Ο Ραούλ Χιμένεθ άκουσε πως δεν θα παίξει ξανά ποδόσφαιρο, διάβασε πως δε χωράει πια στο Μεξικό, και σκόραρε στην πρεμιέρα του Μουντιάλ 2026...
Ο όρος «Μουντιαλική ιστορία» είναι κάπως αόριστος, αλλά ταυτόχρονα ξεκάθαρος στο κεφάλι οποιουδήποτε έχει ασχοληθεί λίγο παραπάνω με το ποδόσφαιρο. Ως το σημείο που ενδιαφέρεται, δηλαδή, να διαβάσει, να ακούσει ή να δει κάτι πέρα από το γκολ και το τελικό αποτέλεσμα.
Δεν υπάρχει άλλη συνθήκη υπό την οποία όλος ο πλανήτης θα συγκεντρωνόταν για να παρακολουθήσει μια μικτή Μαμελόντι Σάνταουνς και Ορλάντο Πάιρετς ή θα αναζητούσε μαζικά την ποδοσφαιρική σταδιοδρομία ενός 29χρονου με μηδέν παιχνίδια στην Ευρώπη, που γεννήθηκε στο Ναρίνιο της Κολομβίας και λέγεται Χουλιάν Κινιόνεζ ή Κινιόνες ή Κινόνιεζ ή...
Αυτό καθιστά κάθε επίτευγμα, μικρό ή μεγάλο, πολλαπλάσιας σημασίας από ό,τι θα ήταν σε κάθε άλλη κατάσταση. Ο Ραούλ Χιμένεθ, λοιπόν, ο 35ρης που πάει στην Championship για να βοηθήσει την ομάδα που τον καθιέρωσε στο υψηλό επίπεδο, τη Γουλβς, πέτυχε το πρώτο του γκολ σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Το έβαλε και ξέσπασε σε κλάματα.
Μουντιάλ 2026: Ραούλ Χιμένεθ, τώρα σε βλέπουν όλοι να σκοράρεις
Έκανε ντεμπούτο με το Μεξικό το μακρινό 2013, αλλά μόλις χθες έπαιξε για πρώτη φορά βασικός σε Μουντιάλ. Χθες, αφού πρώτα διάβασε πως πια δεν κάνει για την εθνική ομάδα, πως την κατεβάζει ταχύτητα. Και σκόραρε. Πότε; Ενώ στα αφτιά του άκουγε... τους Αζτέκους να απαιτούν δεύτερο γκολ σα να ζητούν από τον γελωτοποιό να τους κάνει να γελάσουν.
O Αλβαράδο σέντραρε μαγικά, ο γέρο-Χιμένεθ έβαλε το κεφάλι του, σκόραρε, πήγε να πανηγυρίσει και η κάμερα έπιασε εκείνο το καρέ που το πρόσωπό του σπάει. Θυμάται εκείνη τη διεκδίκηση στο πέμπτο λεπτό ενός αγώνα με την Άρσεναλ, πίσω στο 2020: Σηκώθηκε μαζί με τον Νταβίντ Λουίζ και το επόμενο που είδε ήταν τα φώτα κάποιου νοσοκομείου στο Βόρειο Λονδίνο. Οι γιατροί του είπαν πως από θαύμα ζούσε. Το οστό πίεζε τον εγκέφαλο κι αν αργούσε λίγο ακόμα να περάσει την πόρτα του χειρουργείου, μάλλον δε θα ξύπναγε ποτέ.
Ήρωας γαρ, ο Χιμένεθ φόρεσε τη μάσκα του και γύρισε στα γήπεδα εννιά μήνες αργότερα. Γλίτωσε από τον θάνατο αλλά δεν ήξερε αν θα γλίτωνε και από το άλλον θάνατο του ποδοσφαιριστή. Δεν ήξερε αν θα έβρισκε ξανά τον εαυτό του. Τον βρήκε.
Ο Ραούλ Χιμένεθ Βέγκα, ο πατέρας του Ραούλ Αλόνσο Χιμένεθ Ροντρίγκεζ, του ανθρώπου της ιστορίας μας, λειτούργησε ως το απόλυτο στήριγμα. Τόσο στην αποθεραπεία, όσο και κατά τη διάρκεια της ψυχολογικής δοκιμασίας των επόμενων ετών.
Τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους έφυγε από τη ζωή. Κι ο επιθετικός της Γουλβς ήξερε πως ο άνθρωπος που επιτέθηκε στα εξυπνακίστικα σχόλια για την εικόνα του στο Μουντιάλ του '22, δεν ήταν πλέον εδώ.
Αυτή τη φορά η μπάλα μπήκε στα δίχτυα. Ε, και πως να μη σπάσει;