Με αφετηρία τη Θεσσαλονίκη, η επαναλειτουργία του αγωγού θωρακίζει ενεργειακά τα Βαλκάνια.
Οι δύο μεγάλες γεωπολιτικές κρίσεις των τελευταίων ετών, η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία και η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή, ανέδειξαν εκ νέου τη σημασία της διαφοροποίησης των πηγών και των διαδρομών εφοδιασμού. Οι ενεργειακές υποδομές έχουν επιστρέψει στο προσκήνιο, καθώς οι αγωγοί, οι διασυνοριακές διασυνδέσεις και τα δίκτυα επηρεάζουν την πρόσβαση στις αγορές, το λειτουργικό κόστος και την ταχύτητα προσαρμογής στις μεταβολές της ζήτησης.
Σε αυτό το περιβάλλον, η επαναλειτουργία του VARDAX από τη HELLENiQ ENERGY αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα. Ο αγωγός συνδέει τις Βιομηχανικές Εγκαταστάσεις Θεσσαλονίκης με τις Εγκαταστάσεις της θυγατρικής ΟΚΤΑ στη Δημοκρατία της Βόρειας Μακεδονίας, δημιουργώντας έναν «κάθετο διάδρομο» τροφοδοσίας που διασφαλίζει αξιόπιστη πρόσβαση σε ποιοτικά καύσιμα.
Η χρησιμότητα του VARDAX έγινε ακόμη πιο εμφανής μετά το ξέσπασμα της νέας κρίσης στον Περσικό. Η λειτουργία του συνέβαλε στη διατήρηση ανταγωνιστικών συνθηκών στην αγορά καυσίμων και στη βελτίωση της διαθεσιμότητας προϊόντων αργού που βρίσκονται σε έλλειψη διεθνώς. Ο αγωγός αποτελεί πλέον κρίσιμη υποδομή για την ενεργειακή ασφάλεια και την οικονομική δραστηριότητα στην περιοχή.
Από τις αρχές του 2026 έως τα τέλη Αυγούστου του ίδιου έτους, μέσω του αγωγού μεταφέρθηκαν συνολικά σχεδόν 400 εκατ. λίτρα πετρελαίου κίνησης (diesel). Η κύρια αγορά προορισμού είναι η Δημοκρατία της Βόρειας Μακεδονίας, ενώ εξυπηρετούνται επίσης το Κόσοβο και η Σερβία.
Η HELLENiQ ENERGY επέλεξε τον VARDAX ως κεντρικό θέμα της παρουσίας της στην 90ή Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης. Η ΔΕΘ είναι διαχρονικά συνδεδεμένη με τις αναπτυξιακές προοπτικές της Βόρειας Ελλάδας και της ευρύτερης περιοχής. Στην περίπτωση του VARDAX, η επένδυση καταδεικνύει τον τρόπο με τον οποίο μια υφιστάμενη υποδομή μπορεί να αποκτήσει νέο εμπορικό ρόλο.
Η αποκατάσταση και ο εκσυγχρονισμός του VARDAX αποτέλεσαν στρατηγική επιλογή για τη HELLENiQ ENERGY, στο πλαίσιο της επιδίωξής της να ηγηθεί των εξελίξεων στη ΝΑ Ευρώπη ως κορυφαία εταιρεία ενέργειας. Ο αγωγός είχε σχεδιαστεί αρχικά για τη μεταφορά αργού πετρελαίου. Έπειτα από 13 χρόνια αδράνειας, επαναλειτούργησε για τη μεταφορά πετρελαίου κίνησης.
Για την επανεκκίνησή του, η HELLENiQ ENERGY υλοποίησε πρόγραμμα αναβάθμισης ύψους €30 εκατ. Οι εργασίες περιελάμβαναν τον εκσυγχρονισμό του δικτύου, την ενίσχυση των συστημάτων παρακολούθησης, την εγκατάσταση σύγχρονων μηχανισμών ανίχνευσης διαρροών και την αναβάθμιση των διαδικασιών ελέγχου.
Η απευθείας διακίνηση μέσω αγωγού απλοποιεί τη μεταφορά των προϊόντων, περιορίζει την ανάγκη για μεγάλης κλίμακας χερσαίες μετακινήσεις και προσφέρει μεγαλύτερη προβλεψιμότητα στις εμπορικές ροές. Για τη HELLENiQ ENERGY, αυτό διευκολύνει τον προγραμματισμό, την αποδοτικότερη αξιοποίηση των παραγωγικών μονάδων και τη διαχείριση της εφοδιαστικής αλυσίδας.
Σύμφωνα με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της HELLENiQ ENERGY, κ. Ανδρέα Σιάμισιη, ο VARDAX καλύπτει περίπου το 80% των αναγκών της Δημοκρατίας της Βόρειας Μακεδονίας, ενώ παράλληλα, υποστηρίζει τον εφοδιασμό της Σερβίας και του Κοσόβου.
Η παρουσία του VARDAX στην 90ή ΔΕΘ έχει και έναν συμβολισμό για τη Θεσσαλονίκη. Η πόλη φιλοξενεί εδώ και δεκαετίες σημαντική βιομηχανική δραστηριότητα του Ομίλου και παραμένει βασικό σημείο των επιχειρηματικών του λειτουργιών. Η επαναχρησιμοποίηση του αγωγού ενισχύει τη σύνδεση της τοπικής παραγωγής με τις αγορές της ευρύτερης περιοχής.
Στις Βιομηχανικές Εγκαταστάσεις Θεσσαλονίκης, η HELLENiQ ENERGY επενδύει, επίσης, σε μεγάλα έργα αποθήκευσης ηλεκτρικής ενέργειας και σε νέες τεχνολογίες, που θα διαμορφώσουν το μέλλον του ενεργειακού συστήματος.
Οι επενδύσεις αυτές, μαζί με τα έργα εκσυγχρονισμού, ενεργειακής αυτονομίας και εξοικονόμησης ενέργειας, αποτελούν μέρος της ευρύτερης πορείας μετασχηματισμού της HELLENiQ ENERGY. Μετά από σχεδόν επτά δεκαετίες στην πρωτοπορία των ενεργειακών εξελίξεων με αιχμή τη διύλιση, εξελίσσεται έτσι σε έναν σύγχρονο, πολυδιάστατο ενεργειακό Όμιλο με ισχυρή παρουσία σε όλο το ενεργειακό φάσμα και με διευρυμένη παρουσία στο εξωτερικό.