Ασταθής εμφανίστηκε για ακόμη μία φορά ο Στέφανος Τσιτσιπάς, με αποτέλεσμα να ηττηθεί από τον Ντένις Σαποβάλοφ με 2-1 (6-2, 3-6, 6-4) και να αποχαιρετήσει νωρίς το Indian Wells.
Μετά από ένα κακό πρώτο σετ, ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας εκμεταλλεύτηκε τα λάθη του αντιπάλου του στο δεύτερο και κατάφερε να φέρει το ματς στα ίσα, δείχνοντας ικανός για την ανατροπή. Όμως στο τρίτο σετ ο Τσιτσιπάς λύγισε στην κρίσιμη στιγμή, με αποτέλεσμα να οδηγηθεί στο αποκλεισμό.
Πρόκειται για την τρίτη συνεχόμενη ήττα για τον Έλληνα τενίστα, ο οποίος μετά την πτώση στο Νο43 είναι αρκετά πιθανό να βρεθεί και εκτός Top50.
Ο Καναδός θα παίξει στον δεύτερο γύρο με τον Τομάς Ετσεβέρι, ενώ ο Τσιτσιπάς θα ετοιμάσει βαλίτσες για το Μαϊάμι, όπου θα διεξαχθεί το δεύτερο Masters της σεζόν (18-29/3).
Έχασε εύκολα το πρώτο σετ ο Τσιτσιπάς, επέστρεψε, αλλά η έφτασε στην ολική ανατροπή
Ο Έλληνας τενίστας δέχτηκε δύο μπρέικ στο πρώτο σετ και ο Σαποβάλοφ, με αρκετή ευκολία, έβαλε τις βάσεις για τη νίκη του. Όταν, μάλιστα, πέτυχε μπρέικ μόλις στο πρώτο game του δεύτερου σετ, όλα έδειχναν ότι δεν θα δυσκολευόταν να φτάσει και στη νίκη.
Δύο πολύ κακά service games, ωστόσο, έδωσαν ισάριθμα break στον Τσιτσιπά, που πέρασε μπροστά με 2-4 και πήρε τις μπάλες για να κλείσει το σετ στο 3-5. Ο Σαποβάλοφ είχε τριπλό break point, αλλά ο Τσιτσιπάς αντέδρασε υποδειγματικά (όπως και στα δύο προηγούμενα μπρέικ πόιντ του Καναδού) και τελικά ισοφάρισε σε 1-1.
Το τρίτο σετ ήταν το πιο κλειστό και τελικά το πήρε αυτός που είχε τη μεγαλύτερη ψυχραιμία. Συγκεκριμένα, υπό την πίεση του 5-4, ο Στέφανος έκανε τρία «φθηνά» λάθη και τελικά δέχτηκε το πιο καθοριστικό μπρέικ στον αγώνα.