Το Νεπάλ βρίσκεται αντιμέτωπο με μία από τις μεγαλύτερες φυσικές καταστροφές των τελευταίων ετών, καθώς η κατάρρευση παγετώνα στην περιοχή Ρασούβα προκάλεσε τεράστιες πλημμύρες που ειδικός περιέγραψε ως «τσουνάμι από τον ουρανό».
Οι ορμητικοί υδάτινοι όγκοι, που σύμφωνα με εκτίμηση γεωλόγου που μίλησε στην Daily Mail ξεκίνησαν από ύψος έως και 198 μέτρα, σάρωσαν την περιοχή, προκαλώντας εκτεταμένες καταστροφές σε υποδομές και αφήνοντας πίσω τους τουλάχιστον 270 νεκρούς στο Νεπάλ και περισσότερους από 1.300 αγνοούμενους συνολικά, σε Νεπάλ και Κίνα.
«Τσουνάμι από τον ουρανό»
Ο γεωλόγος και ακαδημαϊκός του Πανεπιστημίου Tribhuvan στο Κατμαντού, Bishal Nath Upreti, χαρακτήρισε το γεγονός μία από τις μεγαλύτερες καταστροφές στην ιστορία του Νεπάλ, σύμφωνα με το βρετανικό μέσο ενημέρωσης.
Όπως εξήγησε χαρακτηριστικά, η κατάρρευση του παγετώνα απελευθέρωσε περίπου 20 εκατομμύρια κυβικά μέτρα επιπλέον νερού, δημιουργώντας ένα κύμα που ξεκίνησε από ύψος 300 έως 650 ποδιών, δηλαδή περίπου 90 έως 198 μέτρων.
Ο ίδιος περιέγραψε το φαινόμενο ως «ένα από τα μεγαλύτερα καταστροφικά γεγονότα που έχει αντιμετωπίσει το Νεπάλ», ενώ έκανε λόγο για ένα «τσουνάμι από τον ουρανό».
Οι αρχές προειδοποιούν μάλιστα ότι ο κίνδυνος δεν έχει περάσει. Το Διεθνές Κέντρο Ολοκληρωμένης Ορεινής Ανάπτυξης έχει δημοσιεύσει λεπτομερή αξιολόγηση της κατάστασης, προειδοποιώντας ότι μπορεί να σημειωθεί και δεύτερο μεγάλο πλημμυρικό επεισόδιο.
Πάνω από 1.300 αγνοούμενοι σε Νεπάλ και Κίνα
Η υπηρεσία διαχείρισης καταστροφών του Νεπάλ ανακοίνωσε ότι 823 άνθρωποι εξακολουθούν να μην έχουν δώσει σημεία ζωής, μεταξύ των οποίων 517 τουρίστες. Ανάμεσα στους αγνοούμενους βρίσκονται και 33 Βρετανοί υπήκοοι.
Στο Θιβέτ, τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης περιέγραψαν το περιστατικό ως «καταστροφή από κατολίσθηση λάσπης». Τρεις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ενώ 558 παραμένουν αγνοούμενοι, μεταξύ των οποίων 260 ξένοι υπήκοοι.
Με τους τρεις νεκρούς στο Θιβέτ, ο συνολικός αριθμός των θυμάτων σε Νεπάλ και Κίνα ανέρχεται πλέον σε 180.
Στο Νεπάλ, η αστυνομία ανακοίνωσε ότι έχουν ανασυρθεί 177 σοροί, ενώ 33 άνθρωποι νοσηλεύονται. Συνολικά 3.318 αστυνομικοί έχουν αναπτυχθεί για να συνδράμουν στις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης.
Συγγενείς ψάχνουν απεγνωσμένα τους δικούς τους
Την ίδια ώρα, στο Κατμαντού, συγγενείς αγνοουμένων έχουν κατακλύσει τα νοσοκομεία και τα αστυνομικά τμήματα, αναζητώντας οποιαδήποτε πληροφορία για τους ανθρώπους τους.
Νοσοκομεία έχουν αναρτήσει καταλόγους των ατόμων που νοσηλεύονται στην είσοδο ώστε να εντοπιστούν από συγγενείς τους που τους αναζητούν
Το νοσοκομείο Bir ανακοίνωσε ότι θα περιθάλψει δωρεάν όλα τα θύματα και ότι είναι «πλήρως προετοιμασμένο» να αντιμετωπίσει την αύξηση των ασθενών.
Ο Subash Khatani αναζητούσε τον μεγαλύτερο αδελφό του, Ram Sharan Rasaili, ο οποίος αγνοείται στην περιοχή Ρασούβα.
«Ο μεγαλύτερος αδελφός μου, Ram Sharan Rasaili, είναι μεταξύ των αγνοουμένων στη Ρασούβα. Γι' αυτό βρισκόμαστε εδώ και τον αναζητούμε», δήλωσε.
Ο Chitra Bahadur Nepali αναζητούσε τον ανιψιό του, Yubraj Sewak, οδηγό που κατευθυνόταν προς την περιοχή που επλήγη περισσότερο.
«Ο ανιψιός μου πήγαινε προς τη Ρασούβα και ήταν σε επικοινωνία με την αδελφή μου μέχρι περίπου τις 8 το πρωί της προηγούμενης ημέρας», ανέφερε ο 52χρονος, δείχνοντας τη φωτογραφία του στο κινητό του.
«Δεν έχουμε ακούσει τίποτα από τότε που έγινε η πλημμύρα. Το όνομά του δεν βρίσκεται σε καμία από τις λίστες που έχουμε δει και ένα ακόμη μέλος της οικογένειάς μας αγνοείται».
«Εμείς, ο λαός του Νεπάλ, είμαστε πραγματικά σε κατάσταση σοκ και δέους λόγω της κλίμακας αυτής της καταστροφής», δήλωσε ο Anish Raj Shreshta της ActionAid Nepal, ο οποίος βρίσκεται στο Κατμαντού.
«Αναμένουμε ότι ο αριθμός των θυμάτων θα είναι πραγματικά υψηλός», πρόσθεσε, μιλώντας στο βρετανικό SkyNews.
Οι διασώστες συνεχίζουν τις έρευνες, ενώ οι αρχές φοβούνται ότι ο πραγματικός απολογισμός θα αυξηθεί, καθώς ολόκληρες περιοχές έχουν αποκοπεί και εκατοντάδες άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται.
Η Asmita Dahal , που ζει στην πρωτεύουσα Κατμαντού, δήλωσε στο CNN ότι η οικογένειά της «ελπίζει σε ένα θαύμα» για τον αγνοούμενο μικρότερο αδελφό της, τον 21χρονοSuman Dahal . Ο Suman εργάζεται για έναν ταξιδιωτικό οργανισμό που μεταφέρει προσκυνητές στο όρος Κάιλας και ετοιμαζόταν να επιστρέψει στο Κατμαντού.
«Ανησυχούμε μήπως το λεωφορείο του παρασύρθηκε από τις πλημμύρες, απλά δεν ξέρουμε», είπε η Asmita. Το τελευταίο πράγμα που της είχε πει ο αδελφός της την Τετάρτη ήταν: «Τα λέμε το πρωί».
«Τα νερά της πλημμύρας έπεφταν πάνω μας»
Από την πλευρά του Θιβέτ στα σύνορα έχουν αρχίσει να αναδύονται μαρτυρίες αυτόπτων μαρτύρων, με μια γυναίκα να αναφέρει ότι ταξίδευε από την πόλη Γκιρόνγκ προς το Νεπάλ το πρωί της Τετάρτης, όταν η ομάδα της αντιμετώπισε την πλημμύρα περίπου 4 χλμ. από το λιμάνι του Γκιρόνγκ.
«Δέντρα και ηλεκτρικοί στύλοι είχαν ήδη ανατραπεί, και τα νερά της πλημμύρας έπεφταν πάνω μας. Δεν τολμήσαμε να γυρίσουμε πίσω, οπότε το μόνο που μπορούσαμε να κάνουμε ήταν να κάνουμε όπισθεν», δήλωσε η γυναίκα, με επώνυμο Φανγκ, στην εφημερίδα «Xiaoxiang Morning News».
Τελικά επέστρεψε ασφαλής στην πόλη Γκιρόνγκ, αλλά ανέφερε ότι γύρω στις 5 μ.μ. δεν είχε καταφέρει ακόμα να επικοινωνήσει με έναν φίλο της που βρισκόταν στο λιμάνι.
Από την άλλη πλευρά, ο σύζυγος μιας εργαζόμενης σε ένα κινεζικό έργο αποκατάστασης οδικού δικτύου στο Νεπάλ είπε ότι η σύζυγός του διέμενε σε ένα εργοταξιακό καταυλισμό δίπλα στον ποταμό, περίπου 3 χλμ. από το τελωνειακό κτίριο του Γκιρόνγκ.
«Είχαμε ακόμα επαφή χθες το βράδυ. Μόνο στις 11 το πρωί έμαθα ότι είχε συμβεί κατολίσθηση, και από τότε δεν έχω καταφέρει να επικοινωνήσω ούτε με τη σύζυγό μου ούτε με κανέναν άλλο στο εργοτάξιο», δήλωσε στο China Newsweek.
Το έργο διέθετε τρία καταλύματα δίπλα στον ποταμό, στα οποία απασχολούνταν περίπου 60 Κινέζοι εργάτες, με τους οποίους είχε χαθεί κάθε επαφή, πρόσθεσε.