Στα 25 του ανήκε στη Γιουβέντους. Στα 30 στον Παναθηναϊκό. Όμως η ΑΕΚ χάρισε στον 35χρονο Αλμπέρτο Μπρινιόλι το ντεμπούτο του στο Champions League.
Ένα ντεμπούτο ονειρικό με τις απίθανες αποκρούσεις του, λιθαράκι στη νίκη της Ένωσης επί της ΛΑΣΚ με 1-0. Κι ας ήρθε λόγω του τραυματισμού του Θωμά Στρακόσια. Ο Ιταλός θύμισε Στέφανο Σορεντίνο και έγραψε το όνομά του στις σελίδες με την ιστορία της ΑΕΚ.
Ο Αλμπέρτο Μπρινιόλι δεν έπαιξε ποτέ στη Γιουβέντους αν και αυτό ήταν το όνειρό του. Όνειρο που προέκυψε με τα χρόνια, διότι αλλιώς ξεκίνησαν τα πράγματα. Ο πιτσιρικάς Αλμπέρτο, στο Σαν Πάολο ντ'Άργκον, ένα μικρό χωριό της Λομβαρδίας στην αρχή της Κοιλάδας Καβαλίνα, κάπου δέκα χιλιόμετρα από το Μπέργκαμπο, με την ποδηλασία και το σκι καταπιάστηκε τα πρώτα χρόνια.
Ήρωάς του ήταν ο Μάρκο Παντάνι. Όταν όμως ο θρύλος της ποδηλασίας στην Ιταλία αποκλείστηκε από τον Γύρο της Ιταλίας (Giro d'Italia) στη Μαντόνα ντι Καμπίλιο στις 5 Ιουνίου 1999, καθώς ο αιματοκρίτης του βρέθηκε πάνω από το επιτρεπόμενο όριο του 50%, ο 8χρονος Αλμπέρτο έχασε τη γη κάτω απ’ τα πόδια του. Κι αφού οι υπόλοιποι έπαιζαν ποδόσφαιρο, γιατί να μην το κάνει και ο ίδιος.
Ο Αλμπέρτο Μπρινιόλι ήταν καταδικασμένος να γίνει τερματοφύλακας
Μεγαλωμένος σε ένα σπίτι όπου οι τοίχοι ήταν γεμάτοι με φωτογραφίες ενός τερματοφύλακα και τα συρτάρια με γάντια, η επιλογή της θέσης ήρθε απολύτως φυσιολογικά. Ο πατέρας του, Πιραντζέλο, τερματοφύλακας κάποτε, επικεφαλής τότε της τοπικής τροχαίας, ήταν ταυτόχρονα και προπονητής στην ακαδημία της ομάδας του χωριού.
Ο Αλμπέρτο ήταν κοντός για την ηλικία του -η ανάπτυξή του δεν θα έρθει αργότερα, γύρω στην ηλικία των 17 ετών- και στην πραγματικότητα όλοι έβλεπαν ότι δεν έκανε για τη συγκεκριμένη θέση. Όμως στο Σαν Πάολο ντ'Άργκον δεν υπήρχε άλλος ενδιαφερόμενος και η θέση κατοχυρώθηκε.
Για χρόνια η σωματική του διάπλαση δεν ήταν ένα από τα προσόντα του. Έτσι, όταν πήγε να δοκιμαστεί στην Αταλάντα, τον έστειλαν στο σπίτι του. Δεν τον ένοιαξε και συνέχισε να απολαμβάνει το παιχνίδι. Μια μέρα χτύπησε το τηλέφωνο. Ήταν η τρίτη χρονιά που έπαιζε στην Τερνάνα. Κάποιος του είπε: «Αλμπέρτο, είσαι παίκτης της Γιουβέντους. Αλμπέρτο, καταλαβαίνεις; Η Γιουβέντους σε θέλει! Δεν πρόκειται να πεις τίποτα;».
Η Γιουβέντους στην οποία δεν έπαιξε και η συνάντηση με τον Μπουφόν
Ενημέρωσε πρώτα τον Ρομπέρτο, τον σύζυγο της αδερφής του, που έπαιζε ερασιτεχνικό ποδόσφαιρο στην Καλύσκο ντ' Άντα και ήταν φανατικός οπαδό της Γιουβέντους. Αργότερα τους γονείς του, τον πατέρα του και τη μητέρα του Μαριαρόσα, η οποία ήταν γραμματέας σε μια εταιρεία με χημικά.
Δεν κατάφερε ποτέ να παίξει για τη Γιουβέντους. Την επόμενη χρονιά, μετακόμισε στη Σαμπντόρια. Το καλοκαίρι του 2016 έκανε το ντεμπούτο του στη Serie A. Η ειρωνεία είναι ότι αυτό συνέβη εναντίον της αγαπημένης του Γιουβέντους. Χαιρέτησε τον Μπουφόν -το είδωλό του- πήρε τη θέση του στο τέρμα και δέχτηκε πέντε γκολ (5-0). Πάλι δεν τον ένοιαξε. Αυτή είναι η ζωή του τερματοφύλακα.
Το θαύμα του «ιπτάμενου τερματοφύλακα» και η αντίδραση του Τζενάρο Γκατούζο
Την επόμενη σεζόν, έπαιξε με τη Λεγκανές στην ισπανική Πριμέρα Ντιβιζιόν, για να επιστρέψει στην Ιταλία για την Μπενεβέντο και να χαράξει το όνομά του για πάντα στην λαογραφία του ποδοσφαίρου λόγω του θαύματος της 3ης Δεκεμβρίου 2017. Αυτό που κάποιοι αποκάλεσαν θαύμα του «ιπτάμενου τερματοφύλακα».
Η νεοφώτιστη ομάδα στη Serie A, Μπενεβέντο είχε κάνει το χειρότερο ξεκίνημα της σεζόν στην ιστορία των πέντε κορυφαίων πρωταθλημάτων της Ευρώπης, χάνοντας 14 συνεχόμενους αγώνες.
Στις 3 Δεκεμβρίου αντιμετώπιζε τη Μίλαν στο ντεμπούτο του Τζενάρο Γκατούζο στον πάγκο των «ροσονέρι». Στον 5ο λεπτό των καθυστερήσεων, η Μπενεβέντο έχανε με 2-1 και κέρδισε ένα φάουλ.
Μη έχοντας απολύτως τίποτα να χάσει, ο Μπρινιόλι έτρεξε στην περιοχή, πήδηξε και έστειλε τον Τζιανλουίτζι Ντοναρούμα να μαζέψει τη μπάλα από τα δίχτυα. «Θα ήταν λιγότερο επώδυνο να δεχτώ μια μαχαιριά από το να δεχτώ αυτό το γκολ», είπε μετά το τελικό 2-2 ο Γκατούζο.
Η «προδοσία» και η αναπόφευκτη σύγκριση με τον Στέφανο Σορεντίνο
Ο Μπρινιόλι είχε γίνει ο πρώτος τερματοφύλακας που σκόραρε στη Serie A από τότε που το έκανε ο Μάσιμο Τάιμπι για τη Ρετζίνα το 2001. Λίγες εβδομάδες αργότερα, η Μπενεβέντο πέτυχε την πρώτη της νίκη στη Serie A κερδίζοντας την Κιέβο Βερόνα. Ο Μπρινιόλι δεν αγωνίστηκε σε εκείνο το ματς. Τερματοφύλακας όμως της Κίεβο ήταν ο Στέφανο Σορεντίνο, οκτώ χρόνια μετά την τελευταία του εμφάνιση με την ΑΕΚ.
Ο Αλμπέρτο Μπρινιόλι ήρθε στα μέρη μας για λογαριασμό του Παναθηναϊκού το 2021. Τερματοφύλακας της χρονιάς στην Super League για τη περίοδο 2022–23, θεωρήθηκε «προδότης» από τους φίλους του τριφυλλιού λόγω της έντονης φημολογίας ότι είχε συμφωνήσει με την ΑΕΚ, προτού μιλήσει με τους «πράσινους». Το καλοκαίρι του 2024 ντύθηκε στα κιτρινόμαυρα και άρχισαν οι συγκρίσεις με τον συμπατριώτη του Στέφανο Σορεντίνο.
Ο Σορεντίνο εναντίον της Μίλαν, ο Μπρινιόλι κόντρα στη ΛΑΣΚ
Ο Στέφανο Σορεντίνο, στις 21 Νοεμβρίου 2006 πανηγύρισε τη νίκη της ΑΕΚ με 1-0 επί της Μίλαν σε ένα ιστορικό παιχνίδι για τους ομίλους του UEFA Champions League στο ΟΑΚΑ. Τότε ο Ζούλιο Σέζαρ πέτυχε το μοναδικό γκολ με απευθείας φάουλ στο 32ο λεπτό.
Ο Σορεντίνο ήταν από τους κορυφαίους εκείνης της αναμέτρησης. Όπως ακριβώς ο Μπρινιόλι ήταν από τους κορυφαίους στη νίκη της ΑΕΚ επί της ΛΑΣΚ, επίσης με 1-0, επίσης με ένα φάουλ που εκτέλεσε ο Ραζβάν Μάριν, αυτή τη φορά στη Νέα Φιλαδέλφεια.
Ο Μπρινιόλι συμπλήρωσε μια διετία στην ΑΕΚ, με 22 συμμετοχές, 9 ματς χωρίς να δεχθεί γκολ και μια αναμέτρηση στο Champions League.
O Στέφανο Σορεντίνο έπαιξε στην Ένωση από το 2005 έως το 2007 με 56 συμμετοχές, 30 ματς χωρίς να δεχθεί γκολ και έξι αναμετρήσεις στο Champions League.
Στη Serie Α ο Μπρινιόλι έχει 47 συμμετοχές και ο Σορεντίνο 363.