Μια διαφορετική εικόνα του Βολοντίμιρ Ζελένσκι κάνει τον γύρο του κόσμου.
- Ο παππούς του κουταβιού, ο Athos, επέζησε από την πολιορκία της Μπούτσα το 2022. Βρέθηκε στους δρόμους, διασώθηκε από οργανώσεις και μεταφέρθηκε στις ΗΠΑ, όπου τον υιοθέτησε ένας Αμερικανός εκτροφέας που στηρίζει την Ουκρανία.
- Η κόρη του Athos παρέμεινε στην Ουκρανία, όπου μεταφέρθηκε ένας αρσενικός σκύλος για να ζευγαρώσει μαζί της. Από αυτή τη διαδικασία γεννήθηκε η Freya, συνεχίζοντας τη γενεαλογική γραμμή του σκύλου-επιζώντα από τη Μπούτσα.
- Ο Αμερικανός πυγμάχος Τέρενς Κρόφορντ, υποστηρικτής της Ουκρανίας και λάτρης των πίτμπουλ, αποφάσισε να παραδώσει ο ίδιος το κουτάβι στον πρόεδρο Ζελένσκι, σε μια κίνηση με ισχυρό συμβολισμό και στήριξη προς τη χώρα.
- Η Freya παραδόθηκε στο Κίεβο ως σύμβολο επιβίωσης και συνέχειας, καθώς είναι απόγονος ενός ζώου που επέζησε από μία από τις πιο σκοτεινές σελίδες του πολέμου, με τον Ζελένσκι να αποδέχεται τελικά το δώρο.
Ο Ουκρανός πρόεδρος εμφανίζεται να αγκαλιάζει και να χαϊδεύει ένα μόλις τριών μηνών κουτάβι πίτμπουλ, το οποίο του χάρισε ο Αμερικανός πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής πυγμαχίας Τέρενς Κρόφορντ.
Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε στο γραφείο του Ζελένσκι στο Κίεβο και, πίσω από τη χαριτωμένη εικόνα, κρύβεται μια ιδιαίτερα συμβολική ιστορία που συνδέεται με τον πόλεμο στην Ουκρανία, τη Μπούτσα και την ανθεκτικότητα των ανθρώπων και των ζώων που βρέθηκαν στη δίνη της ρωσικής εισβολής.
Ο Ζελένσκι πήρε στην αγκαλιά του το μικρό σκυλάκι ράτσας Αμερικανικού πιτ μπουλ τεριέ, ονόματι Freya, και χαμογέλασε καθώς το κουτάβι άφηνε χαλαρά τα πόδια του να κρέμονται από την αγκαλιά του.
Η Freya και η ιστορία του παππού της
Το όνομα του κουταβιού δεν επιλέχθηκε τυχαία. Η Freya πήρε το όνομά της από το Freyja, το σχέδιο για ένα νέο σύστημα αντιβαλλιστικής άμυνας που αναπτύσσεται από την Ουκρανία και ευρωπαϊκές χώρες.
Ακόμη πιο συμβολική είναι η ιστορία της οικογένειάς της.
Ο παππούς της, ο Athos, επέζησε από την πολιορκία και την καταστροφή της Μπούτσα το 2022. Σύμφωνα με τον σύμβουλο του ουκρανικού υπουργού Νεολαίας και Αθλητισμού, Βαντίμ Ντανίλτσενκο, ο σκύλος βρέθηκε στους δρόμους της περιοχής όπου οι ουκρανικές δυνάμεις είχαν καταστρέψει ρωσική στρατιωτική φάλαγγα.
Μέσω οργανώσεων διάσωσης, ο Athos μεταφέρθηκε τελικά στις ΗΠΑ, όπου κατέληξε στον Φρανσίσκο Λόπεζ, φίλο του Κρόφορντ και επαγγελματία εκτροφέα που στηρίζει την Ουκρανία.
Η κόρη του Athos είχε παραμείνει στην Ουκρανία. Ένας αρσενικός σκύλος μεταφέρθηκε στη χώρα προκειμένου να ζευγαρώσει μαζί της και έτσι γεννήθηκε η Freya.
Από το ρινγκ στο Κίεβο
Ο Κρόφορντ, γνωστός για τη στήριξή του προς την Ουκρανία και λάτρης των αμερικανικών πίτμπουλ, αποφάσισε να παραδώσει ο ίδιος το κουτάβι στον Ζελένσκι.
Η κίνηση έχει και μια ευρύτερη συμβολική διάσταση, καθώς έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι σχέσεις της Ουκρανίας με τις ΗΠΑ έχουν περάσει από αρκετές εντάσεις, αλλά και προσπάθειες επαναπροσέγγισης.
Για λίγα λεπτά, ωστόσο, η πολιτική και ο πόλεμος έδωσαν τη θέση τους σε μια εικόνα γεμάτη τρυφερότητα: έναν πρόεδρο που κρατά στην αγκαλιά του ένα κουτάβι, το οποίο κουβαλά τη δική του ιστορία επιβίωσης.
Ο Ντανίλτσενκο ανέφερε ότι ο Ζελένσκι «δέχθηκε» τελικά το δώρο, παρά τις αρχικές επιφυλάξεις για την ευθύνη που συνεπάγεται ένα τέτοιο δώρο.
Η Freya έφτασε στο Κίεβο ως κάτι περισσότερο από ένα κατοικίδιο. Για τους ανθρώπους που οργάνωσαν την παράδοση, αποτελεί σύμβολο επιβίωσης και συνέχειας, καθώς είναι απόγονος ενός ζώου που επέζησε από μία από τις πιο σκοτεινές σελίδες του πολέμου.
Και η ιστορία της εντάσσεται σε μια ευρύτερη σχέση των Ουκρανών με τα ζώα του πολέμου. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ο Patrone, ο σκύλος που έγινε γνωστός για τη συμβολή του στις επιχειρήσεις εντοπισμού ναρκών και τιμήθηκε από τον ίδιο τον Ζελένσκι.
Στην περίπτωση της Freya, όμως, το μήνυμα είναι ακόμη πιο προσωπικό: ο πόλεμος μπορεί να αφήνει πίσω του καταστροφή, αλλά η ζωή συνεχίζεται ακόμη και μέσα από τις πιο απρόσμενες ιστορίες επιβίωσης.