Θρήνος στην Ίντερ και το ιταλικό ποδόσφαιρο, καθώς ο θρυλικός Σάντρο Ματσόλα απεβίωσε στα 83 του χρόνια, αφήνοντας πίσω του μια σπουδαία κληρονομιά γεμάτη τίτλους, γκολ και ιστορικές στιγμές.
Το ιταλικό και το παγκόσμιο ποδόσφαιρο αποχαιρετούν μία από τις πιο εμβληματικές μορφές. Ο Σάντρο Ματσόλα, ο άνθρωπος που ταύτισε το όνομά του με τη «χρυσή» Ίντερ της δεκαετίας του ’60 και άφησε ανεξίτηλο το αποτύπωμά του με την Εθνική Ιταλίας, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 83 ετών.
Η είδηση του θανάτου του ανακοινώθηκε από την Ίντερ στην οποία και χάρισε το πρώτο ευρωπαϊκό τρόπαιο της ιστορίας της, σκορπίζοντας θλίψη στους «νερατζούρι» και στους φίλους του ιταλικού ποδοσφαίρου. Το 1971 είχε τερματίσει δεύτερος στη Χρυσή Μπάλα, πίσω από τον σπουδαίο Γιόχαν Κρόιφ.
Από τη σκιά του πατέρα του στη δική του ποδοσφαιρική κληρονομιά
Ο Σάντρο Ματσόλα γεννήθηκε στο Τορίνο το 1942 και από μικρός βρέθηκε αντιμέτωπος με ένα τεράστιο ποδοσφαιρικό όνομα. Ήταν γιος του Βαλεντίνο Ματσόλα, αρχηγού της θρυλικής Grande Torino, ο οποίος έχασε τη ζωή του στην αεροπορική τραγωδία της Σουπέργκα το 1949.
Παρά το βάρος του ονόματος που κουβαλούσε, ο Σάντρο δεν έμεινε ποτέ στη σκιά του πατέρα του. Δημιούργησε τη δική του μοναδική ιστορία και εξελίχθηκε σε έναν από τους σημαντικότερους ποδοσφαιριστές που ανέδειξε ποτέ το ιταλικό ποδόσφαιρο.
Μια ολόκληρη ζωή με τη φανέλα της Ίντερ
Η καριέρα του ήταν απόλυτα συνδεδεμένη με την Ίντερ. Από το ντεμπούτο του το 1961 μέχρι την αποχώρησή του από την ενεργό δράση το 1977, ο Ματσόλα φόρεσε αποκλειστικά τη φανέλα των «νερατζούρι».
Σε 565 επίσημες συμμετοχές πέτυχε 161 γκολ, κατακτώντας μεταξύ άλλων τέσσερα πρωταθλήματα Ιταλίας, δύο Κύπελλα Πρωταθλητριών και δύο Διηπειρωτικά Κύπελλα.
Ήταν μία από τις κεντρικές μορφές της περίφημης Grande Inter, της ομάδας που υπό τον Έλενιο Ερέρα έγραψε με χρυσά γράμματα το όνομά της στην ευρωπαϊκή ιστορία.
Η βραδιά που πέρασε στην αιωνιότητα
Αν υπάρχει, πάντως, μία στιγμή που συνοψίζει την τεράστια καριέρα του, αυτή είναι ο τελικός του Κυπέλλου Πρωταθλητριών του 1964. Στο «Praterstadion» της Βιέννης, η Ίντερ αντιμετώπισε τη Ρεάλ Μαδρίτης των Αλφρέδο Ντι Στέφανο και Φέρεντς Πούσκας.
Ο Ματσόλα ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής, καθώς σκόραρε δύο φορές στο ιστορικό 3-1, χαρίζοντας στην Ίντερ το πρώτο ευρωπαϊκό Κύπελλο της ιστορίας της. Μία εμφάνιση που τον πέρασε οριστικά στο πάνθεον των θρύλων του συλλόγου.
Πρωταθλητής Ευρώπης και με την Ιταλία
Εξίσου σημαντική ήταν η παρουσία του με την Εθνική Ιταλίας. Ο Ματσόλα κατέγραψε 70 συμμετοχές και 22 γκολ, πανηγυρίζοντας την κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος το 1968.
Δύο χρόνια αργότερα, βρέθηκε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1970 στο Μεξικό, όπου η Ιταλία έφτασε μέχρι τον μεγάλο τελικό απέναντι στη Βραζιλία του Πελέ.
Η διοργάνωση έμεινε στην ιστορία και για την περίφημη «staffetta», την εναλλαγή του Ματσόλα με τον Τζάνι Ριβέρα, σε μία από τις πιο χαρακτηριστικές ιστορίες εκείνου του Μουντιάλ.
Δεύτερος στη Χρυσή Μπάλα πίσω από τον Κρόιφ
Η διεθνής αναγνώριση της αξίας του αποτυπώθηκε και στην ψηφοφορία για τη Χρυσή Μπάλα του 1971. Ο Ματσόλα κατέλαβε τη δεύτερη θέση, πίσω από τον Γιόχαν Κρόιφ, επιβεβαιώνοντας τη θέση του ανάμεσα στους κορυφαίους ποδοσφαιριστές της εποχής του.
Μία καριέρα γεμάτη τίτλους, μεγάλες εμφανίσεις και ιστορικές στιγμές έφτασε στο τέλος της το 1977. Αυτό που έμεινε, όμως, ήταν πολύ μεγαλύτερο από τους αριθμούς και τα τρόπαια.