Ο Κωνσταντίνος Τζολάκης είναι ο νέος τερματοφύλακας της Χαλ και ένας από τους λίγους Έλληνες που έχουν πάρει μεταγραφή σε ομάδα της Premier Leagueκαι έπαιζαν στον «άσο».
Κακά τα ψέματα. Η προϊστορία δείχνει ότι το να είσαι Έλληνας τερματοφύλακας και να αγωνίζεσαι στο -κατά πολλούς- κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου όχι μόνο δεν είναι μία δουλειά για όλους. Αλλά είναι μία δύσκολη δουλειά. Ωστόσο, κάποιος πρέπει να την... κάνει. Ο Κωνσταντίνος Τζολάκης είναι και επίσημα η πιο ακριβή μεταγραφή στην ιστορία της Χαλ και ήδη έχει εκτοξεύσει τον πήχη των προσδοκιών πολύ ψηλά. Πριν καν πατήσει σε γήπεδο με τις «τίγρεις».
Παρόλα αυτά δεν είναι ο πρώτος. Και σίγουρα όχι ο τελευταίος. Όμως, ο Κωνσταντίνος Τζολάκης έχει ένα πολύ δύσκολο έργο μπροστά του. Μιας και θα πρέπει να... ξορκίσει την κατάρα. Αυτή που θέλει τους Έλληνες γκολκίπερ στην Premier League όχι μόνο να μην ξεχωρίζουν, αλλά, να τους τρώει και η... μαρμάγκα. Οι περιπτώσεις είναι λίγες, όμως, άκρως χαρακτηριστικές με την εν λόγω «κατάρα» να ξεκινάει από το 2005 και τον Κώστα Χαλκιά.
Κώστας Χαλκιάς: Ο πρωτοπόρος
Ο Κώστας Χαλκιάς έγραψε ιστορία ως ο πρώτος Έλληνας τερματοφύλακας που αγωνίστηκε στην Premier League. Τον Ιανουάριο του 2005, εξαργυρώνοντας την παρουσία του στην εθνική ομάδα που κατέκτησε το Euro 2004, μετακόμισε από τον Παναθηναϊκό στην αγγλική Πόρτσμουθ.
Η αλήθεια είναι ότι τόσο οι φίλοι του αγγλικού συλλόγου, όσο και ο Τύπος δεν τον βοήθησαν ιδιαίτερα. Ειδικά μετά από μερικά λάθη που πραγματοποίησε στις πρώτες του εμφανίσεις κάτω από τα δοκάρια της Πόρτσμουθ. Κάτι που έκανε αρκετά δύσκολη τη συνέχεια για εκείνον, ώστε να καθιερωθεί και να δείξει την κλάση του.
Στο σύντομο πέρασμά του από το νησί, κατέγραψε πέντε συμμετοχές στο αγγλικό πρωτάθλημα, αντιμετωπίζοντας κορυφαίους επιθετικούς της εποχής. Παρά το γεγονός ότι η παρουσία του στην Αγγλία δεν είχε μεγάλη διάρκεια, η μεταγραφή αυτή άνοιξε τον δρόμο για τους μεταγενέστερους Έλληνες γκολκίπερ. Όπως άλλωστε συμβαίνει πάντα με τους πρωτοπόρους. Είναι εκείνοι που δέχονται τις «σφαίρες», ώστε μετέπειτα ο δρόμος να είναι πιο... στρωτός για τους υπόλοιπους.
Ορέστης Καρνέζης: Αυτός που έκανε τη διαφορά
Ο Ορέστης Καρνέζης αποτελεί τον Έλληνα τερματοφύλακα με τις περισσότερες συμμετοχές στην Premier League, έχοντας καταγράψει 15 εμφανίσεις με τη φανέλα της Γουότφορντ τη σεζόν 2017–2018. Κάτι που μπορεί να καταρρίψει άμεσα και πολύ γρήγορα ο Κωνσταντίνος Τζολάκης. Αλλά για να συμβεί αυτό χρειάζεται αρκετή δουλειά και υπομονή.
Ο Καρνέζης είχε πραγματοποιήσει μερικές πολύ καλές εμφανίσεις με την Ουντινέζε. Ωστόσο, όταν πήγε δανεικός στη Γουότφορντ χρειάστηκε να επιδείξει υπομονή και επαγγελματισμό μέχρι να κερδίσει τη θέση του βασικού κάτω από τα δοκάρια.
Κατά τη διάρκεια της παρουσίας του, ξεχώρισε για την ηρεμία, την εμπειρία και τις καίριες επεμβάσεις του απέναντι σε μερικές από τις ισχυρότερες ομάδες του κόσμου. Η θητεία του στο αγγλικό πρωτάθλημα επιβεβαίωσε την αγωνιστική του ποιότητα.
Οδυσσέας Βλαχοδήμος: Έζησε τη δική του... Οδύσσεια στην Αγγλία
Ο Οδυσσέας Βλαχοδήμος πραγματοποίησε το πέρασμά του στην Premier League το καλοκαίρι του 2023, όταν η Νότιγχαμ Φόρεστ τον απέκτησε από την Μπενφίκα.
Ωστόσο, αυτή ήταν η αρχή για τη δική του... Οδύσσεια. Μιας και από εκείνο το σημείο και έπειτα δεν κατάφερε να βρει το «σπίτι» του. Οι δανεισμοί ήταν πολλοί και όπως ήταν λογικό και επόμενο τον επηρέασαν και σε ένα μεγάλο βαθμό στο κομμάτι της απόδοσής του. Μέχρι που βρήκε την Ιθάκη του στη Σεβίλλη και απέδειξε γιατί μέχρι και σήμερα ήταν και παραμένει ένας από τους καλύτερους γκολκίπερ που έχει βγάλει η Ελλάδα.
Ο Οδυσσέας Βλαχοδήμος με τη τη Νότιγχαμ Φόρεστ αγωνίστηκε πέντε φορές στην Premier League, ενώ δεν κατέγραψε κάποια συμμετοχή με τη Νιούκαστλ, όπου και δόθηκε αργότερα δανεικός. Παρόλα αυτά το πέρασμά του από το κορυφαία πρωτάθλημα του κόσμου αν μη τι άλλο του χάρισε σημαντικές εμπειρίες και μαθήματα στην καριέρα του.