Ο Λουίς Ενρίκε και ο Μικέλ Αρτέτα τα ξαναλένε στη Βουδαπέστη για τον τελικό του Champions League ανάμεσα στην Παρί Σεν Ζερμέν και την Άρσεναλ.
Η Βουδαπέστη, στην οποία θα διεξαχθεί ο τελικός του Champions League, είναι το σημείο συνάντησης για τον τεχνικό της Παρί Σεν Ζερμέν, Λουίς Ενρίκε και τονπροπονητή της Άρσεναλ, Μικέλ Αρτέτα.
Πέρασαν 29 χρόνια από την πρώτη φορά που συναντήθηκαν για πρώτη φορά οι δρόμοι του Λουίς Ενρίκε και του Μικέλ Αρτέτα που θα τα ξαναπούν στον τελικό του Champions League. Ο νυν τεχνικός της Αρσεναλ ήταν τότε ένας 15χρονος που αγωνιζόταν στην ακαδημία La Masia της Μπαρτσελόνα.
Ο σημερινός προπονητής της Παρί Σεν Ζερμέν ήταν στην ομάδα του Λουίς φαν Χάαλ, η οποία είχε κερδίσει δύο φορές το πρωτάθλημα, όταν ο 15χρονος Αρτέτα εγκαταστάθηκε στο νέο του περιβάλλον μετά τη μεταγραφή του από την ομάδα της γενέτειράς του, το Σαν Σεμπαστιάν. Αργότερα οι δυο τους προπονήθηκαν μαζί, -ο Αρτέτα ως παίκτης της δεύτερης ομάδας- προτού ο νεαρός παραχωρηθεί δανεικός για μια σεζόν στην Παρί Σεν Ζερμέν το 2001.
Ο Λουίς Ενρίκε για σερφ, ο Μικέλ Αρτέτα στην Άρσεναλ
Μέχρι να επιστρέψει ο Αρτέτα στην Ισπανία, αφού πέρασε και μια διετία στη Γλασκόβη με τους Ρέιντζερς, ο Ενρίκε είχε κρεμάσει τα παπούτσια του και είχε μετακομίσει στην Αυστραλία για να μάθει σερφ.
Επέστρεψε στο Καμπ Νου το 2008, όπου έγινε προπονητής της δεύτερης ομάδας και αργότερα, αφού κάθισε στον πάγκο της Ρόμα και της Θέλτα, ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της Μπαρτσελόνα. Στο ίδιο διάστημα, ο Αρτέτα ήταν παίκτης της Αρσεναλ και ετοιμαζόταν να κρεμάσει τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια.
Πολλά χρόνια αργότερα, όταν ρωτήθηκε για τη σχέση του με τον Ενρίκε, ο Αρτέτα είπε: «Έχω ένα χαμόγελο στο πρόσωπό μου. Είμαι μεγάλος θαυμαστής του. Μια απίστευτη προσωπικότητα, τεράστιος χαρακτήρας, τεράστια ενέργεια, πάντα πολύ υποστηρικτικός για τους νεαρούς παίκτες».
Ο Λουίς Ενρίκε και ο Μικέλ Αρτέτα ή «Μικελίτο» που αλληλοθαυμάζονται
Ο Ισπανός τεχνικός πρόσθεσε για τον συμπατριώτη του: «Αυτό που αγαπώ σε αυτόν είναι ότι όπου κι αν βρέθηκε, ως παίκτης ή ως προπονητής, τα αποτυπώματα έμειναν παντού. Μπορείς να νιώσεις ότι είναι η ομάδα του, ο τρόπος που συμπεριφέρονται οι παίκτες του, ο τρόπος που θέλουν να επιτεθούν και να κυριαρχήσουν στα ματς. Το πνεύμα, η ενέργεια που έχουν, έχει αυτή την απίστευτη δύναμη με όλους τους συλλόγους στους οποίους έχει εργαστεί ή με την εθνική ομάδα της Ισπανίας».
«Θαυμάζω την ειλικρίνειά του. Είναι ευθύς - θα σε κοιτάξει στα μάτια και θα σου πει τι σκέφτεται», είχε καταλήξει ο Αρτέτα.
Αμοιβαία τα αισθήματα, καθώς και ο Λουίς Ενρίκε, μιλώντας κάποτε στο επίσημο κανάλι του στο Twitch, είχε πει: «Έχω παρακολουθήσει το "All or Nothing" (σειρά για την Άρσεναλ στο Amazon Prime). Λατρεύω τον Μίκελ Αρτέτα και τις μεθόδους του».
«Εκτιμώ τον Μικελίτο Αρτέτα» δήλωσε ο Λουίς Ενρίκε το βράδυ, μετά τον δεύτερο ημιτελικό με την Μπάγερν Μονάχου και τόνισε: «Ήμασταν συμπαίκτες όταν ήμασταν παιδιά, έκανε εξαιρετική δουλειά στην Άρσεναλ».
Ο Λουίς Ενρίκε και ο Μικέλ Αρτέτα θα διασταυρώσουν τα ξίφη τους ως προπονητές της Παρί Σεν Ζερμέν και της Άρσεναλ στον μεγάλο τελικό του Champions League που θα διεξαχθεί στις 30 Μαΐου, στις 19:00, στη Βουδαπέστη, στην Puskas Arena.