Σε κατάσταση αιφνίδιας ξηρασίας τέθηκε πάνω από το 50% της Αγγλίας, σύμφωνα με ανακοίνωση της Εθνικής Υπηρεσίας Περιβάλλοντος του Ηνωμένου Βασιλείου.
- Κεντρικές και νότιες περιοχές της Αγγλίας, συμπεριλαμβανομένου του Λονδίνου, της κοιλάδας του Τάμεση και της Κορνουάλης, έχουν κηρυχθεί σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω της πρωτοφανούς ξηρασίας, με τις αρχές να λαμβάνουν έκτακτα μέτρα διαχείρισης.
- Η στάθμη των ποταμών υποχωρεί, οι αγρότες επισπεύδουν τις συγκομιδές τους και ο κίνδυνος πυρκαγιών αυξάνεται δραματικά. Παράλληλα, εκατομμύρια πολίτες καλούνται να εφαρμόσουν αυστηρούς περιορισμούς στη χρήση του νερού για την αντιμετώπιση της λειψυδρίας.
- Η κατανάλωση νερού έχει ξεπεράσει τον φυσικό ρυθμό αναπλήρωσης, διαμορφώνοντας μια κρίσιμη κατάσταση με μακροπρόθεσμες συνέπειες για το περιβάλλον, την πανίδα και την οικονομία, σύμφωνα με την Εθνική Επιτροπή για την Ξηρασία.
- Η ξηρασία αποδίδεται σε τέσσερα διαδοχικά κύματα καύσωνα από τον Μάιο, με τον Ιούνιο να καταγράφεται ως ο θερμότερος από το 1884. Οι θερμοκρασίες ρεκόρ προκάλεσαν κλείσιμο σχολείων και σοβαρές διαταραχές στις μεταφορές.
Όπως αναφέρθηκε σε πρόσφατη ανακοίνωση, ο Ιούλιος χαρακτηρίστηκε ο μήνας με τις ιστορικά χαμηλότερες βροχοπτώσεις και τις ασυνήθιστα υψηλές θερμοκρασίες.
Το ύψος των βροχοπτώσεων άγγιξε μόλις το 7% του μέσου όρου για την εποχή, ενώ ειδικά για τη νότια Αγγλία το ποσοστό αυτό μειώθηκε στο 1%.
Οι περιοχές που έχουν πληγεί περισσότερο και έχουν κηρυχθεί σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης είναι η Ιστ Άγγλια, το Χέρτφορντσιρ, το ευρύτερο Λονδίνο, η κοιλάδα του Τάμεση, το Χάμσιρ, το Γουάιτ, το Ντέβον, η Κορνουάλη και τα Γουέστ Μίντλαντς.
Έντονο πρόβλημα και με τη λειψυδρία
Ταυτόχρονα, ακόμη ένα τρίτο της χώρας βρίσκεται επίσης αντιμέτωπο με συνθήκες παρατεταμένης λειψυδρίας.
Η Εθνική Υπηρεσία Περιβάλλοντος τονίζει στην ανακοίνωσή της τις σοβαρές επιπτώσεις του φαινομένου: «Η στάθμη του νερού σε ποτάμια και ρέματα υποχωρεί, οι αγρότες υποχρεώνονται να επισπεύσουν τη συγκομιδή, ο κίνδυνος πυρκαγιών εντείνεται και εκατομμύρια πολίτες καλούνται να περιορίσουν την κατανάλωση νερού».
Η Χέλεν Γουέιχαμ, διευθύντρια Υδάτων της Υπηρεσίας και πρόεδρος της Εθνικής Επιτροπής για την Ξηρασία, η οποία συνεδρίασε πρόσφατα, δήλωσε χαρακτηριστικά:
«Αυτή τη στιγμή, η κατανάλωση νερού υπερβαίνει τον ρυθμό με τον οποίο η φύση μπορεί να το αναπληρώσει. Το δεύτερο συνεχόμενο κύμα ξηρασίας, μετά από αυτό του 2025, διαμορφώνει μια εξαιρετικά σοβαρή κατάσταση με μακροχρόνιες επιπτώσεις στο περιβάλλον, την πανίδα και την οικονομία».
Η υφυπουργός αρμόδια για τους Υδάτινους Πόρους, Έμα Χάρντι, ανέφερε ότι η Επιτροπή προέτρεψε τις εταιρείες ύδρευσης «να επισκευάσουν ταχύτερα τις διαρροές» στο δίκτυό τους.
Η Αγγλία έχει ήδη βιώσει τρία διαδοχικά κύματα καύσωνα από τον Μάιο, με ένα τέταρτο να βρίσκεται σε εξέλιξη.
Ο Ιούνιος αναδείχθηκε στον θερμότερο μήνα που έχει καταγραφεί από το 1884, με θερμοκρασίες-ρεκόρ για πολλές συνεχείς ημέρες, οι οποίες οδήγησαν στο κλείσιμο σχολείων και προκάλεσαν σημαντικές διαταραχές στις μεταφορές.
Σύμφωνα με την εθνική μετεωρολογική υπηρεσία, το Met Office, το νέο ρεκόρ θερμοκρασίας των 38 °C καταγράφηκε στις 26 Ιουνίου στο Λίνγκγουντ της ανατολικής Αγγλίας.