Ο Ιμανόλ Αλγκουαθίλ που ανέλαβε τον Ολυμπιακό έμοιαζε να έχει στα χέρια του τα κλειδιά ενός εργοστασίου παραγωγής ποδοσφαιρικών ταλέντων όταν ήταν στην Ρεάλ Σοσιεδάδ.
Η αλήθεια είναι ότι, πριν από λίγα χρόνια έμοιαζε πραγματικά με ανέκδοτο κάποιος να αναζητά στην εθνική ομάδα της Ισπανίας ποδοσφαιριστή που να έχει περάσει από τη Ρεάλ Σοσιεδάδ.
Είναι χαρακτηριστικό ότι από το μακρινό 1964 και αργότερα στις εθνικές ομάδες του 2008, του 2010 και του 2012, αυτές δηλαδή που κατέκτησαν τρόπαια δεν υπήρχε παίκτης από τον σύλλογο του πανέμορφου Σαν Σεμπαστιάν, της μητρόπολης της χώρας των Βάσκων με στην απολύτως μαγευτική, σε σχήμα κοχυλιού παραλία της, στην οποία σπουδαία ποδοσφαιρικά μυαλά όπως ο Τσάμπι Αλόνσο, ο Μικέλ Αρτέτα, ο Αρίτθ Αντούριθ και ο Αντόνι Ιραόλα έμαθαν να παίζουν ποδόσφαιρο.
Αργότερα ήρθε η επιτυχία στο Euro 2024. Πέντε ποδοσφαιριστές της Ρεάλ Σοσιεδάδ έπαιζαν σε αυτή την εθνική Ισπανίας. Ο λόγος για τον τερματοφύλακα Άλεξ Ρεμίρο, τον Ρομπέν Λε Νορμάν, τον Μαρτίν Θουμπιμέντι, τον Μικέλ Μερίνο και τον Μικέλ Ογιαρθάμπαλ. Οι τρεις τελευταίοι ήταν και στο ρόστερ της εθνικής Ισπανίας στο Μουντιάλ 2026. Έπαιξαν και οι τρεις στον τελικό απέναντι στην Αργεντινή και επέτρεψαν στα σπίτια τους ως πρωταθλητές κόσμου.
Ο Ιμανόλ Αλγκουαθίλ έβαλε σε λειτουργία το εργοστάσιο της Ρεάλ Σοσιεδάδ
Θα μπορούσε να πει κάποιος ότι ένα ποδοσφαιρικό εργοστάσιο δεν δούλευε τόσα χρόνια και άρχισε ξαφνικά την παραγωγή. Οι ομάδα του Σαν Σεμπαστιάν που δεν είχε παίκτες στην εθνική απέκτησε και μάλιστα πολλούς. Μόνο που ένα εργοστάσιο δεν τίθεται ξαφνικά σε λειτουργία από μόνο του.
Οι παίκτες που προαναφέρθηκαν είναι ουσιαστικά το αποτέλεσμα της δουλειάς που έκανε στο κλαμπ ο νέος τεχνικός του Ολυμπιακού, Ιμανόλ Αλγκουαθίλ. Αυτός που με κάποιους όπως ο Θουμπιμέντι -κάποτε ball-boy στο στάδιο της Λα Ρεάλ- και ο Ογιαρθάμπαλ ήταν στη Ρεάλ Σοσεδιάδ από το 2011 και με τον Μερίνο από το 2018 έως το 2024.
Ο πανάκριβος Αλεξάντερ Ίσακ και ο Μάρτιν Οντεγκάαρντ
Στην εξίσωση μπαίνουν και άλλα δύο σημαντικά ονόματα, αυτά του Αλεξάντερ Ίσακ και του Μάρτιν Οντεγκάαρντ. Ο πρώτος είναι ο 26χρονος Σουηδός διεθνής σέντερ φορ. Το καλοκαίρι του 2025 πήρε ιστορική μεταγραφή στη Λίβερπουλ από τη Νιουκάστλ, έναντι του ποσού ρεκόρ των περίπου 145 εκατομμυρίων ευρώ, αποτελώντας τότε την πιο ακριβή μεταγραφή στην ιστορία του συλλόγου και της Premier League. Τον είχε προηγουμένως αποκτήσει η Ρεάλ Σοσιεδάδ από τη Ντόρτμουντ το 2019 και τον πούλησε το 2022 στη Νιούκαστλ αντί 77,5 εκατομμυρίων ευρώ. Ήταν και αυτός στο Μουντιάλ 20-26, όπως άλλωστε και Μάρτιν Οντεγκάαρντ με την εθνική Νορβηγίας, τον οποίο είχε στα χέρια του ο νέος τεχνικός του Ολυμπιακού την περίοδο 2019-20.
Η Ρεάλ Σοσιεδάδ χρωστάει πολλά στον Ιμανόλ Αλγκουαθίλ, αλλά φαίνεται και η εθνική Ισπανίας έχει βγει κερδισμένη από τον τρόπο με τον οποίο ο Βάσκος προπονητής το ταλέντο των ποδοσφαιριστών του. Χρωστούν πολλά και οι ποδοσφαιριστές που προαναφέρθηκαν. Βρέθηκαν στα χέρια του ως ακατέργαστα διαμάντια κι αυτός του μετέτρεψε σε ποδοσφαιρικά κοσμήματα.