Την πεποίθησή του ότι ο ΠΑΟΚ μπορεί να προχωρήσει μακριά αυτήν τη σεζόν στην Ευρώπη εξέφρασε ο Ραζβάν Λουτσέσκου.
Παράλληλα, ο Ρουμάνος τεχνικός στάθηκε στην ετοιμότητα του ΠΑΟΚ, σε συνδυασμό, όμως, και με την ξαφνική και αναπάντεχη απουσία του βασικού σέντερ φορ του, Άκπομ. Όπως χαρακτηριστικά επισήμανε ο Λουτσέσκου, «εμπιστεύομαι απόλυτα τον Τσόλακ».
Υπενθυμίζεται ότι, ο «δικέφαλος» του Βορρά υποδέχεται αύριο, Πέμπτη (24/2, 22:00) τη Μίντιλαντ, στη ρεβάνς του εκτός έδρας 1-0 υπέρ των Δανών. Όπως προκύπτει από τις δηλώσεις του έμπειρου κόουτς των Θεσσαλονικέων, υπάρχει μεγάλη αυτοπεποίθηση πως μπορεί να γίνει η ανατροπή στην Τούμπα, αλλά και να έχει η ευρωπαϊκή πορεία μεγάλη συνέχεια.
Αναλυτικά οι δηλώσεις Λουτσέσκου για:
Την αιφνίδια απουσία του Τσούμπα Άκπομ λόγω τραυματισμού του στην προπόνηση: «Έχουμε ένα γκρουπ ποδοσφαιριστών και ο καθένας έχει την ευκαιρία του. Ανά πάσα στιγμή μέσα στη χρονιά μπορούν να συμβούν τα πάντα, οπότε έχουμε ποδοσφαιριστές που πρέπει και είναι έτοιμοι να αγωνιστούν. Εμπιστεύομαι απόλυτα τον Τσόλακ. Όπου έχει αγωνιστεί έχει αποδείξει ότι μπορεί να σκοράρει. Στις προπονήσεις διαχειρίζεται έξυπνα το παιχνίδι του. Το ότι δεν έχει πάρει αρκετά παιχνίδια οφείλεται στο ότι ήρθε από διακοπή, και όταν άρχισε να ανεβαίνει είχε τη μικρή περιπέτεια με τον κορονοϊό. Σαν ομάδα τον πιστεύουμε και περιμένουμε να κάνει ένα καλό παιχνίδι».
Το αν προετοίμασε την ομάδα του για ένα «τελικό»: «Από την πλευρά της προπόνησης, πάντα λίγο πολύ προετοιμαζόμαστε με τον ίδιο τρόπο. Αναλύουμε ότι πρέπει να αναλύσουμε. Ψυχολογικά, είναι ένας τελικός όπως όλα τα παιχνίδια μας. Είναι μια σημαντική ευκαιρία να έχουμε μια μακρά πορεία στην Ευρώπη. Οπότε ο καθένας είναι 100% συγκεντρωμένος σε αυτόν τον στόχο. Η αλήθεια είναι ότι παίζοντας κάθε τρεις μέρες, κάτι κερδίζεις και κάτι χάνεις. Αυτό που κερδίζεις είναι το προφανές, ο ρυθμός των αγώνων. Αυτό που χάνεις είναι ότι δεν μπορείς να βρεις τη συγκέντρωση για να αντιμετωπίζεις κάθε παιχνίδι σαν τελικό. Παρόλα αυτά είμαστε απόλυτα συγκεντρωμένοι. Πέραν των παιχνιδιών, έχουμε μια καλή αυτοπεποίθηση που έχουμε χτίσει και αυτό που κερδίσαμε σε αυτή τη σειρά των αγώνων».
Το αν θεωρεί ότι η πρόκριση θα είναι «απάντηση» σε όσους έλεγαν ότι άφησε σε δεύτερη μοίρα την Ευρώπη, στην πρώτη του θητεία: «Δεν χρειάζεται να απαντήσω σε κανένα. Προσωπικά είμαι σε πολύ καλό επίπεδο. Η πρόκριση δεν είναι μόνο για τον κόσμο. Αφορά εμάς, τους παίκτες και για όποιον αντιπροσωπεύει τον ΠΑΟΚ και τον ίδιο τον ΠΑΟΚ. Μπορώ να σας πω ότι όταν στο ποδοσφαίρο έχεις έναν στόχο, πρέπει να έχεις και προτεραιότητες. Η ιστορία με τις προτεραιότητες έχει να κάνει με το τι υπάρχει πραγματικά μπροστά σου, αλλιώς κινδυνεύεις να χάσεις όλους τους στόχους».
Το αν ήταν προτεραιότητα η ρεβάνς με τη Μίντιλαντ, σε σχέση με το παιχνίδι κόντρα στον Άρη: «Ναι ήταν προτεραιότητα. Ωστόσο ήμασταν άτυχοι με το πρόγραμμα. Σχεδόν όλα τα ευρωπαϊκά μας παιχνίδια ακολουθούνταν από ντέρμπι και αυτό είναι ακόμα πιο δύσκολο για εμάς. Η πνευματική ενέργεια που καταναλωνούμε με την Ευρώπη είναι πολύ μεγαλύτερη, αφού αντιμετωπίζεις διαφορετικές ομάδες. Είναι κάτι που δεν γνωρίζεις και σου καταναλώνει περισσότερη ενέργεια, σε σχέση με τις ομάδες που αντιμετωπίζεις στο ελληνικό πρωτάθλημα. Το ίδιο αντιμετωπίσαμε εμείς το Φθινόπωρο και τώρα το έχουμε ισορροπήσει. Με τον Άρη τελειώσαμε το παιχνίδι κυριαρχώντας και ψάχνοντας το γκολ που θα μας έδινε το παιχνίδι. Είναι θέμα και πνευματικής ενέργειας».
Την επιστροφή του κόσμου στην Τούμπα: «Σίγουρα είναι σημαντική η παρουσία των οπαδών. Μας δίνουν ώθηση και ενέργεια. Είναι ένα παιχνίδι πρόκριση, που χρειαζόμαστε την ώθηση του κόσμου. Επίσης είναι και η πίεση που δημιουργούν στον αντίπαλο. Νομίζω ότι θα είναι πολύ σημαντική αύριο η παρουσία του κόσμου και τον περιμένουμε δίπλα μας».
Το ότι ο ΠΑΟΚ έμεινε χωρίς γκολ στα δύο τελευταία παιχνίδια: «Κάθε παιχνίδι έχει τη δική του ιστορία. Είναι αλήθεια ότι στα δύο τελευταία παιχνίδια χάσαμε την ένταση μας στα τελευταία 25 μέτρα του γηπέδου. Δεν είχαμε τη σκληράδα και την επιθετικότητα μας. Αυτό είναι κομμάτι του τι κερδίζεις και τι χάνεις από τα συνεχομένα παιχνίδια. Έχοντας το σωστό πνεύμα, οργάνωση και όντας σε αυτή τη ροή παιχνιδιών, νομίζω ότι η οποιαδήποτε κατάσταση μπορεί να σε ωφελήσει, στην κάθε λεπτομέρεια».
Κρέσπο: Είναι μία επιπλέον πρόκληση για εμάς
Ο Χοσέ Άνχελ Κρέσπο, εκπροσώπησε τους συμπαίκτες του στη συνέντευξη Τύπου, πριν τη ρεβάνς του ΠΑΟΚ με τη Μίντιλαντ για τα πλέι οφ του Europa Conference League.
Αναλυτικά οι δηλώσεις Κρέσπο για:
Το αν είναι ένα από τα πιο σημαντικά παιχνίδια: «Σίγουρα είναι το πιο σημαντικό γιατί είναι το επόμενο. Αυτή είναι η νοοτροπία μας. Για το σύλλογο είναι σημαντικό. Δεν έχουμε καταφέρει να φτάσουμε από ένα σημείο και μετά στην Ευρώπη. Είναι σημαντικό για όλους μας να προχωρήσουμε στην επόμενη φάση της διοργάνωσης».
Το αν είναι έξτρα κίνητρο: «Είναι μια ευκαιρία και πρόκληση για όλους μας. Όταν έχουμε τέτοιου είδους ευκαιρίες, αυτό που πρέπει να κάνουμε, είναι να τις εκμεταλλευτούμε».
Το τι δεν πήγε καλά στο πρώτο παιχνίδι: «Είναι γεγονός ότι δεν μπήκαμε όπως θέλαμε στο γήπεδο, ενδεχομένως γιατί γνωρίζαμε ότι θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι με μία ομάδα που έχει διαφορετικό στυλ. Αύριο πρέπει να μπούμε από το πρώτο λεπτό, που είχαμε στη συνέχεια του πρώτου αγώνα, που βελτιώθηκε η απόδοση μας. Νομίζω ότι έχουμε αρκετά θετικά πράγματα να επιδείξουμε και αύριο είναι μια ευκαιρία να το κάνουμε».
Το πρόβλημα που προέκυψε με τον Άκπομ και για το ενδεχόμενο παράτασης και πέναλτι: «Ξέρουμε ότι είναι ένα παιχνίδι που μπορεί να πάει σε παράταση και πέναλτι. Προπονηθήκαμε όλη την εβδομάδα σε αυτό, οπότε είμαστε έτοιμοι για παν ενδεχόμενο. Για τον Τσούμπα, είναι κάτι που συμβαίνει στο ποδόσφαιρο… Έγινε αυτός ο τραυματισμός της τελευταίας στιγμής. Από εκεί και πέρα, υπάρχουν πολλοί καλοί και ποιοτικοί ποδοσφαιριστές, στους οποίους έχουμε πλήρη εμπιστοσύνη, όπως ο Τσόλακ και ο Κούτσιας που είναι νεαρός, αλλά μπορεί να έρθει από τον πάγκο και να δώσει λύσεις. Ξέρουμε ότι πρέπει να σκοράρουμε όσο περισσότερα γκολ γίνεται για να πάρουμε την πρόκριση και είμαστε έτοιμοι για όλα».
Το αν υπάρχουν κάποιοι παίκτες της Μίντιλαντ που πρέπει να προσέξουν περισσότερο ή πρέπει να περιοριστεί η ομαδική της λειτουργία: «Έχουν ποδοσφαιριστές με ποιότητα, οι δύο τους εξτρέμ, το Νο10 (σ.σ. Εβάντερ), οπότε πρέπει να είμαστε προσεκτικοί. Νομίζω ότι το δυνατό σημείο της Μίντιλαντ, είναι η συνολική της λειτουργία. Είναι πολύ καλή στο pressing, πολύ επικίνδυνη στις στημένες φάσεις, οπότε πρέπει να έχουμε το νου μας, σε κάθε λεπτομέρεια που μπορεί να μας δημιουργήσει πρόβλημα».