Ο Τάχα Αλί δεν νίκησε αντιπάλους... μόνο στα γήπεδα. Νίκησε τις δυσκολίες μιας προσφυγικής οικογένειας και ενός σκληρού περιβάλλοντος ζωής πριν έρθει στον ΠΑΟΚ.
Για τον κόσμο του ΠΑΟΚ, ο Τάχα Αλί είναι ένας εκρηκτικός εξτρέμ με τρομερή ντρίμπλα και ταχύτητα. Πίσω όμως από τον ποδοσφαιριστή κρύβεται μια ιστορία που δύσκολα αφήνει κάποιον ασυγκίνητο.
Ο 28χρονος Σουηδός, με καταγωγή από τη Σομαλία, μεγάλωσε σε μια από τις πιο δύσκολες συνοικίες της Στοκχόλμης και έχει παραδεχθεί πως το ποδόσφαιρο ήταν αυτό που ουσιαστικά του έσωσε τη ζωή.
Οι γονείς του έφυγαν από τον πόλεμο για να χαρίσουν στα παιδιά τους μια καλύτερη ζωή
Οι γονείς του εγκατέλειψαν τη Σομαλία τη δεκαετία του '90, προσπαθώντας να ξεφύγουν από τον εμφύλιο πόλεμο. Εγκαταστάθηκαν στη Σουηδία, όπου γεννήθηκε ο Τάχα, έχοντας έναν και μοναδικό στόχο. Να δώσουν στα παιδιά τους ευκαιρίες που οι ίδιοι δεν είχαν ποτέ.
Ο ίδιος δεν έχει κρύψει ποτέ πόσο ευγνώμων αισθάνεται για τη θυσία των γονιών του, τονίζοντας ότι εκείνοι ήθελαν απλώς να εξασφαλίσουν στα παιδιά τους μια ασφαλή ζωή και ένα καλύτερο μέλλον.
Το ποδόσφαιρο τον κράτησε μακριά από... μπελάδες
Ο Αλί μεγάλωσε στην περιοχή Τένστα της Στοκχόλμης, μια γειτονιά που ο ίδιος έχει χαρακτηρίσει «δύσκολη», όπου πολλοί νέοι δεν καταφέρνουν να μείνουν στον σωστό δρόμο.
«Το ποδόσφαιρο με κράτησε μακριά από τους μπελάδες. Μου έδωσε χαρά, πειθαρχία, φίλους και μια δουλειά», έχει δηλώσει χαρακτηριστικά, αποδίδοντας τεράστιο μέρος της επιτυχίας του τόσο στην οικογένειά του όσο και στους ανθρώπους που τον στήριξαν από μικρό παιδί.
Η πορεία του, άλλωστε, μόνο εύκολη δεν ήταν. Δεν πέρασε από μεγάλες ακαδημίες ούτε θεωρήθηκε ποτέ το επόμενο μεγάλο ταλέντο του σουηδικού ποδοσφαίρου. Ανέβηκε σκαλί-σκαλί μέσα από μικρές ομάδες, εργαζόμενος παράλληλα εκτός ποδοσφαίρου μέχρι να καταφέρει να καθιερωθεί στην Allsvenskan και αργότερα στη Μάλμε.
Ένα πρότυπο για τα παιδιά της Σομαλίας
Σήμερα, ο Τάχα Αλί δηλώνει περήφανος τόσο για τη σουηδική όσο και για τη σομαλική καταγωγή του. Όπως έχει πει, αισθάνεται ιδιαίτερη συγκίνηση όταν βλέπει παιδιά στη Σομαλία να παρακολουθούν την πορεία του και να πιστεύουν πως μπορούν κι εκείνα να πετύχουν.
«Δεν μου αρέσει να αποκαλώ τον εαυτό μου πρότυπο, αλλά προσπαθώ κάθε μέρα να δίνω το σωστό παράδειγμα», έχει εξομολογηθεί.
Αυτή είναι ίσως η μεγαλύτερη νίκη του νέου μεταγραφικού αποκτήματος του ΠΑΟΚ.
Όχι τα γκολ, ούτε οι ασίστ, αλλά το γεγονός ότι ένα παιδί που μεγάλωσε σε μια γειτονιά γεμάτη δυσκολίες κατάφερε να μετατρέψει το ποδόσφαιρο σε εισιτήριο ζωής και πλέον αποτελεί πηγή έμπνευσης για χιλιάδες νέους που ονειρεύονται να ακολουθήσουν τον ίδιο δρόμο.