Η 29η Νοεμβρίου είναι μια σημαντική ημέρα για το ποδόσφαιρο της Σενεγάλης. Συνοδεύεται με ένα θλιβερό γεγονός και πλέον με μια σπουδαία στιγμή στο Μουντιάλ 2022.
Ήταν 29 Νοεμβρίου του 2020 όταν έφευγε από τη ζωή σε ηλικία 42 ετών ο σπουδαίος Σενεγαλέζος ποδοσφαιριστής, που πέρασε και από τα ελληνικά γήπεδα με τη φανέλα της ΑΕΚ, Πάπα Μπούμπα Ντιόπ. Μια είδηση που είχε σκορπίσει θλίψη στη χώρα του και όχι μόνο.
Δύο χρόνια μετά η Σενεγάλη, ακριβώς την ίδια ημερομηνία, πανηγύρισε την πρόκριση στη φάση των «16» του Μουντιάλ 2022 στο Κατάρ, με τους ποδοσφαιριστές και τους φιλάθλους να μην ξεχνούν τον θρύλο της αφρικανικής χώρας.
Στις εξέδρες του γηπέδου, στο οποίο η Σενεγάλη επικράτησε 2-1 του Εκουαδόρ και πανηγύρισε την πρόκριση στους «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου, εμφανίστηκαν πολλοί Σενεγαλέζοι που είχαν γράψει στην πλάτη τους τον αριθμό 19. Αυτόν που ο Ντιόπ φορούσε στην Εθνική ομάδα -και όχι μόνο.
Όπως φαντάζει λογικό, μετά το τέλος του αγώνα και την επιτυχία τους, οι ποδοσφαιριστές της Σενεγάλης δεν ξέχασαν τον αδικοχαμένο συμπατριώτη τους. Κρατώντας ένα πανό με τη φωτογραφία του και το μήνυμα «a true lion never dies» («ένα αληθινό λιοντάρι δεν πεθαίνει ποτέ»), αφιέρωσαν την πρόκριση στον αείμνηστο Πάπα Μπούμπα.