Στην ιαπωνική παράδοση, η τουαλέτα δεν είναι απλώς μια απαραίτητη καθημερινή ρουτίνα, αλλά μια διαδικασία που στοχεύει στην αρμονία και την ισορροπία. Κι αυτό γίνεται όλο και περισσότερο με τη βοήθεια της τεχνολογίας.
Στην Ιαπωνία, αιώνες τώρα, τίποτα δεν αφήνεται στην τύχη του. Από την αρχαιότητα, ο σχεδιασμός των αποχωρητηρίων εντασσόταν στην παράδοση που προτάσσει την αρμονία και πλέον εμπλουτίζεται από τις δυνατότητες που προσφέρει η σύγχρονη τεχνολογία.
Ενώ οι κλασικές ιαπωνικές τουαλέτες ήταν επιδαπέδιες - είχαν κοινά στοιχεία με αυτή που ξέρουμε στην Ελλάδα ως «τούρκικη» -, οι σύγχρονες ενσωματώνουν τεχνολογίες που παραπέμπουν σε σπίτι βγαλμένο από ταινία επιστημονικής φαντασίας.
Τουαλέτες με «καζανάκια» ήδη από τον 7ο αιώνα στην Ιαπωνία
Από πολύ παλιά, οι άνθρωποι στη «χώρα του ανατέλλοντος ηλίου» δεν άφηναν την τουαλέτα στην τύχη και, σε αντίθεση με τα όσα συνέβαιναν στην Ευρώπη και άλλες περιοχές, φρόντιζαν για την καθαριότητα του ιδιαίτερου αυτού χώρου.
Σε οικισμούς που χρονολογούνται στον 7ο-8ο αιώνα μ.Χ., επί ευρωπαϊκού Μεσαίωνα δηλαδή και Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, έχουν βρεθεί κατασκευές που μοιάζουν με τουαλέτες με καζανάκι. Μάλιστα, μερικές είχαν χτιστεί πάνω από τρεχούμενο νερό, ώστε τα απόβλητα να ρέουν μακριά.
Η κλασική ιαπωνική τουαλέτα «βαθύ κάθισμα»
Η κλασική παραδοσιακή ιαπωνική τουαλέτα είναι αυτή στην οποία ο χρήστης κάνει βαθύ κάθισμα και μοιάζει κάπως με τη δική μας γνωστή «τούρκικη». Ο σχεδιασμός της περιλαμβάνει μια πορσελάνινη επιμήκη κοιλότητα που είναι ενσωματωμένη στο δάπεδο, με ένα υπερυψωμένο άκρο που βλέπει προς τον χρήστη.
Αυτή είναι η λεπτομέρεια που πραγματικά κάνει τη διαφορά από τις τουαλέτες σε άλλες περιοχές του πλανήτη και δικαιολογεί το «βλέμμα» του ατόμου που είναι στραμμένο στην παράδοση. Πρακτικά μιλώντας, το υπερυψωμένο μέρος χρησιμεύει εν μέρει ως προστατευτικό για τυχόν υγρά αλλά και κάλυμμα που βοηθά στη διατήρηση της «μυστικότητας» της πράξης.
Αυτού του είδους οι τουαλέτες κυριαρχούσαν στην Ιαπωνία μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα και διατηρούνταν σε αρκετά σπίτια ή δημόσιες δομές μέχρι και τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Μόνο τότε επικράτησαν οι δυτικού τύπου υπερυψωμένες τουαλέτες.
Οι ανέσεις του έξυπνου ιαπωνικού «θρόνου»
Όμως Ιαπωνία σημαίνει τεχνολογία και ο σχεδιασμός της τουαλέτας δεν θα μπορούσε να μείνει εκτός. Σε αντίθεση με τη Δύση, όπου οι «έξυπνες» τουαλέτες αποτελούν προνόμιο πολύ εύπορων ατόμων, στη «χώρα του ανατέλλοντος ηλίου» τείνουν να γίνουν ο κανόνας.
Η υψηλής τεχνολογίας τουαλέτα της Ιαπωνίας περιγράφεται ως ένα θαύμα της μηχανικής, μελετημένο μέχρι την παραμικρή λεπτομέρεια. Ο πίνακας ελέγχου μοιάζει με ταμπλό διαστημοπλοίου, αλλά κάθε λειτουργία έχει έναν πρακτικό σκοπό.
- Έξυπνη θέρμανση: Η θερμοκρασία του καθίσματος προσαρμόζεται στην εξωτερική για να προσφέρει άνεση
- Λειτουργία μπιντέ: Οι ρυθμιζόμενες λειτουργίες πίεσης και θερμοκρασίας νερού εξασφαλίζουν ιδανική υγιεινή και μπορούν να αντικαταστήσουν το χαρτί υγείας
- Αυτόματο αποσμητικό και ανεμιστήρας, για να μένει ο αέρας στο δωμάτιο πάντα καθαρός
- «Ήχος Παλίρροιας»: Ένα κουμπί ενεργοποιεί τον ήχο κάλυψης του τρεχούμενου νερού για λιγότερη αμηχανία, εάν υπάρχουν άλλα άτομα έξω από την πόρτα
- Αυτόματη λειτουργία: Οι αισθητήρες κίνησης ανάβουν τα φώτα τη νύχτα και το καπάκι συχνά ανοίγει και κλείνει αυτόματα
Αν κι εσείς θεωρείτε την τουαλέτα κάτι σημαντικότερο από μια «αναγκαία αλλά βαρετή ρουτίνα», ένα ταξίδι στην Ιαπωνία, πέρα από τα αξιοθέατα, την τεράστια ιστορία και τη σπουδαία κουζίνα, ίσως σας επιφυλάσσει μία ακόμα ευχάριστη έκπληξη.