Η ΑΕΚ του Μάρκο Νίκολιτς γνωρίζει μετά τη νίκη επί της ΛΑΣΚ ότι θα βρίσκεται στο παιχνίδι της πρόκρισης για τα νοκ άουτ του Champions League ακόμη και τον Ιανουάριο!
Άντε τώρα να είσαι φίλος της ΑΕΚ να έχεις δει τον αγαπημένο σου «Δικέφαλο» να ξεκινά με το δεξί το ταξίδι του στα αστέρια του Champions League και να συνειδητοποιείς ότι το επόμενο παιχνίδι της ομάδας σου στη League Phase είναι... μετά από ένα μήνα!
Κι όχι όποιο, κι όποιο παιχνίδι, αλλά το δεύτερο που έχουν κυκλώσει για τρίποντο ο Μάρκο Νίκολιτς και οι συνεργάτες του, προτού ξεκινήσουν οι αποστολές στον... λάκκο των λεόντων!
To ραντεβού με τη Σαχτάρ είναι πλέον ιστορικό για την ΑΕΚ
Από την πρώτη στιγμή που έγινε γνωστή η σειρά των αγώνων της ΑΕΚ στη League Phase ήταν ξεκάθαρο ότι τα δύο πρώτα παιχνίδια της «Ένωσης» με ΛΑΣΚ και Σαχτάρ θα καθόριζαν σε μεγάλο βαθμό τις ρεαλιστικές πιθανότητες πρόκρισης της «Ένωσης» στα νοκ άουτ του Φεβρουαρίου. Με μίνιμουμ ζητούμενο τους 4 βαθμούς και ιδεατό σενάριο τις δύο νίκες, το τρίποντο επί της πρωταθλήτριας Αυστρίας το βράδυ της Τρίτης, προσδίδει πλέον ιστορική διάσταση στην αναμέτρηση με τους Ουκρανούς στο Λονδίνο, στις 14 Οκτωβρίου.
Εξ αρχής, δηλαδή, γνωρίζαμε ότι η ουσιαστική αξιολόγηση της νίκης επί της ΛΑΣΚ θα γινόταν μετά την ολοκλήρωση και του δεύτερου αγώνα με τη Σαχτάρ. Σαν να πήγαιναν... πακέτο οι δύο συγκεκριμένοι αγώνες.
Με δεδομένο ότι ακολουθούν διαδοχικές δοκιμασίες με Μάντσεστερ Σίτι και Ρεάλ, ακόμη κι αν οι ποδοσφαιριστές του Νίκολιτς δεν καταφέρουν να προσθέσουν μισό βαθμό στο σακούλι τους κόντρα σε Εμπαπέ και Χάαλαντ (το πιο λογικό σενάριο) σε περίπτωση διπλού στο «Στάμφορντ Μπριτζ» θα έχουν την πολυτέλεια να διαχειριστούν με πολύ λιγότερο άγχος τα 50-50% παιχνίδια με Κόμο, Γαλατασαράι και Ρόμα πριν ταξιδέψουν τελευταία αγωνιστική στο «Βεστφάλεν» του Ντόρτμουντ.
Μια ΑΕΚ που σου εμπνέει εμπιστοσύνη
Ήταν, πάντως, εντυπωσιακή η πρεμιέρα της ΑΕΚ στο Champions League, όχι επειδή κατάφερε να κερδίσει την ΛΑΣΚ, αλλά εξαιτίας της σπάνιας ωριμότητας που επέδειξε στο παιχνίδι της.
Ποτέ δεν είναι εύκολο για μια ομάδα που επιστρέφει μετά από ολόκληρα χρόνια στην ελίτ του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου να τιθασεύσει τον ενθουσιασμό της, ιδιαίτερα όταν προέρχεται από μια χώρα... φλογερού ταμπεραμέντου όπως η δική μας.
Η «Ένωση», όμως, όχι μόνο δεν παρασύρθηκε από την ατμόσφαιρα της βραδιάς, όχι μόνο δεν... μέθυσε από την γκολάρα του Μαρίν, αλλά αντίθετα διατήρησε στο υψηλότερο επίπεδο την αυτοσυγκέντρωσή της και περιόρισε στο ελάχιστο τη δεδομένη επιθετική ποιότητα της αντιπάλου της και τις απειλητικές στιγμές μπροστά από την εστία του εξαιρετικού Μπρινιόλι.
Είναι ακόμη πολύ μακρύς ο δρόμος προς την υπέρβαση της πρόκρισης στα νοκ άουτ, αλλά η αλήθεια είναι ότι η τωρινή ΑΕΚ σου εμπνέει εμπιστοσύνη ότι μπορεί να τα καταφέρει. Όχι λόγω της ατομικής αξίας παικτών όπως ο Μάγερ, ο Βάργκα, ο Γιόβιτς ή ο Μαρίν, αλλά κυρίως λόγω της ωριμότητας και της αυτοπεποίθησης που τη χαρακτηρίζει ως σύνολο. Κι αυτά είναι εξαιρετικά και σπάνια όπλα για μια ομάδα που απουσίαζε για τόσα πολλά χρόνια από τα υψηλά στρώματα των διοργανώσεων της UEFA.