Η εθνική Ελλάδας και ο Δημήτρης Κουρμπέλης έγραψαν ιστορία σε μια βραδιά που θέλουν να ξεχάσουν ο Γιούργκεν Κλοπ και οι παίκτες της εθνικής Γερμανίας.
Στο Κορακοβούνι Αρκαδίας κατοικούν λιγότεροι από 600 κάτοικοι σύμφωνα με την απογραφή του 2021. Λογικά οι περισσότεροι από αυτούς, το βράδυ της Κυριακής (27/9/2026) στήθηκαν μπροστά στις τηλεοράσεις τους.
Βροχερός ο καιρός και σε αυτόν τον πεδινό οικισμό -σε ένα ύψωμα στους πρόποδες του Πάρνωνα- αλλά δεν ήταν αυτός ο λόγος που οι Κορακοβουνίτες δεν έκαναν κάτι άλλο. Για τους κατοίκους αυτής της γωνιάς της Βόρειας Κυνουρίας, είναι σημαντικό ότι ένα δικό τους παιδί, ένας Κορακοβουνίτης, φορά τη φανέλα της εθνικής Ελλάδας. Δημήτρης Κουρμπέλης το όνομά του και πλέον το έμαθε και ο τεχνικός της εθνικής Γερμανίας, ένα από τους καλύτερους προπονητές στον κόσμο, ο Γιούργκεν Κλοπ.
Η εθνική Ελλάδας και ο Δημήτρης Κουρμπέλης που δεν έγινε αγρότης
Φυσικά στην πλακοστρωμένη κεντρική πλατεία του χωριού, σημείο συνάντησης των κατοίκων, ο 32χρονος Δημήτρης Κουρμπέλης έχει την τιμητική του μετά το γκολ που πέτυχε στο Άουγκσμπουργκ. Εκεί στη συμβολή των ποταμών Βέρταχ και Λεχ, στη νότιο-κεντρική Γερμανία, έγραψε ιστορία σε ένα ματς για το Nations League. Ήρθε από τον πάγκο, σκόραρε στο 74ο λεπτό και με αυτό το γκολ η Ελλάδα νίκησε την Γερμανία για πρώτη φορά στην ιστορία της.
Η λογική λέει ότι αν ο Δημήτρης Κουρμπέλης δεν είχε γίνει ποδοσφαιριστής θα ήταν αγρότης, ενδεχομένως να είχε παραμείνει στο Κορακοβούνι και πολύ πιθανό το βράδυ της Κυριακής να ήταν κι αυτός μπροστά στην τηλεόραση.
Γεννημένος στις 2 Νοεμβρίου 1993, τα γράμματα δεν τα πολυσυμπαθούσε, οπότε αν δεν είχε γίνει ποδοσφαιριστής, λογικά θα είχε ακολουθήσει τον δρόμο του πατέρα του Γιάννη Κουρμπέλη, αγρότη από το Κορακουβούνι. Αυτόν που τον πηγαινόφερνε τον 15χρονο Δημήτρη στην Τρίπολη για να παίξει στις ακαδημίες του Αστέρα. Κάπως έτσι για καλή τύχη του Ιβάν Γιοβάνοβιτς και κακή του Γιούργκεν Κλοπ καταπιάστηκε με το ποδόσφαιρο.
Τα πρώτα βήματα στο Κορακοβούνι, ο Ροναλντίνιο, ο Ρονάλντο και ο Ζιντάν
Ποδοσφαιρικά μπουσούλησε στο Κορακοβούνι. Έπαιζε και στην σχολική ομάδα σε αυτή του γυμνασίου του Αγίου Ανδρέα, ένα χωριό μόλις 3 χιλιόμετρα από Κορακοβούνι. Τότε αγωνιζόταν ως «δεκάρι», του άρεσε να βλέπει τη Μπαρτσελόνα και ονειρευόταν να γίνει Ροναλντίνιο. Αργότερα, στη λίστα με τα ινδάλματά του μπήκαν ο Ρονάλντο και ο Ζιντάν.
Τελικά, πήρε τους συμμαθητές του από το χεράκι και τους οδήγησε στα ημιτελικά του σχολικού πρωταθλήματος κι εκεί έπεσαν πάνω σε ένα σχολείο της Τρίπολης, στον πάγκο του οποίου καθόταν ο γυμναστής της δεύτερης ομάδας του Αστέρα Τρίπολης. Τον είδε, σημείωσε το όνομά του και κάπως έτσι μπήκε το νερό στ’ αυλάκι.
Από τον Αστέρα Τρίπολης, αρχηγός στον Παναθηναϊκό
Το 2008, στα 15 του άφησε την ομάδα του χωριού και πήγε σε αυτή της πόλης. Για ένα χρόνο τον πήγαινε στην Τρίπολη ο πατέρας του, μετά έμεινε στην πρωτεύουσα του νομού Αρκαδίας και σιγά σιγά από επιθετικός μέσος έγινε αμυντικός χαφ, κάποιες φορές και σέντερ μπακ. Το 2010 έπαιξε στην πρώτη ομάδα του Αστέρα. Τον Δεκέμβρη του 2016 ανακοινώθηκε η μεταγραφή του στον Παναθηναϊκό.
Αποχώρησε στις 31 Μαΐου του 2023 ανακοινώθηκε η αποδέσμευση του μετά από 6,5 χρόνια στην ομάδα, φορώντας μάλιστα και το περιβραχιόνιο του αρχηγού από τον Σεπτέμβριο του 2017. Πέρασε για μια διετία από την Αλ Καλίζ στη Σαουδική Αραβία και επέστρεψε το περασμένο καλοκαίρι στον Αστέρα Τρίπολης.
Μέλος των μικρών εθνικών ομάδων από μικρός, υπήρξε βασικό στέλεχος της εθνικής Νέων (Κ-19) την περίοδο 2011-2012 (14 συμμετοχές - 1 τέρμα), στην πορεία μέχρι τον τελικό του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος Νέων. Τον Ιούνιο του 2017 κλήθηκε για πρώτη φορά στην εθνική Ανδρών, στην εκτός έδρας αναμέτρηση εναντίον της Βοσνίας και Ερζεγοβίνης για τα προκριματικά του Μουντιάλ 2018. Στις 30 Μαΐου του 2019 σημείωσε το παρθενικό του γκολ με την Εθνική σε φιλικό ματς απέναντι στην Τουρκία, με σε μια ήττα 2-1.