Η Κίκι Λι, μία Αμερικανίδα, πήρε μια ριζική απόφαση ζωής: να αφήσει πίσω της το Λος Άντζελες, όπου είχε στήσει τη ζωή της, για να εγκατασταθεί σε μια μικρή πόλη της Σικελίας.
Το 2024, μετά από 15 χρόνια στο Λος Άντζελες, η Λι ήταν έτοιμη για μια αλλαγή.
«Ζούσα μια επιτυχημένη ζωή. Αλλά δεν ένιωθα πραγματικά πλήρης, και ειλικρινά ήμουν εξουθενωμένη και εξαντλημένη» εξήγησε στην Daily Mail η 28χρονη που εργάζεται στις δημόσιες σχέσεις στη βιομηχανία της μόδας.
Η αφορμή ήρθε τυχαία, όταν είδε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης βίντεο για την αγορά παλαιών κατοικιών στην Ιταλία σε ιδιαίτερα χαμηλές τιμές. Άρχισε να εξερευνά την ιδέα και ανακάλυψε το πρόγραμμα «σπίτια του ενός ευρώ», που ξεκίνησε το 2017 με στόχο την προσέλκυση νέων κατοίκων σε πόλεις και χωριά με μειωμένο πληθυσμό.
Μέσα σε δύο εβδομάδες από τη στιγμή που ανακάλυψε το πρόγραμμα έκλεισε εισιτήρια για τη Σικελία. Αν και γνώριζε τη χώρα από προηγούμενο ταξίδι, αυτή τη φορά έφτασε με σκοπό να βρει το μελλοντικό της σπίτι. Επισκέφθηκε 30 με 40 σπίτια στην πόλη Μουσομέλι και τελικά έκανε προσφορά για ένα, αλλά απορρίφθηκε. Για καλή της τύχη, ο μεσίτης την κάλεσε λίγο αργότερα για να της δείξει ένα ακόμα σπίτι, το οποίο, αν και δεν ήταν ενταγμένο στο πρόγραμμα του ενός ευρώ, πωλούνταν για μόλις 27.000 ευρώ.
Το ιστορικό σπίτι, ηλικίας 600 ετών περίπου, είναι 400 τ.μ. και διαθέτει 17 δωμάτια. Η διαδικασία για την αγορά ολοκληρώθηκε σε επτά μήνες, με προκαταβολή 10% του ποσού και εξόφληση κατά το κλείσιμο της συμφωνίας.
Η Λι επέστρεψε στα τέλη Ιανουαρίου 2025 για να ξεκινήσει την ανακαίνιση τον Φεβρουάριο με συνολικό προϋπολογισμό 100.000-150.000 ευρώ. Μέχρι σήμερα έχει δαπανήσει περίπου 80.000 ευρώ.
Η νεαρή σχεδιάζει να δημιουργήσει χώρους φιλοξενίας, ακόμη και σπα και μπαρ εντός του σπιτιού.
«Πάντα μου άρεσε να φιλοξενώ και να οργανώνω δείπνα, αλλά η ενοικίαση στο Λος Άντζελες σπάνια μου επέτρεπε κάτι τέτοιο» εξήγησε, και τόνισε ότι πια ανυπομονεί να συστήσει στον κύκλο της τον νέο της τόπο. Όπως είπε, αν και αρχικά έβλεπε το εγχείρημα ως επένδυση και προσωπικό πρότζεκτ, πλέον έχει ερωτευθεί την πόλη και τους ανθρώπους της.
Πλέον, εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να εγκατασταθεί μόνιμα εκεί και γι' αυτό έχει ξεκινήσει τη διαδικασία να αποκτήσει ευρωπαϊκή υπηκοότητα, ενώ θα ήθελε να δημιουργήσει μια επιχείρηση στο Μουσομέλι, είτε με επίκεντρο το ελαιόλαδο είτε ένα κατάστημα που θα εξυπηρετεί την τοπική κοινότητα.