Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ είναι πλέον ο πρώην προπονητής του Ολυμπιακού και ο Ιμανόλ Αλγκουαθίλ ο αντικαταστάτης του. Δύο προπονητές που έχουν κοινή ιστορία
Τον Ιούνιο του 2023 η Σεβίλλη με τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ στον πάγκο αντιμετώπιζε τη Ρεάλ Σοσιεδάδ στο Σαν Σεμπαστιάν, για την τελευταία αγωνιστική της La Liga. Προπονητής των γηπεδούχων ήταν ο Ιμανόλ Αλγκουαθίλ.
Τους δύο προπονητές συνέδεε η κοινή καταγωγή και ο αμοιβαίος σεβασμός. Όπως πολλοί Βάσκοι προπονητές, έτσι και ο Μεντιλίμπαρ και ο Αλγκουαθίλ φημίζονται για τη σκληρή δουλειά, την πειθαρχία και την άμεση επικοινωνία με τους παίκτες τους.
Η ομάδα του Μεντιλιμπάρ έφτανε στην αναμέτρηση έχοντας λίγες ημέρες νωρίτερα κατακτήσει το Europa League, ενώ ο σύλλογος του Σαν Σεμπαστιάν είχε ήδη εξασφαλίσει τη θέση του στο Champions League της επόμενης σεζόν, γεγονός που σήμαινε ότι δεν διακυβεύονταν πολλά σε αυτό το ματς όσον αφορά τη βαθμολογία.
«Σπουδαίος προπονητής, ανεξάρτητα από το αν έχει κατακτήσει τίτλους ή όχι»
Εκτός ενδεχομένως από την δίψα του Ιμανόλ Αλγκουαθίλ, να κλείσει η ομάδα του τη σεζόν με μια νίκη απέναντι σε έναν προπονητή που πάντα εκτιμούσε ιδιαίτερα.
«Για μένα, υπήρξε πάντα πρότυπο. Όμως θα είμαστε αντίπαλοι και θα προσπαθήσουμε να κλείσουμε τη σεζόν με τον καλύτερο τρόπο», είπε μια ημέρα πριν από τον αγώνα και συνέχιζε να στάζει μέλι για τον, μετέπειτα, αλλά πλέον πρώην, προπονητή του Ολυμπιακού: «Το έχει δηλώσει συχνά· είναι κρίμα που η αναγνώριση έρχεται μόλις τώρα. Για μένα, αποτελούσε πάντα μια ξεχωριστή προσωπικότητα —ακόμη και σε άλλες ομάδες— και η άποψή μου δεν έχει αλλάξει. Ίσως για κάποιους να αποτέλεσε έκπληξη, αλλά όσοι τον γνωρίζουμε αντιλαμβανόμαστε ότι είναι σπουδαίος προπονητής, ανεξάρτητα από το αν έχει κατακτήσει τίτλους ή όχι».
Ο Ιμανόλ Αλγκουαθίλ συνέχισε: «Χαίρομαι ιδιαίτερα για εκείνον και θέλω να συγχαρώ τη Σεβίλλη που έκανε τη σωστή επιλογή. Του εύχομαι τα καλύτερα και θα τον συγχαρώ αύριο. Προέρχονται από πανηγυρισμούς —και μάλλον έντονους, μάλιστα—, αλλά είναι μια εξαιρετικά ανταγωνιστική ομάδα και θα θελήσουν να κερδίσουν το παιχνίδι».
Για την ιστορία, στο συγκεκριμένο ματς η Ρεάλ Σοσιεδάδ νίκησε με 2-1. Ο Μποάις Μέντεθ είχε ανοίξει το σκορ και ο Μοχάμεντ-Αλι Τσο είχε κάνει το 2-0. Για τη Σεβίλλη είχε μειώσει ο Ερικ Λαμέλα, ο Αργεντινός που την περίοδο 2024-25 φόρεσε τη φανέλα της ΑΕΚ.