Μια φωτογραφία επιστρέφει για να θυμίσει ότι η διασημότητα δεν χτίστηκε μόνο με ώρες στο γυμναστήριο, αλλά και μέσα από μια προσεκτικά καλλιεργημένη εικόνα.
- Ο φωτογράφος Άλμπερτ Μπούσεκ αναγνώρισε το χάρισμα και τη φωτογένεια του Σβαρτσενέγκερ, αφιερώνοντας την ενέργειά του στην προώθηση της καριέρας του νεαρού αθλητή, αντιλαμβανόμενος πως διέθετε ένα ταλέντο που ξεπερνούσε κατά πολύ τον κόσμο του bodybuilding.
- Μετά την κατάκτηση του τίτλου Mr Universe, πραγματοποιήθηκε μια στρατηγικής σημασίας φωτογράφιση στα αυστριακά βουνά. Η αντίθεση του υπεράνθρωπου σώματός του με το γαλήνιο τοπίο δημιούργησε μια εμβληματική και αξιομνημόνευτη εικόνα.
- Η φωτογράφιση αποτέλεσε κεντρικό στοιχείο της εκστρατείας του Μπούσεκ για να πείσει τον Αμερικανό εκδότη Τζο Γουάιντερ. Μέσω επιστολών, παρουσίαζε τον Σβαρτσενέγκερ ως ένα μοναδικό ταλέντο που έπρεπε να μετακομίσει άμεσα στις ΗΠΑ.
- Το σχέδιο πέτυχε, καθώς ένα χρόνο αργότερα ο Σβαρτσενέγκερ ταξίδεψε στις ΗΠΑ. Η κίνηση αυτή αποτέλεσε το θεμέλιο για την κυριαρχία του στο bodybuilding και την μετέπειτα τεράστια επιτυχία του στο Χόλιγουντ και την πολιτική.
Πριν γίνει ο Εξολοθρευτής, πριν κατακτήσει το Χόλιγουντ, πριν εκλεγεί κυβερνήτης της Καλιφόρνιας και πολύ πριν μετατραπεί σε μία από τις πιο αναγνωρίσιμες προσωπικότητες του πλανήτη, ο Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ ήταν απλώς ένα νεαρό αγόρι από ένα μικρό χωριό της νότιας Αυστρίας που ονειρευόταν να ξεφύγει από τα βουνά που τον περιέβαλλαν. Σήμερα, σχεδόν έξι δεκαετίες μετά, μια φωτογραφία τραβηγμένη το 1967 επιστρέφει στο προσκήνιο για να θυμίσει ότι η πορεία προς τη διασημότητα δεν χτίστηκε μόνο με αμέτρητες ώρες στο γυμναστήριο, αλλά και μέσα από μια προσεκτικά καλλιεργημένη εικόνα.
Ένα επιβλητικό σώμα δεσπόζει στο αλπικό τοπίο
Η φωτογραφία, που δημοσιεύεται στο πλαίσιο της σειράς «The Big Picture» του Observer, απεικονίζει τον εικοσάχρονο τότε Σβαρτσενέγκερ να ποζάρει στα βουνά κοντά στο Ταλ της Αυστρίας, το χωριό όπου μεγάλωσε. Με το επιβλητικό σώμα του να δεσπόζει στο καταπράσινο αλπικό τοπίο, η εικόνα μοιάζει σήμερα ελαφρώς απόκοσμη.
Η φωτογράφιση πραγματοποιήθηκε από τον Άλμπερτ Μπούσεκ, έναν άνθρωπο που έπαιξε πολύ σημαντικότερο ρόλο στην ιστορία του Σβαρτσενέγκερ απ’ όσο γνωρίζει το ευρύ κοινό. Ο Μπούσεκ διηύθυνε εκείνη την περίοδο ένα γυμναστήριο στο Μόναχο όπου εργαζόταν ο νεαρός αθλητής, ενώ παράλληλα ήταν εκδότης του περιοδικού «bodybuilding Sport Revue». Η πρώτη τους συνάντηση είχε γίνει δύο χρόνια νωρίτερα σε έναν διαγωνισμό σωματικής διάπλασης και, όπως θα θυμόταν αργότερα ο ίδιος, η εντύπωση που του προκάλεσε ο νεαρός Άρνολντ ήταν σχεδόν σοκαριστική.
«Η παρουσία του ήταν συγκλονιστική», είχε δηλώσει ο Μπούσεκ. «Ήταν ο καλύτερος αθλητής αυτής της ηλικίας που είχα δει ποτέ». Δεν ήταν μόνο το σώμα του που ξεχώριζε. Ήταν το χάρισμα, η αυτοπεποίθηση και μια σχεδόν παράλογη βεβαιότητα ότι προοριζόταν για κάτι πολύ μεγαλύτερο από τον κόσμο του bodybuilding.
Χίλιες φωτογραφίες από τη ζωή του Σβαρτσενέγκερ
Η συγγραφέας Ντάιαν Χάνσον, υπεύθυνη για το εντυπωσιακό λεύκωμα «Arnold» που κυκλοφορεί αυτές τις ημέρες από τον εκδοτικό οίκο Taschen και συγκεντρώνει περισσότερες από χίλιες φωτογραφίες από τη ζωή του Σβαρτσενέγκερ, υποστηρίζει ότι ο Μπούσεκ αφιέρωσε ουσιαστικά τη ζωή του στην προώθηση του νεαρού αθλητή. «Ο Άλμπερτ άρχισε να αφιερώνει όλη του την ενέργεια στο να πετύχει ο Άρνολντ», εξηγεί. «Τον προσέλαβε ως προπονητή στο γυμναστήριό του, τον φωτογράφιζε διαρκώς και τον έβαζε στα εξώφυλλα του περιοδικού του».
Η σχέση τους ξεπέρασε γρήγορα τα όρια μιας επαγγελματικής συνεργασίας. Ο Μπούσεκ είχε αντιληφθεί ότι ο νεαρός Αυστριακός διέθετε κάτι που δεν μπορούσε να μετρηθεί με μυϊκή μάζα ή τίτλους. Διέθετε φωτογένεια. Σε μια εποχή όπου τα περιοδικά bodybuilding γνώριζαν τεράστια άνθηση, η εικόνα είχε σχεδόν την ίδια σημασία με τις επιδόσεις. Ο Σβαρτσενέγκερ καταλάβαινε ενστικτωδώς τη δύναμη της κάμερας και πόζαρε πρόθυμα σε κάθε φωτογράφιση που του προτεινόταν.
Το συγκεκριμένο φωτογραφικό ταξίδι στα βουνά της Αυστρίας πραγματοποιήθηκε λίγο μετά από μια σημαντική νίκη. Ο Σβαρτσενέγκερ είχε μόλις κατακτήσει τον τίτλο του Mr Universe στην Αγγλία και βρισκόταν στο ξεκίνημα της διεθνούς αναγνώρισης. Επιστρέφοντας στην πατρίδα του, πήρε μαζί του τον Μπούσεκ στο Ταλ και στις γύρω ορεινές περιοχές για μια φωτογράφιση που σήμερα μοιάζει σχεδόν κινηματογραφική.
Το σκηνικό ήταν ιδανικό. Από τη μία πλευρά τα ειδυλλιακά αυστριακά βουνά και από την άλλη ένας νεαρός άνδρας με σωματική διάπλαση που έμοιαζε να αψηφά τα ανθρώπινα όρια. Η αντίθεση ανάμεσα στη γαλήνη του τοπίου και στη σχεδόν υπεράνθρωπη φυσική παρουσία του Σβαρτσενέγκερ δημιουργούσε μια εικόνα που δύσκολα μπορούσε να αγνοήσει κανείς.
Όμως ο πραγματικός στόχος της φωτογράφισης δεν ήταν καλλιτεχνικός. Ήταν στρατηγικός.
Εκείνη την εποχή ο μεγάλος στόχος του Σβαρτσενέγκερ ήταν να μετακομίσει στις Ηνωμένες Πολιτείες. Για τους περισσότερους νεαρούς bodybuilders της Ευρώπης η Αμερική αποτελούσε τη γη της επαγγελίας. Εκεί βρισκόταν η καρδιά του αθλήματος, οι μεγαλύτεροι διαγωνισμοί, τα σημαντικότερα περιοδικά και οι άνθρωποι που μπορούσαν να μετατρέψουν έναν αθλητή σε διεθνή σταρ.
Ο «Μοχάμεντ Άλι του bodybuilding»
Ο σημαντικότερος από αυτούς ήταν ο Τζο Γουάιντερ, ο θρυλικός επιχειρηματίας και εκδότης που θεωρείται μέχρι σήμερα ο άνθρωπος που διαμόρφωσε τη σύγχρονη βιομηχανία του bodybuilding. Ο Μπούσεκ άρχισε να του στέλνει επιστολές, προσπαθώντας να τον πείσει ότι στην Ευρώπη υπήρχε ένα μοναδικό ταλέντο που έπρεπε να μεταφερθεί άμεσα στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού.
Στις επιστολές αυτές χρησιμοποιούσε υπερβολικούς χαρακτηρισμούς, οι οποίοι όμως αποδείχθηκαν προφητικοί. Περιέγραφε τον Σβαρτσενέγκερ ως τον «Μοχάμεντ Άλι του bodybuilding», έναν άνθρωπο που δεν διέθετε μόνο αθλητικό ταλέντο αλλά και τη χαρισματική προσωπικότητα που απαιτείται για να γίνει παγκόσμιο είδωλο.
Η φωτογράφιση στα βουνά της Αυστρίας αποτέλεσε μέρος αυτής της εκστρατείας... πειθούς. Σύμφωνα με τη Χάνσον, ο Μπούσεκ τράβηξε μόνο ένα φιλμ έγχρωμων φωτογραφιών, αρκετό όμως για να αναδείξει την εντυπωσιακή φυσική κατάσταση του εικοσάχρονου αθλητή και να ενισχύσει το αφήγημα γύρω από το όνομά του.
Το σχέδιο πέτυχε. Έναν χρόνο αργότερα ο Σβαρτσενέγκερ ταξίδεψε στο Μαϊάμι για να συμμετάσχει στον διαγωνισμό Mr Universe που διοργάνωνε ο Γουάιντερ. Από εκεί και πέρα η ιστορία είναι γνωστή. Ο νεαρός Αυστριακός δεν θα γινόταν απλώς ο μεγαλύτερος bodybuilder της γενιάς του. Θα μετατρεπόταν σε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα πρόσωπα του 20ού αιώνα.
Ακολούθησαν επτά τίτλοι Mr Olympia, η μετάβαση στο Χόλιγουντ, ταινίες που καθόρισαν την ποπ κουλτούρα όπως ο «Εξολοθρευτής», το «Κόναν ο Βάρβαρος» και το «Predator», ενώ αργότερα θα ακολουθούσε μια εξίσου απρόσμενη πολιτική καριέρα με την εκλογή του ως κυβερνήτη της Καλιφόρνιας.
«Κοιτάζοντας σήμερα εκείνη τη φωτογραφία του 1967, είναι δύσκολο να μη διακρίνει κανείς κάτι περισσότερο από έναν πολλά υποσχόμενο αθλητή. Μέσα στο κάδρο βρίσκεται ένας άνθρωπος που είχε ήδη αποφασίσει ποιος θα γίνει. Τα βουνά της Αυστρίας που απλώνονται πίσω του μοιάζουν σχεδόν συμβολικά. Εκπροσωπούν τον κόσμο που ετοιμαζόταν να αφήσει πίσω του», συνοψίζει το άρθρο του Observer.
Ο ίδιος ο Σβαρτσενέγκερ έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι από πολύ μικρή ηλικία ήξερε πως δεν θα έμενε για πάντα στο χωριό του. Η φιλοδοξία του δεν περιοριζόταν στην κατάκτηση τίτλων. Ήθελε να γίνει διάσημος, να ταξιδέψει, να κατακτήσει την Αμερική και να χτίσει μια ζωή πολύ μεγαλύτερη από εκείνη που προδιέγραφε η καταγωγή του.
Η φωτογραφία του Άλμπερτ Μπούσεκ καταγράφει ακριβώς εκείνη τη μεταβατική στιγμή. Το τελευταίο καλοκαίρι ενός νεαρού επαρχιώτη πριν μετατραπεί σε παγκόσμιο φαινόμενο. Έναν εικοσάχρονο που στεκόταν ακόμη ανάμεσα στα βουνά της πατρίδας του, αλλά ήδη κοιτούσε προς τον ορίζοντα της Αμερικής.
Λίγους μήνες αργότερα, το ταξίδι θα ξεκινούσε. Τα αυστριακά βουνά θα έμεναν πίσω. Ο Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ δεν θα κοίταζε ποτέ ξανά προς τα πίσω.