Θεωρίες για το επερχόμενο τέλος του κόσμου στις 21 Ιανουαρίου έχουν ταράξει ολόκληρο τον πλανήτη και πολλοί αρχίζουν να ετοιμάζονται από τώρα για την επικείμενη καταστροφή, ενώ δεν είναι λίγοι οι επιτήδειοι που εκμεταλλεύονται οικονομικά τη γενική ανησυχία. Ωστόσο ακόμα κι αν επιβιώσουμε από την 21η Δεκεμβρίου, δεν γλυτώσαμε οριστικά, αφού τα διάφορα σενάρια καταστροφής πάνε ακόμα πιο μακριά.
Σύμφωνα με μία παρερμηνεία του ημερολογίου των Μάγια, το τέλος του κόσμου θα γίνει στις 21 Δεκεμβρίου του 2012, ωστόσο δεδομένου ότι το υποτιθέμενο τέλος πλησιάζει, νέα σενάρια εμφανίζονται να το καθυστερούν λίγο, δίνοντας παράταση ζωής στη Γη και τους κατοίκους της.
Για χρόνια οι άνθρωποι ζούσαν με το φόβο διάφορων σεναρίων καταστροφής και τρομακτικών αλλαγών στον πλανήτη όπως ότι ο χειμώνας ή η νύκτα θα εγκατασταθούν για πάντα, ή αργότερα με τον φόβο του "πυρηνικού χειμώνα", της περιβαλλοντικής καταστροφής, του γιγάντιου αστεροειδή και ότι άλλο μπορεί να φανταστεί ο επιστημονικός νους.
Στη Μεσοποταμία, το τέλος του κόσμου θα ερχόταν με τον κατακλυσμό, ο οποίος εμφανίζεται ως θεωρία την εποχή των Σουμερίων και κορυφώνεται με το Έπος του Γκιλγκαμές, τον 8ο αιώνα π.Χ.
Η ελληνική και ρωμαϊκή αρχαιότητα δαιμονοποιούσε τους ανεμοστρόβιλους και τις πλυμμήρες που κορυφώνονται με τον μύθο της χαμένης Ατλαντίδας που περιγράφεται από τον Πλάτωνα.
Στον Χριστιανισμό, ο Θεός αποφασίζει να αφανίσει ανθρώπους και ζώα στον κατακλυσμό του Νώε.
Στη Δυτική Αφρική ωστόσο, δεν εμφανίζονται σενάρια περί κατακλυσμού, αλλά ο πιο διαδεδομένος μύθος περί συντέλειας είναι ο μύθος της κολοκύθας που καταπίνει ολόκληρα χωριά ή και ολόκληρη την ανθρωπότητα.
Στον κόσμο του Ισλάμ υπάρχει επίσης η περιγραφή της καταστροφής του κόσμου, από αμμοθύελλα, εισβολή ή πυρκαγιά και συνοδεύεται από την Ημέρα της Κρίσης.
Στον Μεσαίωνα, η έλευση του έτους 1000 δημιούργησε φόβο για το τέλος του κόσμου, σε μία αφανισμένη από την πανώλη και την πείνα Ευρώπη, ενώ το έτος 2000 επανέφερε τις διάφορες καταστροφολαγνικές θεωρίες.
Η τελευταία «μόδα» στις καταστροφές του κόσμου, είναι η λεγόμενη «προφητεία» των Μάγια, στην οποία δεν εμπλέκεται κανένα θρησκευτικό κίνημα, ούτε διευκρινίζεται πως ακριβώς θα καταστραφεί ο κόσμος, ωστόσο είναι «προγραμματισμένο» να συμβεί στις 21 Δεκεμβρίου.
Αν παρολαυτά ζήσουμε να δούμε το ξημέρωμα της 22ης μέρας του Δεκέμβρη, δεν μπορούμε να αναπνεύσουμε (ακόμα) με ανακούφιση, αφού σχεδόν αμέσως είναι προγραμματισμένη η επόμενη συντέλεια του κόσμου, που όπως υποστηρίζουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, θα έρθει τον ερχόμενο Ιανουάριο!