Ο Στέφανος Τσιτσιπάς δεν κατάφερε να βρει λύσεις στο σερβίς του Τόμας Μάχατς και αποκλείστηκε με 0-2 σετ (4-6, 6-7 [4]) στη Ρώμη.
Με τον Τσέχο να έχει ασύλληπτα ποσοστά, έχοντας 91% κερδισμένους πόντους πίσω από το πρώτο του σερβίς, ο Τσιτσιπάς δεν κατάφερε να απαντήσει και αποκλείστηκε στον πρώτο γύρο της Ρώμης, μία εβδομάδα μετά την καλή του πορεία στη Μαδρίτη.
Ο Μάχατς κέρδισε 42/46 πόντους στο πρώτο του σερβίς, έκανε με ένα καθοριστικό break το 0-1 και παρότι ο Τσιτσιπάς πάλεψε στο δεύτερο, επιστρέφοντας από break κάτω, λύγισε τον Έλληνα τενίστα στο tiebreak (4-7), παίρνοντας τη νίκη με 0-2 σετ (4-6, 6-7).
Το καθοριστικό break έφερε τον Τσιτσιπά να κυνηγάει στη Ρώμη
Ένα break ήταν αρκετό για να ορίσει τις τύχες του πρώτου σετ. Ο Τσιτσιπάς δεν έπαιξε άσχημα, είχε κάποιες κακές στιγμές με το μπάκχαντ του και ο αντίπαλός του εκμεταλλεύτηκε το «σπάσιμο» νωρίς στο σερβίς.
Ο Μάχατς προηγήθηκε με break στο τρίτο game, κάνοντας το 1-2 και αυτό το προβάδισμα υπερασπίστηκε ως το φινάλε. Χωρίς κανένας από τους δύο να φτάνει από εκεί και έπειτα να απειλεί το σερβίς του άλλου.
Με τον Μάχατς να έχει 82% σε κερδισμένους πόντους στο πρώτο σερβίς, διατηρώντας πολύ υψηλά ποσοστά σε περασμένα, την ώρα που ο Τσιτσιπάς έβαζε μόνο 59% από τα πρώτα του. Φτάνοντας έτσι στο 4-6 του Τσέχου μετά από 40 λεπτά.
Επέστρεψε στο δεύτερο σετ αλλά δεν μπόρεσε την ανατροπή
Τίποτα δεν άλλαξε στο δεύτερο σετ. Τουλάχιστον ως προς το ξεκίνημά του. Ο Τσιτσιπάς δέχτηκε break ακριβώς στο ίδιο σημείο από τον Μάχατς, που πήρε προβάδισμα με 1-3.
Μάλιστα, ανεβάζοντας τους πόντους πίσω από το πρώτο του σερβίς (είχε 8/8 πόντους στα πρώτα δύο service game). Το μοτίβο, μάλιστα, δεν άλλαζε. Ο Τσιτσιπάς διατηρούσε το σερβίς του, προσπάθησε να πιέσει στο έκτο game, φτάνοντας ως το 30-30 αλλά δε βρήκε break point.
Αυτό συνέβη λίγο αργότερα. Όταν ο Μάχατς πήρε τις μπάλες στο όγδοο game, με τον Τσιτσιπά να σπαταλάει το πρώτο του break point στο ματς, στέλνοντας το μπαλάκι αρκετά άουτ με το μπάκχαντ. Ο Τσέχος έκανε το 3-5 και στο αμέσως επόμενο game, απείλησε στα ίσια τον Τσιτσιπά, με τον Έλληνα να διατηρεί το σερβίς του.
Τα λάθη, τελικά, ήρθαν για τον Μάχατς που επιτέλους έχασε μερικούς πόντους στο δεύτερό του σερβίς. Ο Τσιτσιπάς έκανε break χωρίς να χάσει πόντο και ισοφάρισε σε 5-5, με τους δύο τενίστες να οδηγούνται στο tiebreak. Ο Μάχατς έκανε το πρώτο mini break, παίρνοντας προβάδισμα με 1-3 και διατήρησε αυτό το προβάδισμα, φτάνοντας στο 2-5.
Με τον Τσέχο να παίρνει τις μπάλες στα χέρια του για να κλείσει το ματς. Ένα βαρύ σερβίς τον έφερε στο 4-6 και το λάθος του Τσιτσιπά έριξε φινάλε στην αναμέτρηση. Με τον Μεντβέντεφ να περιμένει πλέον τον Μάχατς στον δεύτερο γύρο.