Αν και ο Στέφανος Τσιτσιπάς βρέθηκε πίσω στα σετ από τον Τέιλορ Φριτζ, έδειξε σφυγμό και με σπουδαία ανατροπή πήρε τη νίκη με 2-1 και το εισιτήριο για τους «16» του Shangai Masters.
Ο Στέφανος Τσιτσιπάς δεν ξεκίνησε καλά, βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο, αλλά η συνέχεια του άνηκε. Έβγαλε την ανωτερότητά του και έδειξε χαρακτήρα απέναντι στο Νο12 της παγκόσμιας κατάταξης ακόμη κι αν χρειάστηκε να «ιδρώσει» για να έρθει η πρόκριση μιας και ο Τέιλορ Φριτζ δεν του το έκανε σε καμία περίπτωση εύκολο σε 2 ώρες και 13 λεπτά αγώνα.
Με 6-3 ο Φριτζ του έβαλε από νωρίς δύσκολα και στο δεύτερο σετ «έπεσαν» κορμιά για να ισοφαρίζει σε 1-1 ο Έλληνας τενίστας με 7-5. Στο τρίτο σετ, ο Τσιτσιπάς δεν αξιοποίησε από νωρίς τα match points που του παρουσιάστηκαν όταν και ήταν μπροστά με 6-2 και τελικά «καθάρισε» τη δουλειά στο ένατο game για να έρθει το 6-3 και η νίκη με 2-1.
Το μέταλλο του Τσιτσιπά έκανε την διαφορά με Φριτζ
Ο Τσιτσιπάς που φιγουράρει στο Νο.43 της παγκόσμιας κατάταξης και κοιτάζει... ψηλότερα, θα βρει στον δρόμο του, την Τετάρτη (14/10) στον τέταρτο γύρο του Shangai Masters, τον νικητή του αγώνα Μεντβέντεφ-Σβρτσίνα, εκεί όπου ετοιμάζεται να τα δώσει όλα για να εξασφαλίσει την παρουσία του στα προημιτελικά της διοργάνωσης στη Σανγκάη.
Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτή είναι η δεύτερη φορά φέτος που ο Έλληνας τενίστας φτάνει σε τέταρτο γύρο Masters 1000 μετά την πορεία του στη Μαδρίτη, πετυχαίνοντας ταυτόχρονα την έβδομη νίκη του απέναντι σε Top 20 παίκτη τη φετινή σεζόν και δεύτερη κόντρα στον 28χρονο αντίπαλό του.
Σημειώνεται ότι ο Τσιτσιπάς πέτυχε δύο break στις τέσσερις ευκαιρίες που δημιούργησε (2/8), ενώ ο Φριτζ αξιοποίησε μόλις μία στις εννέα προσπάθειες που είχε (1/9). Δεν ήταν σε καλή μέρα το πρώτο σερβίς του σε ό,τι αφορά τα ποσοστά ευστοχίας του, αλλά βρήκε τον τρόπο να αξιοποιήσει τους πόντους πίσω από αυτό με 90% στο δεύτερο μέρος και 86% στο τρίτο, σε έντονη αντίθεση με το πρώτο σετ όπου είχε μόλις 65%.
Καλύτερο ξεκίνημα από τον Φριτζ και 1-0
Ο Αμερικανός μπήκε πιο δυνατά στο παιχνίδι και κατέκτησε το πρώτο game, με τον Τσιτσιπά να απαντά άμεσα για το 1-1. Οι δύο τενίστες διατήρησαν το σερβίς τους στα πρώτα games, με τον Έλληνα να χρειάζεται να σβήσει πέντε break points στο τέταρτο game, προκειμένου να ισοφαρίσει σε 2-2.
Η μάχη συνεχίστηκε με τους δύο αθλητές να κρατούν το σερβίς τους μέχρι το 3-3, με τον Τσιτσιπά να κατακτά μάλιστα το έκτο game χωρίς να χάσει πόντο. Ωστόσο, ο Φριτζ πήρε ξανά το προβάδισμα με 4-3 και στο όγδοο game βρήκε την ευκαιρία να πιέσει αποτελεσματικά τον Έλληνα πρωταθλητή.
Παρά τις προσπάθειες του Τσιτσιπά, ο οποίος έσβησε τρία break points και είχε δύο ευκαιρίες για να ισοφαρίσει, ο Αμερικανός πέτυχε το break για το 5-3 και στη συνέχεια έκλεισε το σετ με 6-3.
Αντίδραση και ισοφάριση από τον Τσιτσιπά
Στο δεύτερο σετ, ο Έλληνας τενίστας παρουσιάστηκε αισθητά βελτιωμένος, δείχνοντας μεγαλύτερη σταθερότητα στο παιχνίδι του. Προηγήθηκε με 1-0 και 2-1, με τους δύο αθλητές να διατηρούν στη συνέχεια το σερβίς τους και να μην επιτρέπουν στον αντίπαλό τους να βρει ευκαιρίες για break.
Το έβδομο game αποδείχθηκε πιο απαιτητικό για τον Τσιτσιπά, καθώς ο Φριτζ πίεσε και έφτασε δύο φορές στην ισοπαλία, στο 40-40. Ο Έλληνας, ωστόσο, άντεξε και κράτησε το σερβίς του για το 4-3. Ακολούθησε ένα σερί τεσσάρων games χωρίς χαμένο πόντο, με τους δύο τενίστες να κερδίζουν από δύο, και τον Τσιτσιπά να προηγείται με 6-5.
Στο κρίσιμο δωδέκατο game, ο Έλληνας πρωταθλητής ανέβασε την πίεση στο σερβίς του Αμερικανού και έφτασε σε set point στο 40-30. Ο Φριτζ κατάφερε προσωρινά να ισοφαρίσει, όμως ο Τσιτσιπάς εκμεταλλεύτηκε τη δεύτερη ευκαιρία του και πέτυχε το καθοριστικό break, κατακτώντας το σετ με 7-5 και φέρνοντας την αναμέτρηση στα ίσα (1-1).
Κυρίαρχος στο τρίτο σετ για να έρθει η ανατροπή
Με την ψυχολογία πλέον υπέρ του, ο Τσιτσιπάς μπήκε δυναμικά στο τρίτο και καθοριστικό σετ, διατηρώντας το σερβίς του και παίρνοντας το προβάδισμα με 2-1. Η καθοριστική στιγμή ήρθε στο τέταρτο game, όταν ο Φριτζ προηγήθηκε με 30-0 και έφτασε σε game point. Ο Έλληνας, όμως, αντέδρασε ιδανικά, ανέτρεψε τα δεδομένα και πέτυχε το πρώτο break του σετ, κάνοντας το 3-1.
Ο Τσιτσιπάς επιβεβαίωσε αμέσως το break, ανεβάζοντας τη διαφορά στο 4-1, ενώ στη συνέχεια διατήρησε τον έλεγχο και έφτασε στο 5-2, κατακτώντας το έβδομο game χωρίς να χάσει πόντο.
Ο Φριτζ δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια και στο όγδοο game κατάφερε να σβήσει τρία match points, μειώνοντας σε 5-3 και παρατείνοντας προσωρινά την αγωνία. Η απάντηση του Έλληνα, ωστόσο, ήταν άμεση. Σερβίροντας για τη νίκη, προηγήθηκε με 30-0 και αξιοποίησε το πρώτο match point που δημιούργησε στο game, κλείνοντας το σετ με 6-3.
Έτσι, ο Στέφανος Τσιτσιπάς ολοκλήρωσε μια σπουδαία ανατροπή απέναντι στον Τέιλορ Φριτζ, επικρατώντας με 2-1 σετ (3-6, 7-5, 6-3) και παίρνοντας μια νίκη που ήρθε μέσα από την αντίδραση, την υπομονή και την αποτελεσματικότητά του στα κρίσιμα σημεία.