Ο νεαρός φωτογράφος άγριας ζωής Rithved Girish ανακηρύχθηκε Νέος Φωτογράφος Κοντινού Πλάνου της Χρονιάς 7 για την εικόνα του «Guardians of the Hive».
- Ο Rithved Girish απαθανάτισε τις μέλισσες να φυλάνε τη φωλιά τους στην Κεράλα, εφαρμόζοντας υπομονετική τεχνική πεδίου με απλό εξοπλισμό, αποδεικνύοντας ότι το αποτέλεσμα οφείλεται στην επιδεξιότητα του φωτογράφου και όχι σε ακριβά μέσα.
- Ο διαγωνισμός Close-up Photographer of the Year αποτελεί πλέον τον μεγαλύτερο παγκοσμίως, αξιολογώντας την τεχνική, την αφήγηση και την κατανόηση του θέματος, αναδεικνύοντας τη σημασία της μικρής ζωής στον πλανήτη.
- Οι άκεντρες μέλισσες αποτελούν ζωτικούς επικονιαστές σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές, ενισχύοντας την παραγωγή καλλιεργειών, αλλά απειλούνται σοβαρά από την απώλεια ενδιαιτημάτων, τα φυτοφάρμακα και την κλιματική αλλαγή.
- Η μείωση των εντόμων-επικονιαστών επηρεάζει την παγκόσμια παραγωγή τροφίμων και τις τιμές, ενώ η φωτογραφία φύσης συμβάλλει στη διαμόρφωση περιβαλλοντικής συνείδησης, αναδεικνύοντας την αξία της παρατήρησης των «κρυμμένων θαυμάτων».
Ο νεαρός φωτογράφος άγριας ζωής Rithved Girish ανακηρύχθηκε Νέος Φωτογράφος Κοντινού Πλάνου της Χρονιάς 7 για την εικόνα του «Guardians of the Hive», κερδίζοντας την κατηγορία νέων στον διεθνή διαγωνισμό Close-up Photographer of the Year.
Η φωτογραφία αποτυπώνει άκεντρες μέλισσες να φυλάνε την είσοδο της φωλιάς τους στο Mezhathur της Κεράλα, και κάνει κάτι περισσότερο από το να εντυπωσιάζει τους κριτές: αφηγείται διακριτικά μια ιστορία για το πόσο εξαρτόμαστε από έντομα που οι περισσότεροι δεν παρατηρούμε.
Κρυφή άγρια ζωή, απλός εξοπλισμός
Ο Rithved ζει στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα αλλά επιστρέφει συχνά στην Ινδία, όπου περνά τα σχολικά του διαλείμματα εξερευνώντας αγροκτήματα, αυλές και ημι-άγριες εκτάσεις.
Σε μία από αυτές τις καλοκαιρινές επισκέψεις στην Κεράλα, εντόπισε μια φωλιά μικροσκοπικών άκεντρων μελισσών, πιθανότατα από την οικογένεια Tetragonula, που κατασκεύαζαν έναν στενό σωλήνα από λάσπη και ρητίνη, ο οποίος λειτουργεί ταυτόχρονα ως είσοδος και οχυρό.
Αντί να δελεάσει τις μέλισσες ή να διαταράξει τη φωλιά, περίμενε. Το αποτέλεσμα είναι ένα κοντινό πλάνο με «φρουρούς» μέλισσες στην είσοδο, τα σώματά τους να σχηματίζουν μια ζωντανή ασπίδα γύρω από τον σωλήνα καθώς παρακολουθούν για απειλές.
Η σκηνή μετατρέπει ένα κομμάτι παλιού τοίχου σε κάτι που θυμίζει αρχιτεκτονική ή γλυπτό, ενώ στην πραγματικότητα πρόκειται για φυσική συμπεριφορά σε πραγματικό χρόνο.
Η φωτογραφία ξεχωρίζει και για έναν ακόμη λόγο: δεν χρησιμοποιήθηκε κάποια νέα mirrorless κάμερα ή εξωτικός φακός. Η εικόνα τραβήχτηκε με μια σχεδόν δεκαετή Nikon D850 DSLR, σε συνδυασμό με έναν τρίτου κατασκευαστή macro φακό.
Με άλλα λόγια, το αποτέλεσμα οφείλεται κυρίως στην τεχνική πεδίου και την υπομονή, και όχι σε ακριβό εξοπλισμό.
Ένας διαγωνισμός βασισμένος στις λεπτομέρειες
Ο διαγωνισμός Close-up Photographer of the Year έχει εξελιχθεί στον μεγαλύτερο παγκοσμίως στον τομέα της μακροφωτογραφίας, με περισσότερες από 12.000 συμμετοχές από 63 χώρες.
Οι κατηγορίες του καλύπτουν έντομα, αράχνες, υποβρύχιες σκηνές, φυτά, μύκητες και ακόμη και πειραματισμούς στο στούντιο με καθημερινά αντικείμενα.
Μια επιτροπή 22 φωτογράφων, φυσιοδιφών και επιμελητών επέλεξε τις κορυφαίες εικόνες. Οι κριτές δεν αναζητούν μόνο όμορφα χρώματα, αλλά τεχνική, αφήγηση και κατανόηση της συμπεριφοράς του θέματος.
Σε αυτό το πλαίσιο, το «Guardians of the Hive» εντάσσεται σε μια ευρύτερη συζήτηση για το πώς αντιλαμβανόμαστε τη μικρή ζωή σε έναν γεμάτο πλανήτη. Δεν είναι απλώς μια εντυπωσιακή φωτογραφία, αλλά μια υπενθύμιση ότι ακόμη και οι μικρότερες αποικίες επιτελούν σημαντικό έργο για τη λειτουργία των οικοσυστημάτων.
Τι προσφέρουν οι άκεντρες μέλισσες στον πλανήτη
Οι άκεντρες μέλισσες ανήκουν σε μια ομάδα τροπικών και υποτροπικών επικονιαστών που σπάνια προσελκύουν την προσοχή.
Ωστόσο, θεωρούνται ζωτικής σημασίας για την επικονίαση πολλών φυτών και καλλιεργειών, ιδιαίτερα σε περιοχές όπως η Ινδία, η Νοτιοανατολική Ασία και η Λατινική Αμερική.
Έρευνες δείχνουν ότι είδη όπως το Tetragonula iridipennis μπορούν να αυξήσουν την παραγωγή σε θερμοκήπια και οπωρώνες, χωρίς τους κινδύνους που σχετίζονται με μεγάλες αποικίες μελισσών.
Οι αγρότες παρατηρούν καλύτερη ποιότητα και απόδοση σε καλλιέργειες όπως πιπεριές, ντομάτες, μπαχαρικά και ελαιούχους σπόρους.
Ωστόσο, οι πληθυσμοί τους απειλούνται από απώλεια ενδιαιτημάτων, φυτοφάρμακα και κλιματική αλλαγή. Καθώς φωλιάζουν σε κοιλότητες δέντρων ή παλιούς τοίχους, οι αποικίες τους εξαφανίζονται εύκολα όταν το περιβάλλον αλλοιώνεται.
Επικονιαστές, τροφή και καθημερινές επιλογές
Περισσότερο από το 75% των παγκόσμιων καλλιεργειών εξαρτάται από την επικονίαση εντόμων. Όταν αυτά μειώνονται, επηρεάζονται τόσο η ποσότητα όσο και η ποιότητα της παραγωγής.
Οι αγρότες μπορεί να στραφούν σε τεχνητές λύσεις, οι οποίες είναι ακριβές και λιγότερο αποτελεσματικές. Για τον καταναλωτή, αυτό μεταφράζεται σε υψηλότερες τιμές ή περιορισμένη ποικιλία προϊόντων.
Η εικόνα του Rithved μειώνει αυτή την απόσταση, δίνοντας «πρόσωπο» στα έντομα που στηρίζουν τα συστήματα τροφίμων.
Η φωτογραφία ως γέφυρα
Οι διαγωνισμοί φωτογραφίας φύσης συμβάλλουν στη διαμόρφωση της αντίληψης του κοινού για τη διατήρηση του περιβάλλοντος.
Για τους νέους, η επιτυχία ενός συνομήλικού τους δείχνει ότι δεν χρειάζεται επιστημονικό εργαστήριο για να συμβάλουν — αρκεί ένα βλέμμα παρατήρησης και σεβασμός προς το θέμα.
Οι μακροφωτογράφοι, όπως και οι επιστήμονες, βασίζονται στην προσοχή στη λεπτομέρεια και την υπομονή.
Μια μικρή φωλιά με μεγάλο μήνυμα
Το «Guardians of the Hive» ξεχωρίζει γιατί εστιάζει στο μικρό: λίγα εκατοστά σωλήνα και μια ομάδα εντόμων που οι περισσότεροι θα αγνοούσαν.
Μετατρέπει αυτή τη μικρή σκηνή σε κάτι εξίσου εντυπωσιακό με μια σαφάρι εμπειρία.
Σε μια περίοδο που οι επιστήμονες προειδοποιούν για τη μείωση των επικονιαστών, τέτοιες εικόνες αποκτούν ιδιαίτερη σημασία.
Τελικά, αυτό που αναδεικνύει ο διαγωνισμός είναι η αξία του να επιβραδύνουμε και να παρατηρούμε. Η υπομονή ενός 14χρονου μπροστά σε μια φωλιά μελισσών υπενθυμίζει ότι ο κόσμος είναι γεμάτος «κρυμμένα θαύματα» — και ότι η προσοχή σε αυτά είναι ίσως μία από τις πιο απλές πράξεις περιβαλλοντικής συνείδησης.