιρικά σεξουαλικά σκάνδαλα της τελευταίας δεκαετίας - ίσως το πιο πολύκροτο.
Ψυχολογική, επαγγελματική και σεξουαλική πίεση
Ο άνθρωπος που κατέθεσε την αγωγή εμφανίζεται στα δικαστικά έγγραφα ως «John Doe», ωστόσο αμερικανικά μέσα αναφέρουν ότι πρόκειται για τον 35χρονο Chirayu Rana, πρώην αντιπρόεδρο στην ομάδα Leveraged Finance της JPMorgan. Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς του, η άμεση προϊσταμένη του, η 37χρονη Lorna Hajdini, τον μετέτρεψε ουσιαστικά σε «σεξουαλικό σκλάβο», ασκώντας πάνω του ψυχολογική, επαγγελματική και σεξουαλική πίεση επί μήνες.
Η υπόθεση έγινε viral σχεδόν αμέσως μόλις δημοσιοποιήθηκαν τα δικαστικά έγγραφα. Και όχι μόνο λόγω των κατηγοριών, αλλά επειδή αντιστρέφει το κλασικό μοτίβο των υποθέσεων παρενόχλησης στη Wall Street: εδώ, ο καταγγέλλων είναι άνδρας junior στέλεχος και η κατηγορούμενη γυναίκα υψηλόβαθμη τραπεζική διευθύντρια.
Στην αγωγή του, ο Chirayu Rana περιγράφει μια εφιαλτική σχέση εξάρτησης και εξευτελισμού. Υποστηρίζει ότι η Lorna Hajdini τον εξανάγκαζε σε «μη συναινετικές και ταπεινωτικές σεξουαλικές πράξεις», τον αποκαλούσε «ιδιοκτησία» της και χρησιμοποιούσε ρατσιστικούς χαρακτηρισμούς όπως «little brown boy» και «my curry in a hurry».
Ο ίδιος ισχυρίζεται ότι δεχόταν απειλές για την καριέρα και το bonus του αν δεν υπάκουε. Σύμφωνα με την περιγραφή του, η ισορροπία εξουσίας μέσα στην τράπεζα ήταν τόσο άνιση ώστε θεωρούσε αδύνατο να αντιδράσει χωρίς να καταστραφεί επαγγελματικά.
Οι λεπτομέρειες που περιλαμβάνονται στην αγωγή είναι τόσο ακραίες ώστε αρκετά αμερικανικά μέσα απέφυγαν να τις αναπαράγουν πλήρως. Ο Chirayu Rana υποστηρίζει ότι σε περιστατικό μέσα σε ιδιωτικό members club της Νέας Υόρκης το 2024, η προϊσταμένη του τον παρενόχλησε σεξουαλικά μπροστά σε συναδέλφους, αγγίζοντάς τον κάτω από το τραπέζι και φτύνοντας στα χέρια της πριν αγγίξει το πρόσωπο και τον λαιμό του.
Σε άλλο σημείο της αγωγής, αναφέρει ότι δέχθηκε σεξουαλική επίθεση σε διαμέρισμα της Νέας Υόρκης, ενώ ισχυρίζεται ότι η Lorna Hajdini παραδέχθηκε αργότερα πως είχε ρίξει στο ποτό του ουσία τύπου «date rape drug» [χάπι του βιασμού].
Οι καταγγελίες δεν σταματούν εκεί. Ο Chirayu Rana ισχυρίζεται επίσης ότι η προϊσταμένη του χρησιμοποιούσε τη θέση της για να αποκτά παράνομα πρόσβαση στους τραπεζικούς λογαριασμούς του και να παρακολουθεί την καθημερινότητά του — από τα εστιατόρια που επισκεπτόταν μέχρι γιατρούς και συνταγογραφήσεις φαρμάκων.
Παράλληλα, κατηγορεί και άλλα μέλη της ομάδας Leveraged Finance ότι συμμετείχαν σε ρατσιστική συμπεριφορά εναντίον του, αποκαλώντας τον «brown boy» και «smelly Indian», ενώ - όπως λέει - του ανέθεταν περισσότερο φόρτο εργασίας από τους λευκούς συναδέλφους του.
Ωστόσο, όσο γρήγορα εξαπλώθηκε η ιστορία, τόσο γρήγορα άρχισαν να εμφανίζονται και ερωτήματα γύρω από την αξιοπιστία του καταγγέλλοντος. Η New York Post αποκάλυψε ότι ο Chirayu Rana φέρεται να είχε πει ψέματα στην JPMorgan, υποστηρίζοντας ότι ο πατέρας του είχε πεθάνει για να πάρει άδεια πένθους. Δημοσιογράφοι της εφημερίδας επισκέφθηκαν το πατρικό του σπίτι στη Virginia και βρήκαν τον πατέρα του ζωντανό και υγιή.
Ακόμη πιο περίεργο θεωρήθηκε το γεγονός ότι ο πατέρας του φέρεται να δήλωσε άγνοια για την υπόθεση. «Δεν ξέρω τίποτα γι’ αυτό. Δεν μας είπε τίποτα», είπε στην εφημερίδα.
Παράλληλα, άλλα δημοσιεύματα αμφισβητούν βασικά στοιχεία της αφήγησης του Rana, υποστηρίζοντας ότι σύμφωνα με τα εσωτερικά οργανωτικά διαγράμματα της τράπεζας, ο ίδιος ίσως να μην αναφερόταν καν απευθείας στην Lorna Hajdini.
Η ίδια και οι δικηγόροι της απορρίπτουν κατηγορηματικά κάθε ισχυρισμό. Σε δήλωσή τους προς τον Τύπο αναφέρουν: «Η Lorna αρνείται κατηγορηματικά τις κατηγορίες. Δεν είχε ποτέ καμία ρομαντική ή σεξουαλική σχέση με αυτό το άτομο και ουδέποτε του έδωσε οποιαδήποτε ουσία. Οι ισχυρισμοί είναι πλήρως κατασκευασμένοι και καταστρέφουν τη φήμη της».
Σε παρόμοιο τόνο κινείται και η ίδια η JPMorgan Chase. Εκπρόσωπος της τράπεζας δήλωσε πως μετά από εσωτερική έρευνα «δεν προέκυψε κανένα στοιχείο που να επιβεβαιώνει τις καταγγελίες». Η JPMorgan υποστηρίζει ότι πολλοί εργαζόμενοι συνεργάστηκαν με την εσωτερική έρευνα, αλλά ο ίδιος ο καταγγέλλων αρνήθηκε να συμμετάσχει ουσιαστικά ή να παρουσιάσει στοιχεία.
Κι όμως, παρά τη δημόσια απόρριψη των κατηγοριών, αποκαλύφθηκε ότι η τράπεζα επιχείρησε να έρθει σε εξωδικαστικό συμβιβασμό με τον Rana πριν η υπόθεση γίνει viral. Σύμφωνα με δημοσίευμα της The Wall Street Journal, η JPMorgan φέρεται να του πρόσφερε περίπου 1 εκατομμύριο δολάρια για να αποφευχθεί η δικαστική διαμάχη.
Η τράπεζα υποστηρίζει ότι η πρόταση δεν αποτελούσε παραδοχή ενοχής αλλά προσπάθεια αποφυγής «του κόστους και της φθοράς μιας δημόσιας δικαστικής διαδικασίας».
Η υπόθεση περιπλέχθηκε ακόμη περισσότερο όταν τα δικαστικά έγγραφα αποσύρθηκαν προσωρινά λίγες ημέρες μετά την κατάθεσή τους. Σύμφωνα με τα αρχεία του δικαστηρίου της Νέας Υόρκης, οι φάκελοι «επιστράφηκαν για διορθώσεις» και επανυποβλήθηκαν αργότερα, πυροδοτώντας νέα θεωρία συνωμοσίας γύρω από την υπόθεση.
Στο μεταξύ, ο Chirayu Rana φαίνεται να έχει εξαφανιστεί από τα social media και να έχει διαγράψει το προφίλ του στο LinkedIn. Το βιογραφικό του πάντως δείχνει μια εντυπωσιακή πορεία στη Wall Street. Απόφοιτος του Rutgers University, είχε εργαστεί σε κορυφαίους χρηματοοικονομικούς κολοσσούς όπως η Credit Suisse, η Morgan Stanley και η The Carlyle Group πριν μετακινηθεί στην JPMorgan το 2024.
Μετά την αποχώρησή του από την τράπεζα το 2025, εμφανιζόταν ως εργαζόμενος της επενδυτικής εταιρείας Bregal Sagemount, η οποία επιβεβαίωσε πάντως ότι έφυγε από την εταιρεία λίγο πριν κατατεθεί η αγωγή.