«Τιμάμε σήμερα, ανήμερα της εορτής της Ύψωσης του Τιμίου Σταυρού, τη μνήμη των θυμάτων της Γενοκτονίας των Ελλήνων της Μικράς Ασίας» δήλωσε ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Δένδιας.
«Τιμάμε, όμως, και τη δύναμη των Μικρασιατών προσφύγων. Με τη δημιουργικότητά τους συνέβαλαν καθοριστικά στην οικονομική, κοινωνική και πνευματική πρόοδο της πατρίδας» υπογράμμισε ο κ. Δένδιας, με ανάρτησή του στο Χ.
Έως 700.000 νεκροί
Η Γενοκτονία των Ελλήνων της Μικράς Ασίας αναφέρεται στη συστηματική, προσχεδιασμένη και βίαιη εξόντωση των ελληνικών πληθυσμών της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας (στη Μικρά Ασία, τον Πόντο και την Ανατολική Θράκη) από το οθωμανικό κράτος και το κίνημα των Νεότουρκων, η οποία κορυφώθηκε κατά την περίοδο 1914–1923.
Το ελληνικό κράτος έχει καθιερώσει επίσημα τη 14η Σεπτεμβρίου ως «Ημέρα Εθνικής Μνήμης της Γενοκτονίας των Ελλήνων της Μικράς Ασίας από το Τουρκικό Κράτος».
Με μαζικές σφαγές, εκτοπισμούς στην ενδοχώρα της Ανατολίας υπό άθλιες συνθήκες, καταναγκαστικά έργα στα διαβόητα «Τάγματα Εργασίας» (Amele Taburlari), πείνα, κακοποιήσεις και πορείες θανάτου στην έρημο, οι ιστορικοί υπολογίζουν ότι οι νεκροί (Έλληνες του Πόντου, της Ιωνίας, της Καππαδοκίας και της Θράκης) ανήλθαν σε περίπου 350.000 έως 700.000 ανθρώπους.
Η καταστροφή της Σμύρνης τον Σεπτέμβριο του 1922 αποτέλεσε το τραγικό αποκορύφωμα, ενώ η διαδικασία ολοκληρώθηκε με την υποχρεωτική Ανταλλαγή Πληθυσμών βάσει της Συνθήκης της Λωζάνης (1923), ξεριζώνοντας οριστικά τον ελληνισμό από την περιοχή μετά από 3.000 χρόνια παρουσίας.